Дети поначалу старались держаться от Алины подальше. Неопрятная девочка в линялом платье, с залатанным ранцем за плечами, доставшимся ей по наследству, от кого-то из соседей. Малышка очень выбивалась из общей массы.
Да и сама Алина не спешила сближаться с одноклассниками, которые были для нее как инопланетяне. Но Алина внимательно присматривалась к этим девочкам и мальчикам. Она многое понимала об этой жизни, глядя на них.
И очень старалась соответствовать этому чуждому, но такому привлекательному миру. Алина научилась содержать в порядке свои вещи и рабочее место. Вокруг ее маленького письменного столика мог царить хаос.
Вокруг валялись пустые бутылки, какие-то тряпки, мусор. Но на самом столе царила идеальная чистота. Девочка начала просить у родителей новые вещи.
Пусть и дешевые, но из магазина, а не из чужого плеча. Иногда ей даже удавалось уговорить родителей на покупку. А еще Алина очень старалась хорошо учиться.
Правда, с этим была беда. Девочка честно зубрила все правила из учебника и запоминала формулы, но все равно делала ошибки и в словах, и в примерах. А физика и химия так и остались для нее китайской грамотой.
Алина расстраивалась, но не сдавалась. Зубрила, учила, вникала. Учителя видели это и очень хвалили ее за старательность.
Даже оценки трудолюбивой Алине завышали, поощряли как могли. Но Алина-то… Она прекрасно понимала, что не получится из нее никакой ученый. А так хотелось бы стать экономистом или юристом.
Работать в офисе, ходить в красивой блузке и узкой юбке, и обязательно носить обувь на высоком каблуке. Но девочка была очень взрослой для своих лет и реально смотрела на вещи. Она знала, что до вуза явно не дотягивает.
Но уж среднеспециальное образование получит точно. Учителя помогли добросовестной ученице, нарисовали ей хороший аттестат. Благодаря этому Алина поступила в колледж на кондитера.
Профессия оказалась ей подходящей, востребованной, полезной. «Голодной никогда не останешься», одобрила выбор дочери-мать. Отца к тому моменту уже не было.
Умер годом раньше, отравился некачественной выпивкой. Мать, кстати, тоже ненадолго задержалась на этом свете после супруга. Когда Алина училась на втором курсе, мать, напившись, уснула в мороз на улице и так и не проснулась больше.
Замерзла. Алина в ту ночь готовилась к экзаменам, ведь в разгаре была зимняя сессия. И ни о чем даже не подозревала.
Думала, мать, как всегда, останется ночевать там, где гуляла. А та вот решила домой вернуться. Так и осталась совсем еще юная Алина, одна на белом свете.
Ей тогда едва 18 исполнилось. Хорошо, хоть успела совершеннолетней стать, а то бы и вовсе в детский дом идти пришлось. Алина тяжело переживала гибель родителей.
Какими бы они ни были, а все же любили ее и по-своему заботились о дочке. Никогда не били, не унижали. А то, что где-то оказывались слишком равнодушными, так у них и самих было такое детство, их просто никто не научил, как нужно воспитывать детей.
Но долго переживать девушке не дала сама жизнь. Ей теперь нужно было думать о том, как себя обеспечить. Нет, Алина давно уже понемножку подрабатывала.
То полы вместо матери или ее сменщица мыла, то подменяла продавщицу в местном магазинчике на несколько часов. Но теперь Алине нужно было намного больше денег, потому как и аренду жилья оплачивать надо, и в колледж каждый день ездить на автобусе, и питаться хоть как-то. Ну и устроилась Алина помощницей в школьную столовую.
Работа оказалась тяжелой во всех смыслах слова. Приходилось весь день переставлять с места на место тяжелые кастрюли. После смены Алина чувствовала себя выжатой, как лимон.
Ну и какая уж тут учеба. Конечно, девушка не смогла совмещать работу и колледж. Ее вскоре отчислили.
