Цыганка Рада сидела на крылечке своего дома и вглядывалась вдаль. Ее двенадцатилетний сын Коля уже давно должен был вернуться, ведь еще не было семи, как он, по велению матери, ушел продавать мед. А сейчас уже почти вечер.На коленях у Рады капризно захныкал ребенок – дочка Аллочка. Трехмесячная малышка, видимо, захотела есть, и Рада скорее сунула ей грудь. Уже чего-чего, молока у нее всегда было в избытке, как-никак двенадцать детей вырастила!
Аллочка была последним и поздним ребенком, ведь Раде уже почти пятьдесят, слава Богу, рожать больше никого не будет, ведь ее муж Анатолий, несколько лет назад получивший срок за хулиганство, бесславно погиб в тюрьме – в пьяной драке его случайно забили до смерти сокамерники. Разбиратья с этим случаем, естественно, никто не стал, кому нужен был старый и больной цыган. А вот Рада осталась с четырьмя ребятишками на руках, и крутись, как знаешь!
Хорошо, что старшие дети стали уже самостоятельными, а то бы у Рады совсем опустились руки… Ведь прокормить четыре рта не так-то просто.
— Да где же носит этого бесенка, — возмущалась про себя женщина. – Уже давно должен быть дома. Да и вырученные деньги за мед нужны, скоро осень, пора ребятишкам ботинки покупать.
А Коля в это самое время довольный возвращался домой. Цыганенок радовался, что так удачно спихнул оставшуюся банку подслеповатому дедушке, мысленно пересчитывал про себя вырученные деньги и предполагал, что из это суммы мать позволит ему выделить немного на мороженное.
Путь его пролегал по железнодорожным путям. Так было короче и быстрее добраться до отчего дома, да и милиции здесь гораздо меньше, нежели идти через весь поселок.
Он отошел в сторону, чтобы пропустить приближающуюся электричку, и стал с интересом разглядывать городских, которые приезжали на свои дачи. Его внимание привлекла женщина лет сорока с корзиной руках. Она сошла с поезда и, как все другие пассажиры, не пошла на привокзальную площадь, а двинулась прямиком в лес. В руках незнакомка держала корзинку.
— Странно она одета для похода за грибами. К тому же кто ходит в лес на каблуках, — размышлял Коля, наблюдая за необычной женщиной. И пока он так стоял, раскрыв рот, женщина вернулась, пробыв на опушке буквально пару минут. Но была она уже без корзины.
— Надо же, ведь добрая вещь. Зачем ее лесу-то оставлять. Найду, принесу мамке, вот она обрадуется, — и Коля шмыгнул по следам заинтересовавшей его женщины.
Пройдя буквально несколько десятков метров, он услышал странный писк – точно также пищала его младшая сестра, когда хотела кушать. И он чуть было не запнулся об оставленную женщиной корзину. Писк доносился именно оттуда.
Заглянув в лукошко, мальчишка обомлел, на него ярко-синими глазами смотрел младенец, по возрасту точь-в-точь, как его Алла. Не помня себя, он схватил находку и, что есть мочи, помчался домой, думая только об одном, чтобы младенец остался жив.
— Вот, мамка, смотри, кого я нашел! – мальчишка счастливо улыбался, протягивая матери корзину. Но когда Рада заглянула в лукошко вместо награды Колька получил оплеуху, а мать зарыдала: «Зачем ты ее принес, где ты ее взял, еще один рот в нашу семью!»
— Мама, давай оставим ее себе, смотри, какая она хорошенькая!
Рада в общем-то была женщина незлая, поэтому, оглядев ребенка, а это оказалась девочка, прикинула, что молока у нее достаточно, а лишние руки в хозяйстве не помешают. Она приложила найденную девочку к груди, которую уже мысленно назвала Дариной, и погладила сына по голове:
— Деньги-то за мед принес?
— Принес! – Коля был счастлив, что угодил матери.
Так Дарина стала расти в цыганской семье. Она тоже была смуглой и черноволосой. А еще оказалось, что она очень музыкальна. Уже в три года она так лихо отплясывала на поселковой площади, что вокруг нее собиралась целая толпа, а подаяние так и сыпалось в поставленную Колькой кепку.
