Семен Ильич жил совершенно один. Из всей его семьи он остался только он. С женой он похоронил сына, тот умер защищая родину в горячих точках в 19 лет.
А жена после похорон сына заболела. Семен Ильич как мог за ней ухаживал, отказывался от помощи, когда родственники ему ее предлагали. Но инсульт не оставил жене шансов на выздоровление, и спустя какое-то время, Семен Ильич похоронил и жену.
Конечно были у мужчины и друзья, и соседи, но в душе он оставался одинок.
Семен Ильич всю жизнь трудился на заводе автомехаником. Коллеги уважали его, а начальство ценило за добросовестный труд. Но пришло время, и его проводили на пенсию. Так, Семен Ильич остался и без семьи, и без любимой работы. Пытался себя чем-то занять, но это не могло заполнить душевную пустоту.
Однажды он встретил соседку Валентину Ивановну, и они разговорились.
— Здравствуйте, Семен Ильич, — поздоровалась женщина.
— Приветствую вас, Валентина Ивановна, — ответил мужчина.
— Мне кажется, вам надо чем-то заняться, Семен Ильич, — сказала она. – Например, дачный участок купить, огородом заняться, делами хозяйскими, — предложила женщина.
— Да я, Валентина, к дачным делам не приспособлен, — говорит Семен Ильич, — всю жизнь в железках разбирался, да и одному этим заниматься не хочется.
— Тогда, Семен Ильич, я вам могу предложить работу, — пыталась заинтересовать его женщина, — у нас в столовой нужен механик, чтобы следить за оборудованием. Мужские руки нам нужны. Подумайте.
— Даже не знаю, — смутился Семен Ильич, — я ведь в годах. Меня разве примут?
— Даже и не сомневайтесь, — ответила Валентина. – Еще и сытым у нас будете всегда, и руки всегда при деле.
— Да еда и деньги для меня не важны, — сказал Семен Ильич, — хочу людям полезным быть.
— В общем, ждем вас, Семен Ильич, завтра у нас в столовой, — еще раз пригласила Валентина.
И Семен Ильич согласился. Он сидел и радовался тому, что ему представился такой шанс в жизни — снова быть кому-то полезным.
Утром мужчина при полном параде явился на новую работу. Каждый день он с удовольствием шел туда, где необходима его помощь. Он ремонтировал проводку, неисправные электроприборы, да и просто женщинам с тяжестями помогал.
Потихоньку Семен Ильич понимал, как он нужен людям, новому коллективу. Жизнь налаживалась и шла своим ходом. Работал он в окружении женщин-поварих и очень часто слышал:
— Семен Ильич, помоги!
А мужчина только радовался таким просьбам. С удовольствием все ремонтировал и получал похвалу. Поварихи на нее не скупились никогда. В общем, чувствовал себя мужчина на своем месте.
Однажды у дверей столовой Семен Ильич увидел трех молодых парней. Мужчина ненароком услышал их разговор:
— Да не хочется еду клянчить, — сказал один из парней.
Семен Ильич не выдержал и с самыми хорошими намерениями подошел к мальчишкам.
— Ребята, что у вас случилось? – спросил он. – Может я могу вам чем-то помочь?
— Мы просто хотели еды немного попросить, — сказал самый старший. – Мы из детского дома. Сами понимаете, с едой у нас там дела не очень, — говорить парню было не удобно.
— Ребята, — сказал Семен Ильич, — подождите. Чем могу – помогу.
Он ушел в столовую, чтобы спросить еды у поварих.
— Валентина Ивановна, там ребята из детдома пришли, — обратился он к женщине. – Говорят покушать хотят. Отдайте им мою порцию пожалуйста.
— Да я и вас, и их накормлю, — ответила она. – Заходите, все садитесь за стол.
— Ребята, заходите, — позвал Семен Ильич.
— Да нам бы с собой забрать, — смущенно сказали парни.
Семен Ильич был не против. Сложил еду в пакет и отдал ребятам. Они взяли сумку, бесконечно благодаря мужчину.
Так у них и завелось, мальчишки приходили каждый день и брали бережно упакованный пакет с едой.
