Но беда не приходит одна, словно испытывая человека на прочность. Совсем недавно у мальчика выявили тяжелое заболевание. Требуется дорогостоящее лечение и операция, которую гарантированно могут сделать только за границей.
Вот и пришлось на старости лет приобрести новую незаурядную профессию, применяя свои необычные способности ради заработка. Одна только на пасть. Оказалось, что необходимое лекарство – большая редкость.
Достать можно с большим трудом. А на операцию нужно так долго собирать, что Зинаида Ивановна начала уже опасаться, что не успеет. Прогнозы медиков не радовали.
«Я в аптеке работаю», – тут же отозвалась Катерина. «Напишите название препарата, постараюсь найти». Весь свой день рождения до самого вечера Катя провела с Зинаидой Ивановной и нисколько об этом не пожалела.
Та оказалась приятной собеседницей и блистала интеллектом, видимо, благодаря профессиональному прошлому. А еще она чем-то напоминала ей покойную бабушку, то ли манерой разговора, то ли какой-то родной теплотой в грустных глазах. Оказалось, что шкатулку ей презентовал какой-то благодарный клиент за верные предсказания.
«Пусть она у тебя будет», – сказала она. «Я, когда твоему мужу отдавала ее, все свои способности вложила в пожелание. А мои пожелания часто сбываются.
Я только на свою судьбу воздействовать не могу». В свою очередь о себе Катя рассказывала мало. До этого и не требовалось.
«Вижу, вижу, милая», – говорила ясновидящая. «Деток у тебя нет. Это твоя главная печаль».
К новому начальнику Катерине обращаться страшно не хотелось. Тот возглавил аптечную сеть только год назад, но уже несколько месяцев проходу ей не давал. Намеки всякие – то домой подвезти, то в кино сходить.
Но делать нечего, только он сможет помочь в таком вопросе. Леонид Сергеевич с любопытством уставился на подчиненную своими масляными глазками. «Сама пришла.
Может, созрела?» «У меня к вам большая просьба», – произнесла она несколько подавленно. «Слушаю, Катюша», – ответил Каневский ласковым голосом. «Ну же, смелее».
Эту сотрудницу он всячески выделял из коллектива. Чем-то она ему сразу запала в душу, с первого взгляда. Соблазняла и влекла, сама не ведая об этом.
Вот и сейчас. Она что-то говорила, а он не мог оторвать взгляд от её милых, пухлых губок. «Вот, название препарата.
Очень нужен одному ребёнку». Подошла она поближе, чтобы показать название в записке. «Можно ли достать?» Теперь до него доносился тонкий, чарующий аромат её духов.
Какое невероятное наслаждение находиться рядом с ней. Нет, нужно немедленно взять себя в руки, иначе он за себя не ручается. Мужчина совершил над собой усилие, чтобы сбросить наваждение.
Глянул на бумажку и тут же заявил. «Так, скажу сразу, у нас в стране вряд ли такое есть». И, заметив тень разочарования во взгляде чаровницы, тут же поспешил добавить.
«Но я могу сделать заказ за границей». Эта фраза воодушевила молодую женщину, и теперь она не сводила умоляющих глаз с начальника. «Леонид Сергеевич, очень прошу вас, закажите, пожалуйста.
От этого лекарства зависит жизнь ребёнка». «Мороки, конечно, не оберёшься», — проворчал Каневский. «Придётся звонить, договариваться».
Мужчина нарочито тяжело вздохнул, пытаясь всячески набить себе цену и заставить просительницу чувствовать себя должницей. Расчёты оправдались. Катя в воодушевлении тараторила.
«Если от меня что-нибудь требуется, я готова помочь. Вы можете на меня во всём рассчитывать. Может, на подмену выйти или ещё чего».
Пристально посмотрев ей в глаза, Леонид Сергеевич многозначительно произнёс. «Катенька, я, в свою очередь, ожидаю от вас благосклонности, но несколько другого характера». «Что вы имеете в виду?» — спросила подчинённая, хотя по его хитрому взгляду и так было всё понятно.
Мужчина не скрывал своего вожделения и не покидал надежды добиться от неё взаимности. Следующая фраза только подтвердила догадку. «Давайте обсудим это в неформальной обстановке.
Приглашаю вас на ужин в ресторан. Тут недалеко есть очаровательное и уютное местечко. Золотая Лоза называется.
Там подают свежайшие морепродукты и отменное французское вино». Катя отвела взгляд, густо покраснела и невольно сжала кулаки. «Сегодня я не могу».
От волнения и негодования голос её срывался. «А когда сможете?» — не унимался начальник. «Не знаю.
У меня много дел», — почти прошептала она. В глазах начальника загорелся недобрый огонёк. «Боюсь, и у меня не будет времени, чтобы заняться поисками препарата».
Жёстко парировал он. С этого дня дела на любимой работе пошли наперекосяк. Злопамятный начальник Каневский, видимо, решил дожать строптивицу и принялся создавать невыносимые условия для её существования.
Поставил самые тяжёлые смены, штрафовал по всякому поводу. Катя держалась из последних сил, но сдаваться не собиралась. Обстановка дома была не намного лучше.
Недовольная свекровь и неверный муж, с которым она так и не решилась поговорить на чистоту. А что она ему может предъявить? Показания ясновидящие? Узел на шее потихоньку сжимался, сдавливая горло всё туже и туже, делая жизнь всё более невыносимой. Только общение с Зинаидой Ивановной помогало не сойти с ума.
А ещё знакомство с Никиткой. Маленький, большеглазый мальчонка сразу запал ей в душу. Он отвечал ей взаимностью, не отходил от неё ни на шаг, искренне заглядывая ей в глаза.
— Катя, ты ещё придёшь? — спрашивал он трогательным голоском, каждый раз на прощание, и сердце её замирало. Как же ей хотелось помочь этому крохе? Но что она может сделать? С лекарством не вышло, денег своих нет, и после возможного развода она практически ничего не получит. Женщина злилась сама на себя за собственную беспомощность.
Однажды начальник не выдержал, решив, что довёл Катерину до нужной кондиции, и решил немедленно форсировать событие. В подсобке зажал объект своего вожделения, начал жарко обнимать и прижимать к себе. В ответ он тут же получил звонкую пощёчину, больно ударившую по самолюбию.
Это была последняя капля. Придя на следующую смену, Катя сразу поняла, что-то неладно. Напарницы выглядели испуганными и настороженными…