Странно, что Дарину никто за эти годы не искал. Рада специально выяснила у знакомого участкового, не пропадала ли в округе новорожденная девочка. Но оказалось, никто не подавал заявление о пропаже. И Рада стала растить Дарину, к которой прикипела всем сердцем, как свою дочь. Ведь не даром говорят: «Бог дал ребенка, Бог даст и на ребенка». Дарина приносила в семью столько денег, что даже получилось устроить ее в школу, где она делала большие успехи, научившись читать, считать и писать и стала круглой отличницей, что, впрочем, не мешало основному ее занятию – попрошайничеству. Она знала историю своего происхождения, но все равно считала Раду своей матерью, а Колю, Аллу и остальных – своими сестрами и братьями, ведь других родственников у нее все равно не было.
А еще у Дарины оказался чудесный голос. Рада даже подумывала отдать ее в музыкальную школу, но решила, что обычной с нее хватит, а петь она и без школы умеет.
Так прошло почти двадцать лет. Рада совсем состарилась и практически не выходила из дома. Ее кормили ее дети – Коля, Алла и Дарина. Они кочевали из поселка в поселок, и везде эту троицу прекрасно принимали, никто даже не опасался, что эти цыгане смогут кого-то обокрасть или смошенничать. Особое доверие внушала Дарина, она выросла настоящей красавицей. А как пела и танцевала – засмотришься и заслушаешься.
Однажды их маленький ансамбль приметил средних лет мужчина. Он остановился посмотреть на их представление, а потом подошел к Коле и спросил:
— Это твои сестры или одна из них жена?
— Нет, дядя, это сестренки!
— А почему вот эта, — он показал на Дарину, — на вас совсем не похожа?
Коля переменился в лице, ведь он знал историю своей сестры. Хмуро поинтересовался:
— А вам какое дело?
— А дело такое, — отозвался мужчина, представившись Виктором Сергеевичем, — я могу помочь твоей сестре выйти на большую сцену, ведь у нее явный талант. Если тебя заинтересовало мое предложение – вот моя визитка.
Дома, посовещавшись с матерью и спросив мнение Дарины, семья решила принять предложение музыкального продюсера и отправилась к нему на просмотр.
Они стояли у порога огромного красивого дома и не решались позвонить. Когда Коля все же решился нажать на кнопку домофона, дверь тут же распахнулась – на пороге стояла статная, дорого одетая пожилая женщина.
— Мать, Дарина, пойдемте отсюда, — едва взглянув на хозяйку дома произнес Коля. Но их остановил голос Виктора Сергеевича:
— Что вас смутило, молодой человек. Это всего лишь моя мама. Не бойтесь!
— Это та женщина, которая малышкой оставила нашу Дарину в лесу. Я сразу ее узнал, — горячо заявил молодой цыган.
Виктор Сергеевич побледнел, повернулся к матери и произнес:
— Так, мама, это правда? Видимо, сердце мне не зря подсказало, ведь Дарина так похожа на Лизу…
Отпираться женщина не стала, она упала перед сыном на колени:
— Прости, Витенька, я хотела сделать как лучше.
А потом в огромной гостиной они слушали страшную историю.
Виктор и Лиза, работавшая в их доме прислугой, полюбили друг друга. Вот только мать была против этого мезальянса. Ребенок из богатой семьи не имел право взять в жены ту, что находится ниже его на социальной лестнице. Однако Виктор настоял на своем, к тому де Лиза была беременной.
Когда девушке подошла пора рожать, мать под благовидным предлогом отправила сына за границу по делам семейного бизнеса, заявив, что Лиза останется под ее присмотром и ничего с ней не случится.
Роды начались неожиданно, скорая не успела приехать вовремя, и Лиза, не справившись с родовой горячкой и открывшимся кровотечением, скончалась, оставив после себя хорошенькую девочку.
— Что было дальше – вы знаете, — заламывая руки, просила прощения мать Виктора. – Сыну я сказала, что и Лиза, и ее дочка умерли. Если можете, простите меня, нет – можете судить. Однако свое я уже получила. Бог вскорости забрал у меня мужа, а сын так больше и не женился.
Конечно, Виктор простил мать. Он с радостью принял в свою семью Дарину, ее мать, братьев и сестер. Ведь если у тебя доброе сердце, то он сможет простить даже самую большую подлость.