— Виталик, ты что там смотришь? Всё утро не отходишь от окна.
— Мама сказала, что придёт за мной двадцатого октября. Она когда меня привезла сюда, я спросил, когда она вернётся, она ответила, что двадцатого октября…
— Так уж сколько лет прошло с тех пор? Год она не уточнила?
— Нет… Но я каждое двадцатое октября жду. Это я сам виноват, что год не спросил. Она ведь обещала — значит придёт.
— Ой, Виталька, сколько я их тут таких перевидала, которые что угодно могли пообещать, лишь бы ребенок остался без криков.
— Моя мама не такая. Вот увидите!
— Дай Бог, малыш, дай Бог…
День подходил к концу, стемнело, пошёл мелкий дождик. А Виталик всё не отходил от окна, пытаясь рассмотреть фигуру мамы сквозь тонкую пелену дождя. Но двор был пуст, ворота уже закрыты и никто не приходил.
— Милок ты мой, иди хоть поешь.
— Я не голодный…
— Я не сомневаюсь, что твоя мама придёт, раз обещала. Но видимо не в этом году, так что иди, милый, поешь, а то ужин остыл уже.
— И почему я у неё год не спросил…
На следующий год история повторилась. Виталик усердно ждал маму весь день, все глаза проглядел. И ведь накануне попросил чтобы его аккуратно подстригли, ногти подрезали. Хотел чтобы мама не была им разочарована. Да и учился на одни пятерки, чтобы мама не подумала, что он разгильдяй какой-то.
Но и в тот год она не пришла. И в следующий… И через год.
Постепенно Виталик и сам стал сомневаться, что мама его не обманула. И в один год 20 октября просто не подошел к окну. Он всё думал, что кто-то позовет его, скажет, что мама приехала, а он такой весь занятой, не до мамы ему — вообще ему и без неё хорошо! Но никто его не звал.
До самого выпуска Виталик в душе надеялся, что мама придёт за ним. Двадцатое октября стало для него днём тайной надежды. Но вот он уже большой, взрослый парень и живёт в своей комнате… Там мама не сможет его найти.
Спустя годы ему удалось узнать, где жила мать, пошёл к ней, чтобы спросить — почему же она не пришла за ним? Зачем обещала?
Но по адресу он встретил свою бабушку. Она смутно помнила его… А вот матери, оказывается, давно уже не было в живых. В тот самый год, что она оставила Виталика, она сама из жизни ушла. Видимо, потому и решила заранее ребенка пристроить…
Виталику было тяжело принять это. Но теперь у него была родная бабушка, с которой они стали видеться по выходным…