Евдокия Семёновна всю жизнь проработала в деревне дояркой. Многие работницы фермы ворчали и сетовали на жизнь, а Евдокия знай себе работала и радовалась жизни. У женщины не было больших запросов и жила она по средствам. Любила природу и домашнюю стряпню. Многие гнались за богатством да деньгами, чтобы их прокрутить, а Евдокия очень уважала свою родную деревню и была рада даже гороховой каше, приправленной ароматной луковой зажаркой.
Жила Евдокия в небольшом домике, почти у самого леса. Коротала свой век в одиночестве, однако никогда и не унывала. Муж всю жизнь работал трактористом на ферме, практически ночевал на работе, был передовиком. Работу свою любил да только жена его ругала, что все своё здоровье на этой ферме погубишь, так оно и случилось. Александр умер от сердечного приступа прямо на рабочем месте, Евдокия, как в воду глядела. После смерти мужа осталась совсем одна и жила в одиночестве. Женщина наслаждалась красотами подтаежной зоны Смоленской области, ведь она с детства привыкла к дремучему лесу, обросшему соснами и лиственницами вперемешку.
Евдокия могла часами гулять между деревьев и собирать грибы и никогда не боялась потеряться, так как каждое дерево было ей знакомо. Даже сам лес подсказывал ей, куда поворачивать. Евдокия иногда чувствовала себя одним целым с лесом, будто они были связаны незримой нитью. После работы женщина приходила уставшая и сразу ставила на печку большой закопченный чайник. Без чая никуда особенно, если в местную лавку завозили баранки.
Лёжа на топчане, доярка бережно держала в руках фотографию своей дочери Ирины с внучкой Машей на руках. Внучка уже выросла и была неописанной красавицей, прям невеста на выданье. Ирина с дочерью жили в городе, приезжали редко, чем очень огорчали бабушку, но она не подавала виду, со всем соглашалась и кивала утвердительно, понимающе. Причём во всем была виновата Ирина, которая в свое время уехала из деревни в погоне за хорошей жизнью. Она мечтала окончить училище на швею мотористку и найти богатого мужа, городского.
Но личная жизнь не сложилась, а из училища ее выгнали из-за неуспеваемости, что ж греха таить, родители Ирины были не особо умными и одарёнными, вот и дочь тоже интеллектом не блистала. В итоге все надежды рухнули. Мужа конечно себе Ира нашла, только он оказался не таким уж и принцем, выпивал, бил ее, попрекал тем ее, что она деревенская, мол пришла на все готовенькое. Женщине такой расклад дел надоел и она подала на развод, хоть и было ей жаль ребёнка, но другого выхода она не видела. Евдокия с мужем понимали трагичность ситуации, поэтому помогали дочери и внучке всем, чем могли.
Отдавали часть пенсии, чтоб помочь им снимать жилье, продавали овощи и фрукты со своего огорода и отправляли выручку своим. Ирина устроилась продавцом в продуктовый магазин, да так и осталась там работать, образования специального не нужно и всегда можно было подработать обсчитывая клиентов. Ира не гнушалась такого заработка, а так как дочь росла, росли и потребности, а другой работы женщина найти не могла.
В общем Мария выросла, а ее мать так и осталась одинокой, ухажеры какие-то были, но ничего серьёзного. В деревне же Ирина почти не появлялась, ей нравилась городская жизнь и она не хотела лишний раз вспоминать своё детство в деревне, откуда она всегда мечтала уехать. Евдокия никогда не возмущалась, что дочерь ее не навещает, у неё было доброе сердце, она старалась войти в положение дочери, хоть и скучала по ней мать. Зато у старушки был пёс Палкан, правда старый уже, полуслепой и немощный. Евдокия даже на цепь ее уже не сажала, дала ему дожить свой век на свободе, жалела собаку и уважала старость животного.
