— Наверное, потому что ты не оттолкнула его, когда отец пришел просить прощения. До тебя он не добрался, не пытался задушить своей навязанной заботой, не напоминал о том, что у тебя есть столь важный человек в жизни. Даже после своего ухода твой дед не давал покоя ни мне, ни брату, ни своей бывшей жене. Хотел быть прощенным, только вот не понял, что для этого нужно было уметь просить прощения.
Теперь Валерии нужно было решить, что делать с деньгами, готовящимися со дня на день прийти к ней на счет. Она постоянно крутила в голове мысли о том, как правильно ими распорядиться: теперь Валерия могла позволить себе многое!
К примеру, открыть собственный магазин, продавать цветы или красивую бижутерию для женщин. Можно было открыть салон красоты и делать других красивыми и счастливыми. А еще можно было купить квартиру для дочери, сдавать ее в аренду, а потом, когда Анюте исполнится восемнадцать лет, спокойно отселить ее и дать дочери возможность начать самостоятельную жизнь.
— Ты все время такая задумчивая, — обратился к Валерии Анатолий, — все о деньгах думаешь?
Она кивнула, смысла скрывать правду от мужа не было.
— Я не знаю, как поступить с ними. Столько разных идей в голове, но я боюсь совершить ошибку и потерять все. Конечно, деньги, упавшие мне на голову, дают свободу, но, с другой стороны, это большая ответственность.
— Ты должна принять решение самостоятельно, — сказал Анатолий, — а я поддержу любой твой выбор.
Он смотрел на жену таким искренним и влюбленным взглядом, что Валерия не сдержала порыв и обняла мужа. Как хорошо, что он был у нее и поддерживал ее во всем! Такой родной, сильный, за ним можно было спрятаться как за каменной стеной и жить, будучи уверенной в завтрашнем дне. Ах, если бы не эти деньги, ставшие настоящим камнем преткновения.
Решение о том, как поступить с деньгами деда, так и не пришло в голову Валерии. Зато ей позвонил дядя Леша, с которым она не общалась несколько лет. Предложил встретиться и поговорить, а Валерия, наивная душа, была уверена в том, что дядька соскучился по ней, хотел вместе с ней вспомнить своего отца, помочь ей в принятии решения. Дядя Леша имел свой бизнес, и он мог дать своей племяннице дельный совет.
— Лерочка, как ты повзрослела! — Алексей Иванович крепко обнял племянницу и расцеловал, — настоящая красавица, вся в бабушку!
— Дядя Леша, я так рада тому, что ты мне позвонил, — смахивая с глаз слезы умиления, ответила Валерия, — твой совет как никогда нужен мне.
— Конечно! Помогу, чем смогу. И ты мне можешь помочь, если захочешь.
— Обязательно! — Валерия закивала, — какая помощь тебе требуется?
Разумеется, дядька хотел денег. Долго жаловался на то, как после очередного кризиса едва держится на плаву, как нелегко ему с женой, которая позволила своему сыну от первого брака жить с ними в одной квартире, как жалел он о том, что в свое время не наладил общения с отцом.
— Если бы я тогда не послушался твоей матери, может быть, отец бы завещал мне эти деньги, — тяжело вздохнув, признался Алексей Иванович, — мне бы сейчас ох как не помешали бы лишние копейки.
— Тебе деньги нужны? — до Валерии, наконец, дошел смысл долгой дядькиной истории о его непростой жизни, — а сколько?
Глаза дяди Леши сверкнули. Он осторожно поинтересовался тем, какую сумму получила племянница, потом попросил хотя бы половину.
— Я тебе верну ее, — ударив себя в грудь, заявил дядя Леша, — не сразу, конечно, и без процентов. Мы же родные люди!
Валерия кивала, а внутри чувствовала пустоту и разочарование. Нет, неинтересна она была своему дяде, ему просто нужны были деньги. Но и как отказать ему, если Иван Алексеевич был его родным отцом, и дядя Леша вполне мог претендовать на половину денег даже без этого чертова завещания, спутавшего все карты?
