— Не переживай ты так, всё будет хорошо. — Как ты не понимаешь, это невежливо не отвечать на вопросы. — Алина, возьми себя в руки.
Ты лучше подумай, и в чём ты предстанешь перед его матерью, — посоветовала подруга. — И правда, — согласилась девушка. — У него мама, наверное, такая элегантная дама, владеет издательством, ездит на машине, а квартира у них какая роскошная, сама знаешь.
— Вот именно. Поэтому ты должна быть во всей красе. Пойдём посмотрим, что там у тебя в шкафу из приличного есть.
Девушки прошли в комнату. Лера по-хозяйски распахнула дверцы шкафа и критически осмотрела гардероб подруги. Одно за другим полетели на диван плечики с платьями, юбками, блузками.
— Слушай, надень вот это трикотажное платье. Подруга протянула Алине плечики с синим однотонным платьем. — Во-первых, по погоде.
Во-вторых, ничего кричащего. Будешь выглядеть вполне прилично. — Ты думаешь? — Конечно.
— Лучше внимание на внешность обрати. Сделай лёгкий макияж, зови волосы на кончиках. Вот и всё.
Лера, казалось, была очень довольна собой. Она, как всегда, помогла подруге решить проблему и гордилась этим. — Придумала тоже проблему, — с видом наставницы сказала она.
— Не знаю, волнительно как-то. Всё ещё сомневалась Алина. — Брось, волноваться будешь, когда будем свадебное платье выбирать, — рассмеялась Лера.
— Да ну тебя, шуточки. — А что? — Раз ведёт знакомить с матерью, значит, хочет представить, как невесту. Ты как будто из другого мира произошла.
Все парни так делают. — Да нет, у нас даже этого ещё не было, — тихо проговорила Алина. — А этого, как ты говоришь, у вас не было, только потому что ты сама не хочешь.
Игорь-то давно бы рад, я в этом уверена. — Лера, перестань, ты вгоняешь меня в краску. Алина отмахнулась от подруги и прижала прохладные ладони горячим щекам.
С одной стороны, девушка была благодарна подруге за поддержку, с другой — откровенные высказывания Леры каждый раз сводили её с ума, вводили в ступор, заставляли краснеть. И всё же она согласилась с советом по поводу платья, отложила его в сторону, а остальную одежду убрала обратно в шкаф. Девушки прошли в прихожую.
— Всё, я побежала, — сказала Лера, чмокнув подругу в щеку. — Расскажешь потом, как всё прошло? — Конечно, о чём ты говоришь. Кому же я ещё расскажу-то? Алина закрыла дверь за подругой и посмотрела на себя в зеркало.
— И всё-таки зря Игорь придумал это знакомство с мамой, — подумала она. — Разве плохо им было вдвоём все эти месяцы? Проводив Алину до дома, Игорь поехал домой. Открыв дверь квартиры, он громко крикнул.
— Мам, я дома! — Я на кухне, сынок, иди ужинать, — ответила Наталья Ильинична. — Ты голоден? — Как зверь. Парень уселся за стол, а мать поставила перед ним тарелку с жареной картошкой и сосисками.
— Опять сосиски, мам? — возмутился Игорь. — Ведь ты же так вкусно готовишь, когда захочешь. — Ну не ворчи.
Ты же знаешь, мне совсем некогда готовить. Женщина погладила сына по плечу. — На работе завал.
— А вот завтра тебе всё-таки придётся приготовить нормальный ужин, со всем, чему полагается быть на столе, — заявил парень. — Да? А что у нас за праздник завтра? — спросила Наталья Ильинична, усевшись напротив сына и наливая ему чай. — А завтра, мама, я познакомлю тебя со своей девушкой, — торжественно произнёс Игорь.
Неожиданно улыбнулась мама, подперев подбородок рукой и облокотившись со стол. — Ничего неожиданного. Мы с ней уже полгода встречаемся, — сказал Игорь.
— Подай хлеб, пожалуйста. Женщина протянула сыну тарелку с нарезанными ломтиками хлеба. Она глубоко вздохнула.