В один прекрасный день Евдокия встала спозаранку и начала полоть траву в томатах, она все поглядывала на небо и думала о том, что возможно скоро пойдёт дождь, чувствовала знакомый запах грозы, которая приближалась с каждой минутой. Женщина ускорилась, чтобы успеть сделать что-то, вдруг она подняла глаза и увидела в калитки силуэт. « Батюшки!»- всплеснула руками Евдокия, «Машка», девушка вошла во двор и уже стояла у порога, она держала в руках большую сумку и переминалась с ноги на ногу, глаза прятала, видно было, что ей неудобно. «Привет, баб, извини, я неожиданно сорвалась, даже вкусняшек тебе не успела купить»- Евдокия поспешно вытерла руки о фартук и спрашивала:
«Что случилось то? Не просто же так ты с сумкой приехала , раньше тебя и золотом не заманишь, а тут на тебе». Евдокия обняла девушку и прижала к себе: «Ну рассказывай внучка!». Мария занесла сумку в дом и рассказала бабушке, что мать в дом мужчину привела, а он работать был не намерен, день деньской на диване валялся, да ещё и заставлял Маше еду ему носить да носки ему убирать. Лентяй вообщем, зато с барскими замашками. Маша уже вовсю уплетала бабушкины вареники с капустой и продолжала : «Мне жизни никакой, вот я к тебе и приехала, поживу немного, а дальше видно будет.
Маму я конечно люблю, но терпеть этого мужика не хочу. Что мне там делать? Только мешаю им». Бабушка была не против, ей только в радость, одной скучно, а вместе веселее. Мария прожила в деревне уже месяц, она помогала по дому, ухаживала за огородом, а днём подрабатывала на компьютере. Бабуля только удивлялась: «Сидишь, а там просто деньги капают. И вот уже можно еду с города заказать, ее даже сюда привезут».
Все было у них тихо и спокойно, пока однажды ночью не случилось неожиданное происшествие. Евдокия и Маша проснулись от того, что старый пёс Палкан лаял, да так разрывался, будто бы что-то страшное увидел, такого давно не бывало. Ведь старость давала о себе знать. Пёс стал тихим и еле издавал звуки, а тут прямо разрывался из последних сил, будто предупреждая хозяина. Маша вскочила с кровати, осторожно выглянула во двор и увидела то, от чего у нее задрожали коленки. Дрожащим голосом она позвала: «Баб, иди сюда,тут такое!».
Старушка вышла и обомлела. От дальнейших событий остолбенели все!
Дальше был шок!
У забора лежала раненая медведица. Вчера выстрелы были слышны, видать браконьеры-охотники бесчинствовали. Вот несчастная вышла из леса, помощи искать. Евдокия не знала, что делать, Маша бегала туда сюда в суете и только мешала, а бабушка аккуратно осмотрела зверя и увидела, что медведица была беременна. Благодаря их общим усилиям, раненая из последних сил родила первенца и умерла. Остальные медвежата погибли, не родившись. После такой такой бурной и страшной ночи Маша и Евдокия долго не могли прийти в себя. Они взяли малыша в дом и напоили теплым молоком, спать Маша его взяла к себя, укутала мохнатым пледом, сымитировав мамину шерсть и грела мишку всю ночь.
На следующий день Евдокия позвала соседей на помощь и они помогли похоронить медведицу, а о медвежонке старушка никому не сказала, меньше знают, крепче спят. Однако кое-кто из соседей все-таки заметил мишку через забор, он и рассказал о медвежонке кому следует. Браконьеры за него Евдокие большое деньги предлагали для питомника, честно, однако бабушка не отреагировала на это предложение. «Как можно ребёнка да на забаву продавать?»- рыкнула она. Эти сразу убрались, правда про себя ругались и костерили старуху, почем свет стоит.