Алина плакала тогда от отчаяния, несправедливости и невозможности хоть что-то изменить. Надо же, она так старалась выбиться в люди, и все равно повторяет судьбу родителей. Тоже осталось без образования.
Но уж выпивать Алина точно не будет. И семья у нее своя появится, с заботливым работящим мужем, который точно о ней позаботится. Может, еще и доучиться успеет потом.
Кто знает, как жизнь сложится. Алина очень мечтала о семье. Она устала жить одна.
Ей хотелось, чтобы рядом появился надежный человек, на которого можно было бы положиться. Но местные парни на роль спутника жизни уж точно не годились. Они твердо и уверенно шли по стопам своих родителей.
Это было очень заметно. Глядя на парней и девушек, с которыми выросла, Алина удивлялась. Неужели они не понимают, что нужно как-то уходить от такой судьбы, хотя бы попытаться что-то исправить? Но те, похоже, ничего особенного в своем образе жизни не видели, и их все устраивало.
Они чувствовали себя вполне счастливыми. Сходились, заводили детей, расходились, устраивали веселые гулянки с мордобоем и долгими задушевными разговорами ни о чем, как и их родители когда-то. Алину тоже звали, но та всегда отказывалась, за что снискала репутацию Зазнайки.
— Совсем у тебя, Алинка, характер испортился? Смотришь на всех свысока, общаться с нашими перестала совсем, — сетовала Светка соседская девочка и некогда самая близкая подруга Алины. Светка не работала. А зачем? У нее уже был маленький сын, на которого она получала вполне себе неплохие детские.
Еще бы алименты с отца ребенка стрясти, да вот незадача, он и сам не работает. Светка часто звала Алину к себе в гости. Девушка отказывалась.
Она прекрасно знала, что происходит за дверями Светкиной квартиры. То же самое, что когда-то случалось и в ее собственном доме. Гулянки с задушевными бессмысленными разговорами и мордобоем.
Иногда Алина задумывалась. Интересно, почему она получилась такой? Другой какой-то. Возможно, ей было бы гораздо легче окажись она такой, как все.
Но нет. Алина стремилась к чему-то другому. Она прекрасно понимала.
Ей для начала нужно переехать куда-то, иначе из этого болота не вырваться. Только денег катастрофически не хватало. А потом Алина познакомилась с Лешкой.
Совершенно случайно. Девушка возвращалась с очередной смены. Уставшая, еле ноги передвигала.
Присела отдохнуть на скамейку, купила мороженое. Весь день в столовой провела, а там у них жара такая. Хотелось хоть немного охладиться.
Стояла середина мая. Была уже совсем какая-то летняя погода. В парке было тихо, спокойно, красиво.
По дорожкам прогуливались нарядные люди. Из динамиков на столбе доносилась приятная музыка. Так не хотелось возвращаться домой в свой барак.
Там опять за стенкой гулянки, а вокруг ни считай беспросветность. Эти люди, которые гуляют здесь, в парке, они, возможно, и не догадываются о том другом мире. Им кажется, что везде так же красиво и чисто.
Счастливые. Чего грустим? На скамейку к Алине подсел молодой человек. Приятный такой.
Открытая улыбка, добрые темные глаза, очаровательные ямочки на щеках, чуть взъерошенные каштановые волосы. Иду себе по парку, никого не трогаю, а тут вдруг такое удивительное явление. Красивая девушка на скамейке, одна.
Очень красивая и очень грустная. Непорядок. Алина улыбнулась.
Симпатичный парень назвал ее красивой. Здорово это. Даже мурашки по спине побежали.
Совсем не похоже на сальные комплименты соседей Алины. Только какая же она красавица, обычная самая. Чего это он? Алексей.
Представился незнакомец. А можно ваше имя узнать? Не сочтите за наглость или навязчивость. Просто чтобы хоть как-то к вам обращаться…