Наталья Ильинична знала, что Игорь встречается с кем-то. Он часто разговаривал по телефону с какой-то девушкой. К тому же она не могла не заметить, что сын просто светится от счастья.
На работе не засиживается, а домой приходит поздно. Она не расспрашивала Игоря о его личной жизни. Знала, он всё сам расскажет, когда придёт время.
И вот, видимо, это время пришло, раз решил познакомить её со своей девушкой. — Значит, всё очень серьёзно. Может, расскажешь немного, кто она? — спросила мать.
— Чтобы я хотя бы знала, о чём с ней разговаривать. — Она просто замечательная девушка, — перебил Игорь Наталью Ильиничну. — Этого достаточно.
Парень вытер рот салфеткой и устал из-за стола. Наталья Ильиничне не понравился ответ сына. Улыбка быстро исчезла с её лица.
— Мама, я надеюсь, завтра на столе не будет сосисок? — Приготовь всё красиво и вкусно, как ты умеешь, — попросил Игорь. — Мне совершенно некогда готовить, — обидевшись, женщина решила возразить. — Закажи еду в ресторане, раз она у тебя такая гурманка.
— Мама, она не гурманка, а моя любимая девушка. И я хочу, чтобы ваше знакомство прошло хорошо, чтобы ты понравилась ей, а она тебе. Игорь обнял мать за плечи и чмокнул в щёку.
— Всё было очень вкусно. Я к себе. Женщина осталась одна на кухне в замешательстве.
Посидев за столом ещё пару минут, она начала убирать посуду. Её мальчик вырос, повзрослел, и теперь уже не она для него главный человек в жизни, а какая-то чужая девица. И вот он решил привезти её к ним в дом.
Эта ситуация была ожидаема. Любая мать знает, что рано или поздно этот момент придёт. Так устроена жизнь.
Наталья Ильинична тоже понимала, что время бежит, сын совсем скоро может обзавестись с собственной семьёй, а у неё появятся внуки. Только одно дело — понимать и знать, что это когда-то, там, в далёком будущем произойдёт, а другое — стоять на пороге и встречать ту, которая завладела сердцем её сына. Острый укол ревности кольнул её сердце.
Но ссориться с сыном Наталья Ильинична не хотела. Ужин всё-таки придётся приготовить, хотя и совсем некогда бегать по магазинам. Домыв посуду, женщина снова села за стол, достала смартфон и открыла сайт с доставкой продуктов на дом.
На следующий день Наталья Ильинична вызвала в свой кабинет секретаршу. — Верочка, я сегодня уйду пораньше, — сказала она девушке. — Ты проконтролируй тут всё и не забудь закрыть кабинет.
— Что-то случилось, Наталья Ильинична? спросила Вера. — Да, Игорь сегодня приведёт знакомиться свою девушку. Надо ужин приготовить, — ответила начальница.
— Ничего себе! Поздравляю! — С чем, Вера? — рассердилась Наталья Ильинична. — Понятия не имею, что это за девица, чего она хочет от моего сына. А неизвестность, она, знаешь ли, пугает и настораживает.
— Ах, вокруг столько аферисток, которые гоняются за молодыми, успешными людьми. — Вы правы, Наталья Ильинична, — закивала головой Вера. — Я всё сделаю, проконтролирую, закрою.
— Вот и хорошо, — успокоилась начальница. Женщина взяла сумочку, достала брелок с ключами от автомобиля и вышла из кабинета. А Вера так и осталась стоять в кабинете, задумавшись.
Ей давно нравился сын начальницы. Она даже оказывала ему знаки внимания. Часто приносила кофе, а ещё из дома таскала выпечку собственного приготовления, пыталась подкармливать парня.
Тот всегда благодарил, но особого внимания на девушку не обращал. Вера знала и верила, что постепенно она сможет завоевать его сердце. Но вот теперь все её мечты рушатся.
Услышав звук открывающейся двери, Наталья Ильинична сняла фартук и поспешила в прихожую. Перед ней стоял сын, держа за руку девушку лет двадцати. Подруга сына смущённо улыбалась.
