Потому и знаю я этот лес, пришла сюда и живу, мне ведь недолго осталось. Лиза стала уговаривать старушку пожить у них с Володей, но баба Катя наотрез отказалась, не хотела беспокоить молодую пару, а к себе в гости звала, и Лиза с Володей часто навещали ее. Баба Катя научила Лизу разбираться в травах, открыла все секреты народной медицины, которые сама знала, и девушка охотно перенимала от нее эту премудрость.
Потом Володя уехал на заработки, а Лиза продолжала иногда навещать старушку, приносила ей угощения и лекарства. Когда же баба Катя слегла, Лиза стала ходить к ней чаще. Как-то неподалеку от землянки Лиза встретила Николая и, познакомившись с ним, рассказала о своей подопечной, а еще попросила тоже приглядывать за ней.
Вот и все. Закончила свой рассказ Лиза и улыбнулась свекру. А теперь вы расскажите, что здесь делаете? – Прости, Лиза, – покраснел Иван, – я ведь бог знает, что на тебя подумал.
Решил, что ты от Володьки гуляешь, вот и решил проследить за тобой. Лиза всплеснула руками и рассмеялась. – Да что вы, Иван Петрович, я мужа люблю, и кроме него мне никто не нужен.
А чтоб я сюда больше не ходила, помогите мне убедить бабу Катю обратиться в больницу. Она ведь мне жизнь спасла, и я не могу бросить ее в беде. Пусть подлечится, потом я ее к себе возьму.
Дома за ней присматривать буду, я ведь привыкла за пожилыми ухаживать. Помните, я вам про свою бабушку рассказывала? – Иван кивнул. Вдвоем они все-таки убедили бабу Катю согласиться на предложение Лизы, и девушка была этим очень довольна.
А старушка лила слезы счастья и не уставала благодарить свою заботливую спасительницу. Узнав о том, что произошло, Мария другими глазами взглянула на свою невестку. – Прости меня, Лиза.
Столько глупостей я про тебя думала, столько раз понапрасну возводила, а ты вон какая оказалась. Прости, если сможешь. – А я на вас совсем не сержусь, – улыбнулась Лиза.
Хотите, мы вместе с вами навестим бабу Катю? Вскоре приехал домой и Володя. Он одобрил решение жены и был рад тому, что баба Катя согласилась принять заботу Лизы. Прошло полгода.
Все это время Катерина Филипповна прожила так, как и не мечтала. Доброта Лизы продлила ее дни, и старушка была ей очень благодарна за это. Володя, приезжая домой, тоже заботился о бабе Кате, и она не могла нахвалиться на своих внучат, как привыкла их называть.
Как-то вечером к Лизе и бабе Кате заглянули Мария и Иван. Мария принесла пирог, который спекла специально для невестки. Лиза поставила чайник на плиту, и семья собралась за ужином.
– Лизонька, принеси мою старенькую шкатулку, – проговорила баба Катя. – Я хочу подарок тебе сделать. Вот, смотри.
– добавила она, вынимая какой-то странный мешочек. – Это тебе за доброту твою. Вам с Володей.
Она развязала мешочек и высыпала на стол золотые самородки. – Откуда? – ахнул Иван. – Отец мой был не только охотником, но и золотоискателем.
На промыслах работал. Вот и накопил. А куда девать не знал.
Так и пролежало оно в тайнике. Только я про тот тайник землянке знала. Перед тем, как вы меня оттуда забрали, я его достала.
Теперь оно ваше. Прошло еще три года. На месте небольшого домишка Лизы и Володи вырос красивый просторный дом, во дворе которого звенел смех маленького Ванюшки.
Бабушка и дедушка беззаветно любили внучонка, а Лиза с Володей не могли нарадоваться на свою большую и дружную семью.