Когда Антону было уже четыре, его отец умер. Бывает так, он в принципе не очень уж молодой был.
Потом вся эта мировотрёпка во время развода подорвала его здоровье, да и крепенькие напиточки, которые он любил употреблять, сыграли немаловажную роль в подрыве его здоровья. В деревне говорили, что у него не выдержало сердце. И вот как раз с того момента, как не стало отца Антона, отношение Арины к мальчику очень изменилось. Ну сами понимаете, мачеха есть мачеха. Довольно-таки молодая ещё женщина собралась снова наладить свою личную жизнь. А тут вот эта мелочь, как она теперь называла мальчика.
Антон не понимал, почему вдруг со смертью папы к нему так поменялась его мама. Мальчик, хоть и маленький, был, но уже довольно сообразительный. И чтобы лишний раз не попадаться на глаза раздраженной женщине, вставал с утрица пораньше, отламывал себе кровиху хлеба и убегал на улицу. В деревне много места и пойти можно куда угодно. Хоть на речку, хоть в лес, хоть просто бегать по полям. Или играть в салочки с другими деревенскими мальчишками.
Люди в деревне знали, что у Антона теперь сирота. И каждый старался хоть как-то приветить парня. То обедом накормят, то конфету протянут. Так что жить вполне себе было можно. И Антон жил и не тужил. Парень от природы был весёлым, отзывчивым и добродушным. Вот только с родителями как-то не повезло. Арина хотела было разыскать его настоящую мать. Да только как? Где? Она была приезжая и никто из деревенских толком и не знал, куда она уехала и из каких была краёв.