Было невероятно любопытно, как и при каких обстоятельствах они попали к ней, через столько рук прошли, безмолвными свидетелями каких драматических событий оказались. Одни, возможно, были утеряны или украдены, другие выменяны на краюху хлеба во время войны. С каждым предметом была связана целая история, чья-то судьба.
Медленно, с удовольствием, она провела пальцами по крышке, прочувствовав все выпуклости изящных узоров и вензелей. Интересно, что в ней хранили раньше? Но, открыв её, Катя оторопела от удивления. Внутри совершенно неожиданно оказался простой клочок бумаги, исписанный вполне современной шариковой ручкой.
Текст записки был краток, он гласил «Ваш муж — обманщик, он вам изменяет». Некоторое время женщина ошарашенно перечитывала вновь и вновь этот короткий, но ёмкий текст, пытаясь понять, для неё ли предназначено сие сообщение. Кровь забурлила, прилила к голове и застучала в висках сотни вопросов.
Кто написал записку? Как она сюда попала? А вдруг это правда? Ведь в последнее время она и сама чувствовала явное охлаждение со стороны Паши. И в общении, и в постели, и домой он уже не спешит. Все признаки налицо.
Неприятные мысли она намеренно отгоняла от себя, находя всё новое и новое оправдание поведению мужа. А теперь ещё вот такой знак. Сердце бешено заколотилось, но Катя постаралась взять себя в руки, призвав на помощь рациональное мышление.
А если это провокация? Или вообще записка осталась от прежнего владельца шкатулки? И это какая-нибудь фрося должна волноваться за свою семью, а Катя тут уже напридумывала себе. В голову полезли вполне логичные оправдания, бизнес тяжелая ноша. А в наше время, когда конкуренция растет в геометрической прогрессии, так и вовсе требует постоянного внимания и полной отдачи.
Да и годы берут свое, ведь муж на шесть лет старше её. Усталость накопилась ко всему прочему. Нет, нельзя делать такие скоропалительные выводы и наводить напраслину на близкого человека.
Она ведь не истеричка какая-нибудь. Нужно во всем как следует разобраться. Откладывать на потом такой важный вопрос было бы глупо.
Отправившись прямиком на террасу, Катерина заметила, как Паша что-то негромко шепчет в трубку, но слов было не разобрать. Завидя жену, он быстро буркнул. Все, пока.
И тут же прервал разговор. Еще один подозрительный звоночек. — Милый, а где ты купила эту шкатулку? — спросила она, чтобы не действовать в лоб, а начать издалека.
Мужчина благодушно заулыбался. — У нас около офиса антикварный магазин открылся. Не дешевый, конечно, но для любимой жены мне не жалко ничего.
То он его голоса не вызывал ни тени сомнения в правдивости ответа. — А ты вовнутрь не заглядывал? — спросила супруга, не сводя с него глаз. Заподозрив неладное, мужчина нервно заерзал.
— Нет, честно говоря. — А что случилось, Катюша? Что за вопросы? Катя молча протянула Павлу найденную записку, внимательно наблюдая за его реакцией. — Что это? — с недоумением спросил он, но в следующий момент побагровел и просил грозный взгляд на жену.
— Ты что думаешь? Думаешь, тут написано обо мне? — Я не знаю, что и думать, — тихо ответила жена, и это была чистая правда. — Глупости какие! — возмущался муж. — И что мне, её подбросили прямо в магазине? Доброжелатель? Или продавец, который получает процент с каждой продажи? — сыпал он вопросами.
— Катя, ну подумай сама, где логика? Логика была явно на стороне Паши, поэтому супруга немного помолчала и, глубоко вздохнув, согласилась с его доводами. Ей пришлось даже извиниться за напрасные подозрения перед супругом, который надул губы. Но мысли о таинственной анонимной записке никак не выходили из головы, и долго ещё не давали уснуть в тот вечер.
Утро выдалось солнечным. Как только жизнеутверждающие золотистые лучики через узкую щель занавесок пробрались в комнату, несмотря на беспокойно проведённую ночь, именинница бодро подскочила и метнулась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Сегодня хотелось выглядеть особенно хорошо.
Правда, отражение в зеркале теперь так не радовало её, как раньше. Уже не такая упругая кожа, как в молодости, наметившаяся морщинка между бровей. Да, 36 — это уже не 20.
И хоть фигура осталась всё та же, стройная девичья, глаза… Глаза были другими. От двух ярко-синих блестящих озёр остались два потускневших болотца, скрывающих в своих мутных водах затаённые чувства. Изменился взгляд, а с ним и весь образ померк сам с собой.
От весёлой хохотушки оптимистке не осталось и следа. А ведь когда-то за её руку боролись целых три поклонника. Почему она выбрала Пашу, она до сих пор до конца не понимала.
Скорее всего, именно в нём она увидела надёжность и стабильность, ту самую пресловутую каменную стену. И за дверью послышался недовольный голос супруга. «Катюш, ты долго ещё? Мне на работу собираться пора».
Женщина вышла из ванной и удивлённо спросила. «Как на работу? Я думала, ты сегодня останешься со мной. Мы с тобой погуляем вдвоём, как раньше.
В кафешке посидим». «Извини, дорогая, на работе я врал. Дел не в проворот.
Не до прогулок сейчас», чмокнул её на ходу муж. «Вечером приеду, посидим на кухне. Вдвоём».
Вздох разочарования вырвался из груди, неприкаянной именинницы. «Как же? В этом доме вдвоём остаться получается только в спальне. Да и то не всегда».
Катя до сих пор помнит, как после свадьбы у Светланы Вениаминовны постоянно возникала какая-нибудь потребность в помощи сына. Как только молодые пытались уединиться, то срочно нужно было передвинуть диван, то найти куда-то запропастившиеся очки, один лишь свёкор имел на неё хоть какое-то влияние. Видя все ухищрения ревнивой матери, он постоянно отдёргивал женщину, чтобы поставить на место.
Да, Виктор Михайлович вот это был человек. Спокойный, добрый, тактичный. Именно он заложил фундамент семейного бизнеса, который перешёл потом после его смерти единственному сыну.
Жаль, что прожил он недолго. Буквально через два года после свадьбы Павла и Екатерины скоропостижно скончался. У свёкра с невесткой всегда были самые тёплые и дружеские отношения.
Эх, — говорил он частенько, — Пашка даже не осознаёт до конца, какое сокровище ему досталось. Для мужчины самое главное — крепкий и надёжный тыл, вторая половинка, которая всегда поддержит. Я очень рад, что у него есть ты, Катюша…