— Никогда бы не могла подумать, что так случится. Видимо, правду говорят. Мир тесен.
Они поехали домой и больше не вспоминали об этом разговоре. А вечером за ужином Максим смотрел на отца совсем иным взглядом. Николай Иванович спас его мать.
Кто знает, что сталось бы с ней, останься она после предательства Ивана Павловича совсем одна. Вечером Максиму неожиданно написала Лиза, нашла его в социальной сети. Девушка была в таком же шоке, как и он сам.
— Привет, — написала она. — Ты уже знаешь про Ивана Павловича и мою мать? — спросил Максим. — Да, мне уже рассказали.
— Тебя тоже, наверное, бабушка посвятила. Представляю, в каких красках она описала всё это. Парень не смог удержаться от этих слов.
Если с первого взгляда Лидия Петровна вызвала у него лёгкую неприязнь, которую Максим старался подавить всеми силами, то теперь он её просто ненавидел. Из-за этой женщины его мать перенесла столько горя. Впрочем, нет худа без добра.
Если бы Екатерина Михайловна и Иван Павлович поженились, эта злая старуха могла стать его бабушкой. И Максим просто не мог себе представить, каково это — расти в подобном обществе столько лет. Лиза, видимо, понимала его, потому что написала в ответ.
— Да, история та ещё. Бабушка давно так и не возмущалась. Врачам пришлось вколоть ей успокоительное, чтобы уснула.
Но ты не думай, я вовсе не считаю, что всё было так мрачно, как она мне описывала. Бабушка столько всякого рассказывает, что всему верить себе дороже. Но ты, наверное, понимаешь, о чём я. — Понимаю, — ответил Максим.
Девушка некоторое время не отвечала, будто ждала, что он напишет что-то ещё. А потом прислала сообщение. — Не хочешь встретиться, погулять, обсудить это всё? Как насчёт завтра, после обеда? Пойдём в парк.
Максим несколько мгновений удивлённо смотрел на это сообщение. А потом, не раздумывая, ответил — да. Родителям он ничего не сказал.
Не знал, как отреагирует мать на его желание встретиться с Лизой. Сообщил только, что идёт гулять. — Я на связи, — сказал Максим, открывая входную дверь.
Телефон службы спасения, помню, скорой тоже, и даже нашатырь, видишь, взял. Мать с беспокойством кивнула. Максиму скользнуло от неё навстречу свободе.
И она уже ничего не может с этим поделать. Когда он приехал в парк, девушка уже ждала его у ворот. В руках Лизы был небольшой пакет семечек.
— Не хочешь покормить голубей? Их здесь тысячи. Я никогда не была в Венеции, но, по-моему, в чём-то наш парк напоминает тот город. Они медленно двинулись по аллее.
Лиза бросала птицам семечки, и те летели за ними, устраивая склоки из-за еды. В этот день девушка надела светлое платье, распустила волосы, и в окружении голубей походила на ангела. Они беседовали о многом, но темы Лидии Петровны так и не коснулись, словно и не ради этого собирались встретиться.
Впрочем, Максим не был расстроен, он и в самом деле не горел желанием обсуждать склочную старуху. — Каково это, вернуться с того света? — серьёзно спросила Лиза. — Ведь когда тебе пересаживали сердце, не означало ли это, что тебя уже не было в этом мире? Максим пожал плечами.
— Не знаю, я стараюсь об этом не думать. Честно говоря, подобные мысли могут свести с ума, если слишком часто пускать их в свою голову. Я предпочитаю считать, что не умирал, а заново родился.
— А есть разница? — спросила Лиза. — Не знаю, по-моему, это чересчур философский вопрос. — У меня тоже было что-то подобное, — кивнула Лиза.
— Нет, конечно, не такая страшная история, как у тебя, и всё же… Пару лет назад, когда я училась на третьем курсе университета, меня чуть не сбила машина. Сама не знаю, как я её не заметила. Наверное, слишком ярко светило солнце.
Или я очень торопилась, занятия в универе уже начинались, и нужно было спешить. Так вот, машина остановилась в нескольких сантиметрах от меня, когда я уже закрыла глаза и приготовилась к смерти. Не поверишь, что я в тот момент испытала.
Уже успела попрощаться с жизнью и молилась Богу, чтобы всё закончилось быстро и не больно. С тех пор, как я считаю, началась моя вторая жизнь. Со старым покончено.
