«Слушай, у нас дача есть недалеко от города, отец для мамы строил, но она все равно умерла, теперь он туда не ногой, да и мы с мужем тоже, на море или за границей отпуск проводим, дом стоит пустой, поживи там, хотя бы до Лизкиных родов, успокойся, отдохни на природе, автобус регулярно ходит, правда, пусть они похозяйничают без тебя». «Как это, я из своей квартиры должна уехать, в чужой дом? Нет, я так не могу», – возмутилась Катерина и тряхнула головой. «Ты подумай и позвони мне, мы с отцом отвезем тебя туда с вещами на машине, это совсем близко от города, вернуться всегда сможешь», – резонно заметила Соня.
И через неделю Катерина собралась на дачу. Лиза смотрела на ее сборы, но не останавливала, вопросов не задавала. В субботу утром за ней заехали Соня с отцом.
Катерина вышла из подъезда с чемоданом и огромной сумкой. К ней подошел высокий и поджарый мужчина лет шестидесяти, с благородной сединой в волосах. «Катерина Сергеевна, я отец Сони, Александр Николаевич».
Он рассматривал ее, и она вдруг покраснела от заинтересованного мужского взгляда. Александр Николаевич взял сумки и легко погрузил их в багажник иномарки. От него веяло спокойствием и надежностью.
Соня с Катериной сидели на заднем сидении и шептались всю дорогу. «Слушай, а сколько твоему отцу лет, он же еще совсем молодой?», спросила Катерина подругу. «Ага, он у меня еще ого-го», сказала Соня, и они весело рассмеялись.
Дом оказался довольно просторным, двухэтажным и комфортным. Александр Николаевич провел по нему экскурсию, затопил камин, показал Катерине, как с ним обращаться. «Как обычная печка, ничего хитрого?» «Ага, только печку Катерина видела у бабушки в глубоком детстве.
Она привезла готовые продукты, даже гречку и макароны сварила заранее. Не знала же, как тут обстоят дела с плитой. А тут все вполне приспособлено для жизни, почти как в городе.
После обеда Соня с отцом уехали, и Катерина осталась одна. Она походила по дому, осваиваясь, развесила вещи в шкафу, доела макароны с сосиской. Кое-где в окнах других домов горел свет.
Значит, она не одна. От тишины звенело в ушах. На свежем воздухе спала, как младенец.
Вставала утром отдохнувшая и спокойная. На работу Катерина стала опаздывать, автобусы иногда подводили. Но зато порозовела на свежем воздухе, снова улыбалась и не ходила с опущенной головой.
Дочь звонила, просила прощения и вернуться. Катерине очень хотелось домой, но она сдерживала себя. «Не переживай, у меня все хорошо.
Лучше расскажи, как ты, как себя чувствуешь?» – спрашивала она Лизу. Дочь говорила, что тоже все хорошо, но соседи волнуются, интересуются, куда подевалась Катерина. Катерина понимала, что Лиза что-то недоговаривает и тоже страдала, но решила до родов остаться на даче.
«Я сама ушла, вы меня не выгоняли. А если кто будет спрашивать, говори, что врачи прописали мне деревянный дом и свежий воздух. Если что, сразу звони, приеду», – на прощание говорила она.
В пятницу приехала с работы и у забора увидела машину Александра Николаевича. Поспешила в дом. А там натоплено, на столе продукты лежат…