Однажды Семен Ильич плохо себя почувствовал, и решил на работу не идти. Вышел на улицу посидеть на лавочке и заметил знакомую компанию мальчишек. Они стояли и разговаривали с пожилой женщиной.
Семен Ильич знал, что про эту женщину в возрасте ходят разные слухи: про то, что не здорова она, плохо с головой. Он решил прислушаться и узнать, о чем же ребята с ней разговаривают.
— Бери, бабуль, -говорил один из парней и протягивал ей контейнер с едой, — ешь.
— Да я еще вчерашнее не доела, — отвечала пожилая женщина. – Вы сами то наверно голодные, а несете все мне.
— Нет, бабуль, — запротестовали ребята, — нас нормально кормят.
Семен Ильич решил к ним подойти.
— Что происходит, Ольга Петровна? – спросил он пожилую женщину.
Она не ответила, молча улыбнулась и пошла к себе домой.
— Ну что? – обратился мужчина к ребятам. – Тогда вы мне расскажите.
Ребята доверили все рассказать Семену Ильичу старшему из них, Славе. Он рассказал, что вместе с ними в детдоме живет мальчишка – Сережа. Попал он в детдом после аварии, в которой погибли его родители. Да и сам мальчишка остался инвалидом, плохо передвигался. Единственной, кто у него остался, была бабушка. Но она очень сильно переживала эту трагедию. Два инсульта сказались на ее здоровье. Она многое начала забывать, даже имена близких людей. Поэтому воспитывать внука она не могла. Так и оказался Сережа в детском доме.
Сережа, не смотря на всю трагедию, остался добрым, веселым и общительным мальчиком. Хорошо учился, помогал, кому это было необходимо. Он сразу подружился с компанией парней, которые решили ему во всем помогать.
Со своими новыми друзьями Сережа поделился, что его бабушка осталась совсем одна, что она не здорова, и что он очень за нее переживает. Ребята решили не оставаться в стороне. Навестили бабушку Сережи, а дела оказались плохи.
— Заходим, а бабуля на полу, — продолжал рассказ Слава, — чуть дышит. Вызвали мы, конечно, скорую помощь. А врачи знаете, что сказали?
Семен Ильич покачал головой.
— Говорят, голодный обморок у бабушки. Представляете? – на эмоциях рассказывал Славик. – Узнали, что она не доедает, потому что все деньги на лекарства уходят.
— А что мы из детдома принесем ей? – продолжил другой паренек. – Вот и решили мы пойти в столовую. Нам повезло, что мы вас встретили, Семен Ильич.
— Вот что, ребята, — подумал и сказал мужчина. – Вы о ней больше не беспокойтесь. Учитесь спокойно, и Сережу успокойте, что все хорошо. А за бабушкой я сам пригляжу. И накормлю, и лекарства принесу. – продолжал Семен Ильич. – В общем, не переживайте.
У Семена Ильича с этой пожилой женщиной было много общего: оба одиноки, потеряли детей. Поэтому мужчина даже не сомневался в своем решении. Все к лучшему, будет с кем поговорить.
Так и зажили они. Семен Ильич приносил Ольге Петровне еду из столовой, лекарства, помогал по дому. Ребята иногда приходили, чтобы их навестить и передать новости о бабушке внуку Сереже.
Семен Ильич как будто снова нашел себя. Ему в радость было знать, что кто-то в нем нуждается, ждет его, что есть с кем обсудить прожитый день.
Со временем, Ольга Петровна все чаще стала забывать самые простые вещи: имена близких, как дойти до магазина. Семен Ильич решил, что ей необходимо только сидеть дома, и терпеливо ухаживал за ней. Рассказывал обо всем, что она порой забывала.
Старушка спустя время умерла. Ушла тихо, во сне. Семен Ильич решил похоронить ее рядом со своей женой, чтобы вместе их навещать. Да и сам мужчина стал чувствовать себя плохо. На работу ходить перестал. Все чаще просто сидел и вспоминал прожитую жизнь. Ребята, которые кормили старушку, давно ушли в армию, из города уехали, только письма писали, не забывали старика. Семен Ильич чувствовал, что жизнь его угасает.