-Соответствовал, простите, чему? — удивилась Арина. — Может, я просто не знаю. Вы наследники великого княжеского рода и не можете «посрамить» фамилию?
Арина почувствовала, как её накрывает волна раздражения. Зная все про детство братьев и их отношения с отцом, молодая женщина искренне удивлялась, откуда у старшего такой трепет перед этим человеком.
Сергей громко выдохнул.
-Нет. Мы простая семья. Жили всегда бедно. Отец мой сам ничего не добился. И даже не пытался. Ходил на работу. Смен дополнительных не брал, трудился от и до. Бедственное положение семьи его не волновало. Мама бегала по подработкам, а он смотрел телевизор да книжки читал, — рассказал мужчина. — Особо ничему нас не учил, не помогал ничем, но всегда смеялся, когда у нас что-то не получалось. Как-то друзья научили меня кататься на велосипеде. Я надеялся, что он похвалит меня за то, что я чему-то научился сам. Но когда продемонстрировал свои умения, он только посмеялся. Сказал,что я сажусь на велик «как девчонка «.
-Я знаю эти истории, — пожала плечами Арина. — И вдвойне не понимаю, почему ты так боишься его осуждения. Ты уже добился большего, чем он.
-И потерял всё это. Снимаю самое дешёвое жильё. Даже стиральной машины нет. Живу на деньги мамы. Работу пока не нашёл. Я вернулся в город с одним чемоданом. В нём лишь остатки былой роскоши.
-Среди этих остатков были ужасные духи, — ответила Арина. — Я их сразу учуяла в прихожей.
Сергей посмеялся.
-Что, прям ужасные?
-Бе-е-е, — ответила Арина.
Они немного помолчали. Арина всё ещё находилась под впечатлением от услышанного. Ей хотелось помочь Сергею, но в этой ситуации помочь ему мог только он сам.
-Андрею-то почему не хочешь сказать правду? Он бы помог с работой, — искренне поинтересовалась Арина.
-Просить о помощи младшего брата? Нет, я не смогу.
-Зато тайно проникать в чужую квартиру ты можешь!
Арина чувствовала, что начинает злиться.
-Перестань. Мне стыдно, — попросил мужчина. — Очень стыдно. Но если я признаюсь Андрюхе, то окажется, что он был прав.
-В чём?
-Во всём. В том, как надо жить. В том, что я занимался по жизни не тем.
-О, Боже мой! — воскликнула Арина и закатила глаза.
-Я ему завидую, — признался Сергей. — У него жизнь, а я много лет пыль в глаза пускал. Из-за своего же упрямства и тщеславия потерял всё, что нажил. А сейчас стою посреди коридора квартиры своего младшего брата и понимаю, что ничего ценного у меня и не было. Только пыль.
Сергей многозначительно замолчал.
-Пожалуйста, не говори Андрюхе, что я вернулся.
-Я уже готова была установить камеры в квартире. Подозревала, что у Андрея лю-бо-вница. Даже к психотерапевту сходила — невроз полечила. А теперь, когда всё стало ясно, ты просишь меня не рассказывать ему правду?! Нет уж, я всё расскажу ему. Про тебя и гениальную идею Елены Ивановны раздавать ключи от нашей квартиры кому ей вздумается.
На этот раз разозлился Сергей.
-Так и думал, что ты такая…
-Какая?
Арина сложила руки на груди и смерила брата мужа строгим взглядом.
-Я надеюсь, что Андрей сможет вправить тебе мозги, — сказала она. — Ты перестанешь играть в неуловимого гостя и начнёшь вести нормальную жизнь. Да, начинать сначала трудно. Но это лучше, чем зациклиться на ошибке. Нет никакого смысла прятаться. От себя не спрячешься.
***
Во время разговора двух братьев Арина заметила, что Сергей всё время что-то ищёт на лице Андрея. Не находит, продолжает разговор, а потом снова ищет. Но нет, Андрей не будет смеяться над ним, не будет говорить обидных слов и пытаться унизить.
-Если хочешь, поживи у нас, — предложил он. — Арина не против. Как найдёшь работу — съедешь.
-Серьёзно?