Я уже не проживаю свои дни просто так. А каждое утро благодарю небо за то, что оно дало мне ещё один шанс. Ещё немного времени, чтобы совершить что-то на этой земле.
Девушка выглядела слишком серьёзной, и Максим хотел её утешить, но не знал, как именно. Наконец он произнёс. «Я тебя понимаю.
Со мной тоже такое бывает. Я знала, что ты поймёшь меня лучше всех», — улыбнулась Лиза. — «Потому и рассказала это тебе первому.
Ещё никто не слышал этой моей истории, даже папа». При упоминании Ивана Павловича они смущённо замолчали, но Лиза быстро сориентировалась и перешла на другую тему. «Ладно, не будем о грустном.
Давай поговорим о чём-нибудь более увлекательном. Расскажи о себе. Чем ты увлекаешься? Какие планы на будущее? А я могу рассказать тебе что-нибудь из истории.
Я училась на историка, и могу рассказать тебе много удивительных случаев из прошлого, не те сухие факты, которыми нас пичкали в школе». Максим гулял с девушкой несколько часов. До тех пор, пока СМС от матери не стали совсем паническими.
Затем они вынуждены были расстаться, но с тем уговором, чтобы встретиться на следующий день вновь. «Не забудь корм для голубей», — с улыбкой произнесла Лиза на прощание. «Они запомнили нас и будут ждать».
«Обязательно», — заверил её Максим. «По дороге домой ограблю хлебобулочный магазин. Килограмм десять хлеба будет достаточно или нужен целый грузовик?» Лиза засмеялась и помахала ему рукой из окна автобуса.
Шагая домой, Максим чувствовал, как его сердце поёт. Такое с ним было впервые в жизни. Алина несколько раз звонила.
Сообщила мать, когда он пришёл домой. «Где ты был?» «В парке гулял», — откликнулся Максим. «Столько времени?» — удивилась Екатерина Михайловна.
«Чем же там можно было заниматься пять часов?» Максим с улыбкой покачал головой. Это был его секрет. И он не собирался болтать лишнего, пока сам не до конца разобрался, что к чему.
Их встречи с Лизой повторялись каждый день, кроме тех случаев, когда девушке нужно было в больницу к Лидии Петровне или на подработку в университет. Каждый вечер Максим ломал голову, о чём будет говорить с девушкой на очередном свидании, но волшебным образом на следующее утро слова находились сами собой. Вскоре Максим понял, что влюбился.
Он не решался рассказать о своих чувствах матери, потому что та до сих пор считала его маленьким ребёнком, но и держать всё в себе больше не мог. Максим открылся Алине, подруге детства, единственной, кто его понимала. Девушка отреагировала на его рассказ странно, совсем не так, как ожидал Максим.
«Удивительно, что ты радуешься всему этому», – пробормотала Алина, качая головой. Максим с недоумением посмотрел на неё. «Почему?» «Я думала, ты умнее», – вздохнула девушка.
«Ладно, начнём с самого начала. Ты любишь Лизу?» «Вроде да», – признался Максим. «А ты не думаешь, что в этом есть что-то неправильное?» – спросила Алина.
«Лиза – дочь Ивана Павловича. А ты на сто процентов уверен, что Иван Павлович не твой отец?» «Что ты такое говоришь?» – возмутился парень. «Ты отлично знаешь моего отца, сто раз его видела.
Причём здесь Иван Павлович?» «А притом», – ответила девушка, «ты повторяешь информацию, которую слышал с детства. Тебе вдалбливали это всё в голову. А на самом деле твоя мать начала встречаться с Николаем Ивановичем почти сразу после того, как рассталась со своим бывшим, и тебя родила, будучи на пятом курсе.
И вот я повторяю вопрос. Ты точно знаешь, кто твой отец?» Максим ошарашено смотрел на неё. Подобное никогда не приходило ему в голову.
«Они с Лизой – брат и сестра?» Парень не хотел в это верить. И разочаровываться в родителях тоже. Его мать обманула Николая Ивановича, сказав, что Максим – его сын, и тот всю жизнь прожил в невиденье.
«Ты всё придумываешь», – сказал Максим. «Всякие гадости. Не понимаю только, зачем тебе это нужно»….