А через полтора года из взгляда мужчины ушла обречённость и боль. Катя смотрела на папу и искренне радовалась, что он смог пережить потерю мамы. Спустя еще пару месяцев мужчина признался, что нашёл спутницу жизни. Однако прежде чем переходить к серьёзным отношениям и говорить о свадьбе, он хотел, чтобы Катя познакомилась со Светой.
Женщина была милой, даже слишком милой по мнению Кати, но она с обожанием смотрела на папу, и это перевесило все нехорошие предчувствия. Через время пара сыграла свадьбу. Новая жена переехала вместе со своим сыном, и практически сразу начались проблемы.
При папе они вели себя нормально, но стоило мужчине отлучиться на пару дней в командировку, как мачеха предъявляла Кате претензии. Катя на эти требования плевала с высокой башни, за что получала постоянные выговоры от Светланы.
«Это твой брат, — настаивала мачеха, — ты должна о нём заботиться». Но девушка не собиралась этого делать. Тогда новые члены семьи принялись игнорировать её. Света в отсутствии мужа готовила только две порции еды для себя и обожаемого сыночка. Она раздражалась при виде Кати.
Но больше всего женщину бесил ворон Тень. Почему-то никогда не разговаривал в присутствии Светы и её сына, он даже не летал по комнатам, как раньше. Зато всегда сидел на плече Кати, когда она ходила по дому. Даже молчаливое присутствие птицы неимоверно бесило мачеху. Она сначала ворчала на девушку, чтобы та не заносила ворона с улицы. Катя упорно не слушала замечаний.
Тогда Света начала уговаривать мужа избавиться от птицы, но папа, хотя и потакал желанием новой жены в этом вопросе, проявил необычайную твёрдость. Он сказал, что Тень часть семьи намного дольше, чем сама Света. Ворон принадлежит Кате и будет жить с ней при любых условиях. Мачеха поскребла зубами и успокоилась. Девушка выдохнула с облегчением, но расслабляться было рано.
Однажды, вернувшись после школы, Катерина обнаружила распахнутые настежь двери вольера. Тени нигде не было видно. Перепуганная девушка вскочила на велосипед. Она исколесила пол-деревни. В трёх кварталах от их дома ворон тут же прилетел Кате на плечо. Птица оказалась жутко перепуганной и 2 дня не произносила ни звука.
С тех пор Катя носила ключи от вольера с собой даже в собственном доме. А потом в вольере появилась непонятная еда. Тень не пробовал, так как привык есть из Катиных рук, но девушка не сомневалась, что в угощения намешали яд. Обвинить Свету было не в чем, она ни разу не была замечена около вольера и даже перестала говорить об избавлении от птицы. Но девочка не сомневалась, что женщина замешана в появлении непонятной пищи.
Тем временем Катюша окончила школу и поступила в университет. Он был недалеко от дома, поэтому ей даже переезжать не нужно было. Но Катя не хотела дальше жить с мачехой. Папа всё же почувствовал напряжение между членами семьи. Он собрал семейный совет и объявил, что дочь вскоре становится совершеннолетней и вступает в права владения домом, который для неё оставила покойная мать.
Им со Светой мужчина уже подобрал съёмную квартиру в центре города. А сын женщины пусть устраивает свою жизнь сам. К тому времени он уже окончил школу, поступил в институт, но из-за постоянных прогулов парня отчислили, поэтому он целыми днями просиживал дома на шее у родителей, что совсем не радовало отчима.
Светлана недовольно собрала вещи и перебралась в квартиру. Катя наконец вернула на стены мамины фотографии, которые сняла мачеха при переезде в дом, а Тень снова начал громко разговаривать и летать по всем комнатам, почувствовав свою власть.
В двери постучались. С удивлением Катя обнаружила на пороге Свету и сводного брата. Они принесли пирог с вишней и просили о разговоре. Девушка впустила незванных гостей в дом. Мачеха просила прощения за своё поведение раньше и в качестве извинения сама испекла угощение для Кати.
Разговор прервал телефонный звонок. Девушка отошла в другую комнату, а ворон остался сидеть на спинке стула. Когда Катя вернулась, Света с сыном уже собрались уходить. Они ещё раз извинились с искренним раскаянием, глядя в глаза девушки. Катя подумала, что мачеха и вправду изменилась.
А через несколько дней папе позвонили и уведомили, что его дочь мертва. В полиции рассказали, что одногрупники девушки не могли до неё дозвониться, поэтому пришли домой. Двери никто не открывал, но через окно было видно лежащее на полу тело. Друзья вызвали полицию. Когда те вскрыли двери, оказалось, что владелица дома мертва.
Мужчина был убит горем. Он решил, что похороны будут без посторонних, в узком семейном кругу, и настоял на прощании с дочерью.
Дома Света попробовала отговорить мужа: «Нам потом жить в этих комнатах, где гроб стоять будет», — пыталась убедить она мужчину. Но тот стоял на своём. Поэтому вскоре папа, мачеха и сводный брат стояли у гроба с девушкой.
Внезапно в комнату влетел ворон Тень, опустился на плечо хозяйки и громко сказал: