— Ты чего, Ваня? — Ещё больше испугалась Мария. — Зачем мне туда лезть?
— А затем, что я её сам здесь встречу. Как будто один я в доме. Если это на самом деле смерть, пусть меня и забирает.
— А чего это тебя? Может она за мной идёт? Ведь мы же с тобой одногодки.
— Не болтай зря, Мария! – Иван опять показал пальцем на окно. — Слышишь? Она все ещё там. Всё ещё точит. Так что у тебя есть время спрятаться. Лезь, давай, вниз.
— Не полезу! – завозмущалась шёпотом Мария. — Лучше ты полезай! Если уж на то пошло, у меня и болезней побольше чем у тебя будет. А ты ещё здоровый. Тебе жить да жить.
— Ну, как цыц, женщина! — зашипел Иван, гневно раздувая щеки. — Ты чего вперёд батьки в пекло лезешь? Кто из нас мужчина, ты или я? Приказываю тебе — быстро прячься, пока она на порог не ступила. Потом поздно будет. Ну, что ты застыла, Машенька? Лезь, милая. Смерть ведь шутить не будет.
— Говорю я тебе — не полезу! — зашипела и Мария. – Мало, что ли, мы с тобой бед хлебнули? И всегда вместе из них выбирались. Так и сейчас будет.
— Ну что ты говоришь такое? Это же не просто беда. Это уже смерть. Или ты хочешь, чтобы она разом обоих нас забрала?
— А может и хочу! Помнишь, как мы в молодости клялись друг другу? Ведь хотели умереть в один день? Или ты забыл?
— Да всё я помню. Но я не хочу, что бы ты умирала. Неправильно это.
— А я не хочу, чтобы ты умирал!
— Ну вот… — Иван прислушался и со смертной тоской в глазах посмотрел на жену… — Слышишь?
Тишина во дворе… Всё, Мария… Осталось несколько секунд. Прыгай в подпол, пока не поздно.
— Ни в жизнь я на это не соглашусь, — затрясла она головой. — Умирать буду, не прыгну.
— Тогда я в сенях её встречу! — он быстро рванул к двери.
— Куда? — Мария схватила его за руку. — Я с тобой!
В это время на улице опять послышался скрип ворот.
— Что это? — замерла Мария. — Господи, кажись, уходит… — Она перекрестилась. — Чего это она? Передумала, что ли? Или она зашла к нам во двор, чтобы просто косу наточить? А, Ваня?
Иван опять на цыпочках подошёл к окну, и посмотрел во двор.
— Точно… Нет её… Во дворе пусто.
— А вдруг, вернётся? Может, ты сходишь, дверь чем-нибудь подопрешь? И надо нам замок в ворота врезать, чтобы как в городе можно было запереться.
— Да разве от неё за замками спрячешься? — махнул рукой Иван. — Она же смерть…
Но во двор, преодолевая жуткий страх, он, все-таки, вышел. Выглянул за ворота, никого там не увидел, закрыл дверь на засов, и ещё подпер её дрыном.
Всё ночь они с Марией не сомкнули глаз, лежали, и вспоминали свою жизнь, что прожили вместе. Заснули только на рассвете.