В итоге медвежонок подрос, а когда вымахал до размеров подростка, доярка с внучкой его выпустили. Старушка понимала, что не сможет содержать взрослого медведя и он отправился жить в свою стихию. Конечно по началу он ещё возвращался к ее дому, а потом понемногу адаптировался к свободной жизни. Прошло несколько месяцев, внучка Евдокии устроилась работать почтальоном, велосипед у неё был, сумка за плечом, развозила корреспонденцию, письма и пенсию по окрестным деревням. Параллельно к ней начал подбивать клиньи сын местного разорившегося фермера, Георгий. Неприятным он был типом, любителем выпить и был неисправимыми бабником да и Марие он совсем не нравился. Ее аж выворачивало, когда она его видела. Георгий затаил злобу, что девочка его примечать не хочет, руки так и чесались ей какую-то пакость сделать, а потом случайно вечером Георгий стал свидетелем того, как внучка доярки гладила ручного медведя. В его голове сразу созрел план, были у него знакомые в городе, которые очень много давали за медведя живого или мертвого. Мужчина подумал, что убьет сразу двух зайцев, поправит свою финансовое положение и отомстит внучке доярки. После его наветок к Евдокие вечером пришли трое качков, в руках у них были ножи, на плечах ружьё, они ворвались в дом и стали спрашивать, где ручной медведь. Мария заплакала, догадалась чьих это рук дело, не ожидала, что сын фермера связался с бандитами. Евдокия и Маша долго сопротивлялись, не хотели ничего говорить. Бандиты уже с ума от злости посходили, застрелили старого пса, нелюди, чтобы заставить их говорить. Когда они приставили оружие к голове Евдокии, Маша уже не выдержала: «Да прекратите вы, что вы делаете? Хорошо, ваша взяла, покажу я вам медведя, сволочи! Оставьте бабушку в покое, я вас сама туда отведу».
Сгущались сумерки, однако девушка все равно отвела бандитов в лес на полянку, она знала, что у мишки уже есть подруга, так как стоял брачный сезон, она видела их издали вдвоём. Медведица рычала на Марию, не признавала, но браконьеры то об этом не знали. Маша вывела их на место, где звери проводили время и тут же мужчины поняли, что попали в ловушку, оказавшись лицом к лицу с двумя медведями вместо одного. Мишка грозно посмотрел на бандитов, он ждал пока кто-то из них дернется и он дернулся, нервы не выдержали, схватился за ружьё. А медведи ждать не стали, бросились на людей и стали трепать, не позволяя себя обидеть. Через полчаса борьбы, изодранные в клочья бандиты в ужасе бежали из леса, еле волоча за собой ноги. Мария погладила медведя и он в ответ облизал ей руки, подруга стояла в сторону, она боялась людей и не понимала, почему ее суженый лобызается с человеком. Сразу же после происшествий Евдокия с внучкой пошли в полицию и написали заявление, браконьеров в итоге по горячим следам задержал местный участковый, это было не сложно. Ведь из города недавно приехала только одна машина и остановились приезжие у фермы Георгия.
Мария долго давала участковому показания, да так Семену ее голосок понравился, что он потерял голову, они начали встречаться и все больше времени проводить вместе. Вскоре и Мария полюбила молодого человека, ведь он был добрым и уважительным, а ещё очень любил животных. Евдокия была только рада за внучку, она всегда говорила, что раз у дочери не сложилось в личной жизни, то пусть хоть у внучки сложится.
Так и произошло, через два года Семён и Маша поженились, однако свадьба была омрачена болезнью бабушки Евдокии. Врачи сказали, что нужна срочная операция на сердце, но необходимая сумма была для молодежи неподъемной. Медицина в районе была не очень на высоком уровне, поэтому доктора в один голос твердили: «Нужно ехать в Москву!». Евдокия только смеялась и говорила, что уже и помереть готова и переживать за неё не надо. Однако Маша каждый день плакала и искала деньги, где только могла.
Однажды девушка вышла в лес, чтобы подышать свежим воздухом, да и чего греха таить, выплакаться. И увидела мишку, он уже степенный семьянин стал с целым выводком медвежат, внезапно он подошел к старому сухому дереву и в два удара свалил его, как тростинку. Маша была в шоке, что это на него нашло, обычно милый и спокойный медведь, а тут разъярился. Взгляд девушки упал на дерево из которого вывалился старый мешок, открыв его, Маша ахнула, в нем оказался золотой песок из самородки, видать тайник чей-то. Девушка долго гладила медведя по голове и целовала в макушку, ведь именно он спас бабушке жизнь. Собрав золото в мешок, Мария побежала домой показывать находку мужу и бабуле. Этот день вся семья запомнила на всю жизнь. В итоге сдала золото государству , а на полученные деньги оплатила операцию бабушке и построила хороший дом в деревне.
Михаила с тех пор больше никто не видел в округе, он своё дело сделал и ушёл в более тихие и спокойные места. А Мария и Семён продолжили жить в своё удовольствие и помогать бабушке Евдокии. После тяжелой успешной операции женщина узнала, что скоро станет прабабушкой, радости и счастья не было предела.