«Иван Максимович, скучно без вас. Может, вы приедете?» «Петя, ты же мужик, понимать должен, что Байкал скучает по мне, да и домашние дела кое-какие поднакопились. Вот если бы я мог к вам приехать, я бы помогал вам и с Байкалом бы играл.
Ему бы не было скучно. Иван Максимович, а можно мне к вам приехать?» «Конечно, приезжай, если мама позволит». И мама позволила.
Она сама привезла Петю, и с ними приехала Тоня. Тоня принялась за уборку в доме старика, и, как он не упорствовал, она, улыбаясь, мыла, терла, скребла и приговаривала. Давно тут женских рук не было, поэтому, Иван Максимович, вы уж позвольте навести порядок.
А вы вон гостей развлекайте, чайку попейте, да Петю с Байкалом знакомьте. Байкал хоть и старый пес, но с удовольствием играл с мальчиком. У Пети-то тоже возможности были ограничены, вот они и нашли друг друга.
Выходной день прошел чудесно. Спасибо вам за гостеприимство, Иван Максимович, а нам пора и честь знать, пора ехать. Да вон и Тоня уже закончила уборку, сказала Валерия.
Мама, здесь так здорово! Можно я останусь у Ивана Максимовича с ночевкой? Я уеду, а Байкал скучать будет. Глаза мальчика сияли, щеки пылали румянцем. Мать видела, как счастлив ребенок в компании старика и Байкала.
Лера, пусть Петя остается, завтра ведь воскресенье, водитель может завтра за ним приехать. Если уж не доверяете старику, пусть и Тоня остается, места всем хватит, поддержал мальчика Иван Максимович. Петя так умоляюще смотрел на мать, и Тоня тоже вставила свое веское слово.
Валерия Анатольевна, если надо, я останусь, пусть малец порезвится на свежем воздухе, а то все в городе да в городе, а завтра вечером за нами машину пришлете. Но что мне с вами делать? Оставайтесь! Ура! Петя покатился по дорожке, а Байкал прыгал и резвился, забыв о том, что он уже старый пес. Так повелось, что Петя почти каждый выходной проводил с Иваном Максимовичем.
Тоня оставалась очень редко, потому как основная работа не терпит ее отсутствия. Мужской союз старика и мальчика был настолько крепок, что они и вдвоем не скучали, да и Байкал не давал им скучать. Однажды, таким же выходным днем, вечером, Ивану Максимовичу стало плохо.
Чай не молот. Время от времени организм дает сбои и оповещает неприятными звоночками. — Петя, что-то мне плохо.
Наверное, давление поднялось. Пойду, приму лекарства. Да прилягу.
А ты покорми Байкала, а я немного отлежусь, и мы поужинаем с тобой. Петя покормил Байкала и, когда заехал в комнату старика, увидел, что Иван Максимович лежит, глаза его закрыты. Одна рука свисает до пола, и ему показалось, что старик не дышит.
— Дедушка Ваня, не умирай! — закричал Петя. Резко подскочил с кресла, сделал несколько шагов к Ивану Максимовичу и у кровати упал на колени. Иван Максимович подскочил как ошпаренный.
— Господи, Петя, что случилось? — испугался старик. Петя и плакал, и смеялся. — Дедушка, я испугался, думал, что ты умер…