«Слушай, а ты могла бы мне сделать пропуск? Я вообще-то в баре постоянный клиент, но я хотел попробовать сыграть в покер». «Без проблем, Марк, только смотри, проиграешься пух и прах. Деньги-то хоть есть?» «Найду».
«Ну, удачи», — сказала Алиса, протягивая карточку клиента. «Присутствовать я не смогу, но с тебя коробка конфет и бутылка виски или ликёра». Немного маскарада с накладной бородой, и Марк стал бывать в кругу картёжников.
И даже выигрывал. Конечно же, он старался не вызывать подозрений. Но что-то заподозрил один из охранников, бывший зэк.
Лицо Марка казалось ему смутно знакомым, и он навёл о том справки, проследил. Итак, следователь Марк собрал очень много компромата, и ни на одного козырева. Записывал беседы, разговоры, особенно всё, что касается владельца подпольных заведений.
Он собирал всю нужную информацию, записывая и сортируя на флешке, сидя до ночи за компьютером. Той ужасной ночью Полина не могла заснуть. Была тёплая летняя ночь, слышалось стрекотание неугомонных сверчков и жужжание комаров.
Ночь была наполнена ароматами цветов и какой-то витающей тревогой. Молодая женщина села за фортепиано. Из-под пальцев словно мотыльки взлетели тихие звуки вальса.
Но взглянув на часы, Полина вздохнула и закрыла крышку инструмента. Сегодня муж заступил на дежурство. Может позвонить? Правда, он не любит, когда она его беспокоит.
Но Полина не могла справиться с желанием услышать родной голос. — Милая, ну почему же ты не спишь? Ласковые слова на другом конце провода вызвали улыбку Полины. Ты соскучилась? — Да, родной.
Мы же почти не видимся. — Что, тебе рассказать сказку? Убаюкать мою любимую девочку? — Ну ладно, давай, пока. Спокойного дежурства, Марк.
— До завтра, моя принцесса. Скажу тебе по секрету, что я уже заканчиваю одно важное расследование, а значит мы скоро будем проводить времени вместе больше. Именно на том злосчастном дежурстве их с напарником отправили на, казалось бы, обычный для их профессии вызов — пьяная драка на окраине города.
Но Марка во время операции по задержанию пырнули заточкой в печень. Он умер, не приходя в сознание и не доехав до больницы. Удар был точный.
Полина так и не спала, когда ей позвонил напарник мужа. Она чуть с ума не сошла, чувствуя, как земля ускользает из-под ног, и слезы и отчаяния наполняют глаза. Она едва дождалась утра.
Похорона Марка Полина помнила смутно. Перед глазами все плыло, и она как в тумане ходила. Вернее, ее заплаканную и чуть живую водили под руки участливые родственники.
Она только отчетливо помнила убитую горем мать Марка, который отправили в больницу с сердечным приступом. На следующий день после похорон Полина погрузилась в заботы о больной свекрови. Но все еще находилась немного в прострации, словно после длительной болезни…