— Мама, знакомься, это Алина, — сказал Игорь. — Алина, это моя мама, Наталья Ильинична. — Очень приятно.
Стараясь сдержать дрожь в голосе, произнесла девушка. Мать Игоря внимательно разглядывала её, ожидая, пока сын поможет девушке снять пальто. На Алине было простое трикотажное синее платье, длинные русые волосы вились по плечам.
Наталья Ильинична отметила, что у сына неплохой вкус. Девушка и правда красивая, держится скромно. Она даже на какой-то момент с облегчением вздохнула.
Алина же, в свою очередь, увидела перед собой красивую, статную, элегантно одетую женщину. Ей должно было быть где-то лет сорок пять, но на вид ей нельзя было дать ей сорока. — Проходите в гостиную, — предложила мама Игоря.
— Я сейчас подойду, у меня ещё горячее в духовке. — Да, Алина, проходи, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Игорь подтолкнул девушку к распахнутым дверям в зал.
Она здесь уже бывала один раз, тогда, на вечеринке, но сегодня комната выглядела совсем по-другому. В центре стоял красиво сервированный стол, комнату освещала большая хрустальная люстра с множеством свисающих капелек. Сорила тишина.
— Ничего не бойся, — шепнул Игорь на ухо Алины и помог сесть за стол. — Мам, тебе помочь? — Не надо. Наталья Ильинична уже входила в гостиную, неся в руках блюдо с запеченным мясом.
— Садись лучше за стол. На какое-то время в комнате воцарилось молчание. Никто не знал, с чего начать разговор.
Первой решилась нарушить эту неловкость мама Игоря. — Сынок, поухаживай за гостей и за мной. Положи салат.
— Она улыбнулась Алине. Пока Игорь раскладывал еду по тарелкам, женщина решила расспросить девушку. — Алина, расскажите себе, чем вы занимаетесь? Вы студентка? — спросила Наталья Ильинична.
— Нет, я работаю, — негромко ответила девушка. — Да? И интересно, кем же? — Мама, Алина работает парикмахером в салоне красоты, — опередил девушку с ответом Игорь. — Она очень талантлива, ее ценят на работе.
— А разве вы не получили образование? — продолжала допрос мать парня. — Нет, к сожалению, — ответила Алина. — Я прошла курсы парикмахеров и сразу пошел работать.
Мать многозначительно посмотрела на сына. Ее первое впечатление о миловидной девушке уже начинало портиться. Наталья Ильинична видела рядом с Игорем образованную девушку со статуса или хотя бы хорошей профессией, а тут парикмахерша.
— А кто ваши родители? Чем они занимаются? Алина молчала, опустив голову. Она ожидала такие вопросы, но отвечать оказалось очень сложно. — Мама, у Алины нет родителей, — ответил за девушку Игорь.
— И вообще, что ты пристала? Дай спокойно поесть гости. — Как это нет родителей? — женщина отложила в сторону вилку и нож. — А кто же вас воспитывал? Поддерживал? Я выросла в детском доме.
Наконец Алина собрала волю в кулак и ответила решительно. Брови Натальи Ильиничны поползли вверх. Она немного помолчала, а потом встала, взяла со стола блюдо и попросила сына.
— Игорь, ты не поможешь мне приготовить чай? — Да, конечно. Парень встал из-за стола и последовал за матерью. Когда они скрылись за дверью, Алина собрала пустые тарелки и направилась на кухню, чтобы тоже помочь убрать со стола.
Идя по коридору, она услышала голос Натальи Ильиничны. — Ты с ума сошел? Кого ты привел в дом? — отчитывала она Игоря. — Парикмахерша из детдома.
Ты собираешься на ней жениться? Мы пока это не обсуждали, но я очень люблю Алину. — Через мой труп, ты слышишь? Я никогда не позволю тебе испоганить свою жизнь, связав ее с этой оборванкой и детдомовской. Вдруг мать и сын заметили в дверном проеме Алину с тарелками в руках.
Девушка сделала несколько шагов вперед и поставила посуду на стол. — Вот я со стола собрала. — сказала она, развернулась и пошла прочь…