— Я помогу тебе, — пообещала Валерия, а в глазах Алексея Ивановича блеснули слезы благодарности.
Дома Валерия поделилась своим намерением с мужем. Анатолий долго слушал жену, хмурился, ерошил волосы, сжимал губы в тонкую полоску.
— Лер, а ты сама-то веришь в то, что он тебе что-то вернет? — спросил Анатолий, а Валерия со священным ужасом посмотрела на мужа.
— Он же мой родной человек! Не станет же он меня обманывать! Достаточно того, что дед в свое время обманул бабушку, а отец – маму. Не могут же все мужчины в моем окружении быть мерзавцами. Ты ведь не такой.
Анатолий улыбнулся и кивнул:
— Я не такой, но вот твой дядька… Слышал я про его бизнес, про то, как он своих работяг на деньги кидает, как поставщикам не платит вовремя.
— Толик! —перебила мужа Валерия, а ее голос звенел от возмущения, — у человека кризис, ему помощь нужна! Я верю дяде!
Анатолий пожал плечами:
— Ты у меня вообще наивная, веришь всем. Готова помочь каждому, кто слезно тебя об этом попросит.
Она вдруг разозлилась.
— Ты по себе судишь? Если я тебе верю, значит, я тоже наивная дурочка? Выходит, что все меня пытаются вокруг пальца обвести, и ты в их числе? Так?
Анатолий замотал головой:
— Лер, ну ты чего? Я тут причем? Ты снова начинаешь себя накручивать и придумывать ерунду.
— Почему же ерунду? — Валерия заметалась по комнате, — это твои слова, я тебя за язык не тянула. Ты со мной ради денег? И ты, и мой дядька? Все вы пытаетесь быть хорошими только для того, чтобы я была более щедрой? Как же я устала от всего этого! От этих денег, от обмана вокруг меня! Я не могу никому доверять, я совершенно не знала всех вас до тех пор, пока не стала богатой. Теперь как будто глаза открываться начали.
— Что ты хочешь сказать? — севшим от волнения голосом спросил жену Анатолий.
Валерия резко обернулась к мужу и, едва сдерживая выплескивающиеся через край эмоции, произнесла:
— Я не хочу жить с человеком, который со мной только ради денег! Я хочу развестись!
Лицо Анатолия стало белым как полотно. Губы задрожали, и он, ничего не ответив жене, рванул в сторону супружеской спальни. Валерия осталась стоять посреди гостиной, а сама никак не могла взять в толк, что с ней происходило. Не хотела она ссориться с мужем, обижать Толика не желала, но вот все так вышло, перевернулось с ног на голову, как только она про наследство узнала.
В комнате послышался грохот, и Валерия кинулась к мужу. Вбежала туда, увидела Анатолия, сидевшим посреди пустынной комнаты на полу, а рядом с ним валялся открытый чемодан с оторванной ручкой, валявшейся неподалеку.
Ей вдруг стало смешно, Валерия вспомнила тот день, когда вернулась домой, а потом страшно перепугалась, услышав недвусмысленные стоны из супружеской спальни. Она громко рассмеялась, видя несчастного Толика, уронившего чемодан на пол, и явно не собиравшегося никуда уходить.
— Ты чего, Лер? — в голосе мужа послышалось сомнение. Наверное, со стороны смех Валерии звучал устрашающе, и Толик, ожидавший от жены чего угодно, но только не этого жуткого хохота, никак не мог взять в толк, что случилось.
— Черт возьми! — выругалась она, а потом присела рядом с мужем на пол, — как же я устала! Я никогда не думала о том, что большие деньги могут принести столько неприятностей. Я была уверена в том, что богачи живут своей счастливой жизнью, в которой нет ни проблем, ни хлопот, ни забот. А выходит, что все в реальной жизни происходит с точностью до наоборот. Большие деньги – это большие проблемы.
Анатолий наклонился к жене и коснулся своим плечом ее плеча.
— А смеялась-то ты чего?