Джон Верли устроился рейнджером в австралийский заповедник больше года назад. Его работа — с другими коллегами защищать животных от браконьеров и прочих злоумышленников, которых последнее время появилось слишком много.
Всё из-за нехватки кадров: рейнджеров мало, они не справляются, их недостаточно, чтобы обеспечить полную безопасность абсолютно всем местным обитателям, не способным противостоять человеку с оружием.
В итоге безопасность, точнее отсутствие опасности и потенциальную безнаказанность, почувствовали те, от кого Джон с коллегами должны защищать животных.
Однажды он фотографировал местную флору и фауну для своего нового документального фильма, как вдруг сзади к нему мягкой поступью подошла львица. Джон обернулся и замер, не успев толком испугаться: кто знает, чего от неё ожидать.
Львица, на удивление, не проявляла агрессии, более того, весь её печальный вид словно кричал: «Помоги мне, человек!» Возможно, Джону так лишь показалось, ведь люди часто додумывают за других. Особенно за тех, кто не говорит по-человечески…
Они стояли и смотрели друг на друга до тех пор, пока львица не развернулась и не двинулась в ту сторону, откуда появилась. После секундного замешательства заинтригованный Джон, несмотря на подсознательный страх где-то внутри, шепчущий остаться, направился за ней.
Сейчас он больше доверял интуиции и профессиональному чутью, чем низменным инстинктам. Если бы она хотела навредить или собиралась напасть, она уже сделала бы это — если, конечно, львы не научились думать, строить хитрые планы и осознанно заманивать людей в ловушки.
Джон издалека приметил нечто большое под деревьями, куда направлялась его спутница, но что это такое, он понял, только когда подошёл ближе…