— Мамочка, а папа где? — Анюта в очередной раз дернула мать за руку, а Валерия растерянно посмотрела на дочь и натянула на лицо дежурную улыбку.
— Папа дома, — ответила она, а потом ласково погладила дочку по голове, — а, может быть, занят на работе. Я не знаю, Аня!
Последнее предложение прозвучало нервно, и Валерия мысленно отругала себя за несдержанность. Что же это такое? Стоило ей подумать о том, где и с кем мог быть ее муж, как тут же на женщину накатывала волна раздражения.
Был пятничный вечер, и Анатолий, скорее всего, валялся дома перед телевизором или сидел у соседа, попивая пиво и ругая политическую обстановку в стране. Навряд ли Анатолий вообще вспоминал о жене и дочери, даже не позвонил ни разу за день и не поинтересовался самочувствием Анюты.
Две недели дочь Валерии и Анатолия провела в больнице. За два дня до госпитализации у девочки поднялась высокая температура, которая сбивалась жаропонижающим максимум на два часа, а потом столбик термометра неумолимо поднимался до почти сорока градусов.
Валерия тогда жутко перепугалась, памятуя о том, что в городе бродит какой-то сильный вирус, от которого в больнице оказалось уже не меньше нескольких сотен жителей. Она звонила в скорую несколько раз, умоляла врачей приехать, но те советовали сбивать температуру девочке, ждать утра, а потом уже приглашать участкового врача.
— Тебе вообще все равно на то, что происходит с дочкой? — Лера тогда набросилась на мужа словно фурия. Анатолий сидел на своем обычном месте – перед телевизором, а слова жены только отвлекли его от просмотра интересной программы.
— А что с ней? — не отводя взгляда от экрана телевизора, спросил Анатолий, — все дети болеют, что такого в том, что и наша Анька прихворнула? Чего ты панику развела?
Валерия еще больше завелась от такого равнодушного отношения мужа к дочери: встала перед ним, загородив экран и выжидательно глядя на Анатолия. Он недовольно поморщился, сдвинулся на другой конец дивана, чтобы жена не загораживала ему экран, еще и звук погромче сделал.
— Это наша дочь! Твоя единственная дочь! А тебе плевать и на меня, и на Аню!
— Не плевать мне! — Анатолий тоже повысил голос, — но паниковать я не собираюсь. Я мужик, в конце концов, а не истеричная баба в отличие от некоторых.
Валерия разошлась тогда не на шутку, а потом целый вечер не разговаривала с мужем. Спала в ту ночь в комнате дочери, периодически поднимаясь и проверяя ее состояние.
На следующий день Аню все же забрали в больницу с пневмонией, девочка плакала и умоляла врача не забирать ее от мамочки, у Валерии разрывалось сердце, а больше всего ее злило отношение мужа ко всему происходящему.
Две недели Валерия ежедневно моталась к Анечке в больницу, отвозила фрукты и чистую одежду, а Анатолий за все это время навестил дочь всего два раза.
Терпению Валерии пришел конец, когда она позвонила мужу и попросила его заехать вместо нее в больницу: Аня ждала маму с любимыми конфетами, а у Валерии никак не получалось вырваться с работы.
— Толик, навести Анюту, а по дороге в больницу купи ее любимый шоколад…
— Мне некогда, — ответил муж, — дел по горло, да и был я у нее позавчера.
— Но Аня ждет! — возмутилась Валерия, — девочка скучает по дому и по любимому шоколаду. Тебе что, сложно? Все равно больница находится по пути с твоей работы.
Но Анатолий не сдавал позиций: