Так произошло и в жизни наших героев. Впрочем, обо всем по порядку. Всю дорогу до больницы, где лежала Раиса Георгиевна, Алексей думал, как бы помягче, поделикатнее начать с мамой непростой разговор о необходимости нанять ей сиделку.
Нет, правильнее будет сказать помощницу по хозяйству. Все-таки мама еще не нуждается в круглосуточном присмотре и сидеть возле ее постели не нужно. Что будет дальше, одному Богу известно.
Но пока, может быть, ей действительно будет лучше жить дома в привычной обстановке. В квартире, где она хозяйка и знает каждый уголок. Жить в чужом доме, даже если это дом твоего родного сына, совсем другое дело.
Алексей и себя поставил на место своей мамы и понял, что он, пожалуй, тоже до последнего хотел бы оставаться в своей квартире, а не доживать свой век с кем-то из детей. Правда, не так-то просто найти порядочного человека, который будет заботиться о маме и не причинит ей вреда. Но ведь Маша права, есть агентства, куда можно обратиться, чтобы подобрали надежного человека с самыми лучшими рекомендациями.
Да и сам он лично будет приезжать к маме и все контролировать. Главное, чтобы Раиса Георгиевна не восприняла эту идею в штыки. Любке еще нужно будет позвонить.
Раз не готова маму к себе забрать, пусть тоже помогает оплачивать услуги помощницы по хозяйству. А то сестра хорошо устроилась. Как будто это только его мама, а у нее сразу нашлась тысяча причин не участвовать в решении возникшей проблемы.
С этими мыслями Алексей вышел из машины, направляясь к центральному входу в здание больницы. В руках унес пакет с фруктами и домашним печеньем, которое испекла Маша. Лечащий врач разрешил Раисе Георгиевне прогулки в больничном парке.
Он даже на них настаивал. И Алексей предложил маме прогуляться, чтобы можно было спокойно поговорить без лишних ушей. Женщине не хотелось выходить на улицу, но сыну все же удалось ее уговорить.
«Мам, погода сегодня отличная. Чего нам с тобой тут сидеть? Давай лучше на улице на скамейку присядем. Ты хоть свежим воздухом подышишь, а то у вас в отделении так лекарствами всякими пахнет.
Ужас!» «Ну хорошо, согласилась Раиса Георгиевна. Ноги просто болят. Хотя наши чудесные доктора и подлатали меня немного.
Полегче стало. Может поскреплю еще, а? Как думаешь, сынок? Так не хочется никому из вас быть обузой? Ну какая же ты обуза? Не говори так. Ты наша мама.
Мы любим тебя». «Да уж, любите», – фыркнула пожилая женщина. «Ты один только навещаешь меня, любився некогда».
Ира один раз была и все. В голосе Раисы Георгиевны чувствовалась обида. Люба всегда была ее любимицей, так же, как и Ира.
Конечно, и сына она любила, но Алексей всегда чувствовал, что сестре больше доставалось любви и внимания. Впрочем, он не обижался на мать и не ревновал, считая, что он мужчина, и излишняя нежность ему ни к чему. Мать и сын немного прошлись по парку, после чего присели на свободную скамейку, расположенную в тени большого дерева.
«Хорошо-то как. Солнышко, зелень кругом. Всегда любила Май», – с восторгом в голосе произнесла Раиса Георгиевна.
«В молодости все торопишься куда-то, многого не ценишь, не замечаешь. А сейчас понимаешь, что уже просто вот так вот сидеть на лавочке и любоваться цветущим маем – уже счастье». Алексей слушал маму и думал, что сейчас самое время завести непростой разговор, дальше тянуть уже некуда.
И только он собрался начать, как мама сказала. «Я хотела тебя познакомить с одним человеком, Алеша». «И с кем же?», – удивился сын.
Заинтриговала, хитро улыбнулась Раиса Георгиевна. «Если честно, то да. У тебя, наверное, появился поклонник?», – подыграл матери Алексей.
«Ах, если бы!», – рассмеялась пожилая женщина. «У меня появилась подруга, если можно так выразиться. В общем, пока я тут бока отлеживаю, познакомилась я с одной женщиной.
Она у нас в отделении санитаркой работает. Ее зовут Екатерина Борисовна, но для меня она просто Катя. Ей 61 год, и у нее такая тяжелая судьба, сынок.
Всех своих близких она потеряла. Мужа похоронила, потом дочь, а единственный внук связался с дурной компанией и погиб. Долго рассказывать, если в подробностях, но так уж жизнь побила Катю, врагу не пожелаешь.
А живет она сейчас в бараке без удобств. Квартиру пришлось продать, когда дочь тяжело болела и нужны были деньги. Даже не знала, что в наше время еще остались такие бараки, и люди в них живут.
Куда власти смотрят? Безобразие! Впрочем, я не об этом хотела поговорить. Решила я Катю к себе жить позвать. Как это к себе? Ну, а что? У меня две комнаты.
Пусть живет. Катя крепкая еще, несмотря на все, что ей пришлось пережить. И будет мне по хозяйству помогать.
А то я сама уже еле ноги передвигаю по квартире. Боюсь, что скоро в инвалидное кресло усядусь. Да и не скучно мне будет, когда живая душа рядом.
Будет хоть с кем словечком перемолвиться, вспомнить молодость за чашкой чая. Мама, ты уверена? Ты же эту Катю не так уж хорошо знаешь. А ты думаешь, она меня отравить решит и квартирой завладеть? В глаза человека не видел, а уже самое плохое предполагаешь.
Мам, да время такое сейчас. Столько мошенников кругом. По телевизору постоянно говорят.
Время всегда непростое, сынок, перебила Алексея Рейса Георгиевна. И плохих людей много, но и хороших есть. Я тут многое передумала, пока лежала да в потолок пялилась.
И знаешь, что поняла? К Любе я не хочу переезжать. Вижу я, как мать ей нужна. Ни разу меня в больнице не навестила.
Ира один раз пришла. Побыла пять минут и убежала. Денег, правда, у меня попросила на ногти.
Сказала, не хватает. И зачем ей эти накладные ногти-когти? Разве будет она за старой бабкой ухаживать? Нет, я ее только раздражать буду своим присутствием, болячками своими. И неважно, что я ее выненчала.
И зятя тоже буду раздражать. А к вам тем более не пойду жить. Маша обижена на меня, понимаю.
Всю жизнь я ее попрекала тем, что ты ее с ребенком взял. Мечтала, чтобы вы развелись. А она ведь неплохая оказалась твоя Маша.
Добрая, хозяйка хорошая. Спасибо, мам. Не ожидала тебя это услышать.
У меня хоть и тяжелый характер, сынок, но ум я еще не растеряла и все понимаю. Никого не хочу обременять, поэтому пусть будет так, как я решила. Катя переедет ко мне, и мы будем с ней жить.
Алексей не знал, радоваться ему или нет. С одной стороны, это так удачно решало возникшую проблему, а с другой, кто такая эта Катя и можно ли ей доверять. Но в то же время он знал, что если его мама что-то решила, переубедить ее будет непросто.
Да что там непросто, невозможно. Ну тогда познакомь меня с этой Катей, вздохнул Алексей. Сейчас.
Она вон на соседней лавочке сидит, я попросила ее подождать. Екатерина Борисовна оказалась приятной и скромной женщиной, и совсем одинокой. Жизнь и правда была к ней жестока и отняла всех близких и дорогих ей людей, но это не ожесточило ее сердце…