Наталье в то время исполнилось сорок. В семье подрастали две дочери: одна – пятнадцати, другая – восьми лет.
В начале года старенькая мама Николая серьезно заболела. Оставлять ее одну даже на час было никак нельзя: прогрессировала болезнь Альцгеймера. Поэтому Наташа через день ездила к брату мужа (старушка жила с ним), чтобы подменить, наготовить, убраться, постирать.
Она металась между умирающей свекровью, собственными детьми, мужем, работой, семейными заботами.
А Николай в это время… благополучно встречался с другой женщиной.
Наташа сначала ни о чем не догадывалась. Ей и в голову не могло прийти, что муж, который значительно старше ее и уже приближается к пенсионному возрасту, на такое способен.
Однажды задержалась в доме свекрови, домой приехала поздно и обнаружила, что дочери дома одни:
– А где папа? – спросила Наталья.
– Не знаем, – дружно ответили девчонки, – он часто приходит, когда мы уже спим.
Наташа удивилась. Не успела даже проанализировать услышанное, как появился Николай.
От него пахло спиртным, женскими духами, глаза сияли, хотя он старательно изображал усталый вид, на шее красовался новый шарф, явно повязанный умелой рукой.
Источник: https://clck.ru/qjoVN
Наталья вопросительно смотрела на мужа.
– Ну чего ты вылупилась? – неожиданно взорвался мужчина, – да, я был с другой женщиной. Я что, не имею права общаться с кем хочу?
– Имеешь, конечно, – Наталья не нашлась, что ответить.
– И нечего мне тут истерики закатывать! – истерично выкрикнул Николай, не понимая реакции жены. – Ты сама во всем виновата!
– Да-да, конечно, – пробормотала Наталья…
Разговаривать не хотелось.
Наташа на автопилоте покормила детей, поцеловала на ночь. Пришла на кухню, взялась готовить, хотя завтра у нее был выходной и ехать к свекрови не было нужды.
Николай терпеливо ждал ее в спальне: нужно было закончить начатый разговор. Но Наташа не торопилась. Тогда он встал и направился на кухню:
– Ты время видела? Сколько можно ждать?
– А ты меня ждешь? Зачем? Разве ты не устал? Дополнительная нагрузка в твоем возрасте…, – улыбнулась жена.
Вроде ничего не сказала, но Николай намек понял: