Чего только не бывало в нашей деревне. Порой такое случится — хоть стой, хоть падай! Сегодня расскажу вам, как наш Григорий решил избавиться от своей тёщи Натальи Ильиничны. Эта история запомнилась всем жителям и стала буквально притчей во языцех.
***
Григорий живёт с женой Ириной, двумя дочками, сыном и тёщей. Супруги работали, Наталья Ильинична давно вышла на пенсию и занималась домашним хозяйством. Она была очень своеобразной женщиной: непредсказуемой, очень инициативной и дотошной. Про таких людей обычно говорят, что они с тяжёлым характером. В отношении Натальи Ильиничны это определение, пожалуй, будет самым верным.
Женщина доводила всех до зубовного скрежета своей правильностью. Всю жизнь она работала с цифрами: начинала, как это водится, с невысокой должности счетовода, честно трудилась и на пенсию вышла уже главным бухгалтером. Наталья Ильинична всем сердцем любила точность, аккуратность и тщательно следила, чтобы все её распоряжения выполнялись. На работе подчинённые вздохнули с облегчением, когда она ушла на покой, а вот начальство искренне грустило, провожая работницу : где же ещё найти человека, столь педантичного и въедливого?..
Эти черты Натальи Ильиничны серьёзно отравляли жизнь её зятю. Григорий ещё в юности, когда только ухаживал за будущей женой, видел, что нрав у матери его невесты был непростым. Любовь так вскружила молодому человеку голову, что он быстро отбросил мысли о возможных последствиях, связанных с характером тёщи, и сосредоточился только на красоте и добродетелях её дочери.
Молодой Гришка был полон надежд и мечтаний: он планировал переехать вместе с Ириной в город, зажить там своей семьёй и только по праздникам навещать деревенскую родню. Жизнь распорядилась иначе: молодые действительно обосновались в городе, нашли там работу, но рождение девочек-погодок, сложности с деньгами и неожиданная болезнь тёщи заставили супругов вернуться в родную деревню.
Наталья Ильинична рано овдовела. Дочь и работа были для неё смыслом жизни. Выйдя на пенсию и лишившись возможности постоянно находиться рядом с дорогой Ириной, женщина начала резко сдавать.
Наталья Ильинична внимательно следила за своим здоровьем с молодости: раннее вдовство, заботы о маленькой дочери и больные родители дисциплинировали женщину. Она частенько говорила, что не может позволить себе болеть, кто же будет обеспечивать их небольшую и небогатую семью?
Ситуация изменилась в те несколько лет, которые Ирина и Григорий прожили в городе. Наталья Ильинична списала себя в утиль и опустила руки. Внезапно у неё начались проблемы с давлением, откуда-то вылез сахарный диабет, резко село зрение. Перед глазами женщины будто кто-то повесил шторку, всё постоянно туманилось и расплывалось.
Сначала Наталья Ильинична не обращала внимания, списывая всё на усталость. Ирина тоже не сразу поняла, что у матери начались проблемы с глазами. Серьёзность ситуации стала понятна уже после переезда супругов к тёще.
Врачи говорили что-то о катаракте, влиянии сахарного диабета, сыпали сложными терминами и советовали женщине сделать операцию, но та была категорически против. Её подруга когда-то умерла на операционном столе, и Наталья Ильинична почему-то решила, что её жизнь тоже однажды завершится именно таким образом.
Ирина плакала, уговаривала мать, но тщетно. Та пустила всё на самотёк и жила, постепенно погружаясь в тёмному. Наталью Ильинична охватывали отчаяние, злость на себя. В какой-то момент она, испугавшись полной слепоты, согласилась было на операцию, но врачи развели руками: в её случае время было безвозвратно упущено.
***
Наталья Ильинична всё меньше видела, всё реже радовалась. Она отказывалась отходить от дел и устраивала душераздирающие сцены, когда домочадцы хотели взять на себя часть её забот: попытки отстранить Наталью Ильиничну от готовки, стирки или уборки встречали отчаянный отпор. Женщина отчаянно воевала за свое право быть нужной и важной в доме, хотя она постоянно путала соль и сахар, превращала котлеты в пригоревшую подошву, не замечала крошек на столе и пятен на одежде и постоянно теряла всё в доме.
Близкие очень жалели Наталью Ильиничну, но та стала воспринимать их заботу как нападки и начинала кричать. Больше всех доставалось её зятю. Григорий закипал, но видел умоляющий взгляд жены и молчал. Он искренне сочувствовал тёще, оказавшейся один на один с бедой,
однако терпение его не было вечным: капризы Натальи Ильиничны доводили до слёз и её дочь, и внуков.
Всё чаще стало случаться с гришкиной тёщей то, что он именовал нервическими припадками: на Наталью Ильиничну налетало такое настроение, что её не устраивало абсолютно всё. Как-то раз в запале она в очередной раз стала кричать, пытаясь делать что-то на кухне, и случайно поддала чайник, окатив кипятком кошку. Лишь каким-то чудом в тот момент горячая вода не попала на младшую внучку женщины.
***
Гришка работал на автобазе. Во время задушевных мужских разговоров он частенько жаловался на тёщу. Коллеги вздыхали, сочувствовали ему, но признавали, что в этой ситуации вряд ли что-то поможет.
Гришка рассказал мужикам и про случай с опрокинутым чайником.
«Дык, так она что угодно натворить может… со слепу-то, — бурчал Юрец. — Тут уже дело вашей безопасности. Ты ж сам понимаешь…»
Юрец всегда был за безопасность и правила. Однако ж это не мешало ему всегда быть на работе под хмельком, прижить кучу детей от разных женщин и украсть у старого отца его накопления.
«Ты — мужик, — продолжал учить Гришку Юрец. — Ты должен решить эту проблему. Взять, так сказать, на себя этот тяжёлый моральный долг… Не мучить ни тёщу, ни жену, ни детей…»
И Юрец посоветовал использовать мухоморы.
«Ни боли, ни страха, ни-чего-го, — говорил он. — Мне дед рассказывал, что они так безнадежным больным участь облегчали. Лучше что ль твою тёщу слепотой мучить?»
Гришка, конечно, поругался на него за такое предложение: ну, как можно такой грех на душу взять? Как человека-то сгубить?…
Но время шло, Наталья Ильинична становилась всё более капризной и опасной. Последней каплей для Григория стало то, что тёща случайно смахнула со стола ножик, и тот вонзился в ногу Ирине. Гришке пришлось везти жену к врачу, чтобы наложить швы.
Во время этой поездки он всё для себя и решил.
«Я её от страданий избавлю, — уговаривал мужик себя. — Погорюем, но будем жить в безопасности».
Он решился сделать это в один из последних дней августа. Жена с детьми поехали в посёлок за одеждой к школе. Гришка попросил тёщу пожарить собранных с утра грибов. Пока та готовила, он подкинул на сковородку несколько порезанных мухоморов.
Во время обеда тёща положила жареных грибов и себе, и зятю.
«Наталья Ильинична, вы ешьте, я сейчас подойду. Меня вон у калитки ждёт коллега, наверное, по работе что-то», — пробормотал Гришка и вышел.
На душе его скреблись кошки. Он постоял за дверью, потом пошёл за забор. Конечно же, у калитки его никто не ждал.
«Что же я делаю?.. — совесть нещадно грызла Гришку. — Как я после такого жить буду?»
Он вернулся в дом. Тёща доедала свою порцию грибов.
***
Гришка незаметно выбросил свою часть обеда и то, что осталось на сковородке. Он ждал.
Через пару часов Наталья Ильинична пожаловалась, что ей душно, и пошла во двор.
«Ну всё, началось», — замерло сердце Гришки.
Тёща всё никак не возвращалась. На дрожащих ногах зять пошёл искать её. Натальи Ильиничны нигде не было.
Предчувствуя дурное, мужик обходил участок. Около угла с подсолнухами он заметил тёщу. Эти подсолнухи скрывали компостную кучу, в которую, помимо сорняков, семья выбрасывала какие-то объедки со стола. Туда же Гришка выкинул и грибы.
«Наталья Ильинична, вам плохо?» — подбежал он к тёще.
«С чего ты взял?» — резко ответила та. Она стояла у компостной кучи и палкой разгребала листья одуванчиков, под которыми он спрятал выброшенные грибы.
Гришка был уверен, что тёща не заметит: ну какие грибы с её-то зрением?
Но она увидела.
«Ты чего мой обед выкинул? Не вкусно тебе было? — начала она и осеклась.
Рядом с жареными грибами лежали обломки шляпок мухоморов. Гришка набрал их побольше, но все добавлять в блюдо тёщи не стал.
«А что это тут мухоморы делают?..» — обернулась Наталья Ильинична и в упор посмотрела на зятя.
Взгляд её был непривычно ясным. Гришка почему-то сразу заметил это. Как и то, что раньше она не могла разглядеть куда более крупные вещи, а тут рассмотрела обрезки грибов.
«Я…» — начал было Гришка.
«Ты меня отравить решил!» — ахнула тёща, заметив растерянность зятя.
Пока тот пытался сообразить, что ему сказать, тёща решительно обрушила на голову зятя палку, которой до этого ковырялась в компостной куче.
«Как ты только додумался!.. Ты!.. Жена за порог, а ты тёщу в могилу решил свести! После моего-то к тебе доброго отношения!..» — Наталья Ильинична кричала, не переставая охаживать зятя палкой.
Шум услышали соседи.После недолгого разбирательства они смогли отбить Гришку у разъярённой тёщи и удерживали её, пока тот заводил машину, чтобы отвезти Наталью Ильиничну к врачу.
***
Наталью Ильичичну ждали промывание желудка и несколько больших клизм, а её зятя — грандиозный скандал и развод. Ирина была настроена решительно: жить с мужчиной, который покусился на её старую и слепнувшую мать было нельзя. Она в этот же день написала заявление и собиралась было отвезти его, как вдруг позвонил врач матери.
«У меня для вас две новости. И обе радостные: здоровью Натальи Ильиничны ничего не угрожает, это во-первых. А во вторых, её зрение существенно улучшилось», — врач пытался объяснить Ирине, что в редких случаях яд не отравляет, а лечит.
Этот случай местные медики называли по-настоящему чудесным. Конечно, зрение Натальи Ильиничны не стало идеальным, но оно улучшилось до такой степени, что она могла не только заниматься домашними делами, но даже читать газеты.
Это обстоятельство и спасло Гришку от развода. Наталья Ильинична упросила дочь простить его.
«Что с дурака взять? — вдыхала тёща. — Он сам себя наказал».
Раз в неделю она готовила грибные щи, грибную подливку, солянку с грибами и пирожки с ними же.
«Кушай, зятёк, да меня не забывай», — приговаривала она, подавая Гришке обед.