Когда Витька попал в приют, ему было девять лет. Это было его наказанием. Родители уже давно грозили, что если он не перестанет хулиганить, если не будет себя нормально вести, то они отдадут его в приют. Так и случилось. Только Витькиной вины в этом не было. Ну, не виноват он, что с ним всегда беды случались.
Почти каждый день ему попадало. А за что? Он просто мимо шёл, а ваза сама упала. Или, когда он листал старый фотоальбом возле бабушкиного камина, страницы сами загорелись, Витька их даже потушить пытался, но только сильнее раздул пламя. И так всегда. То одноклассник, проходящий рядом поскользнётся, а Витю обвиняют, что подножку устроил, то учительница обнаружит в журнале пятерку напротив Витиной фамилии, где еще вчера стояла двойка. Одним словом, бедовый он был. Так мама говорила. А папа предпочитал вместо слов порку. Но всё равно даже такая жизнь была лучше, чем в приюте. Это Витя так думал раньше. Но когда он попал сюда, то всё изменилось.
В приюте были ребята школьного возраста. Их оказалось немного, по крайней мере, Витя ожидал увидеть ораву детей, а тут почти что индивидуальные занятия. В классе по десять – пятнадцать человек, в комнатах живут по двое. Да и само здание приюта напоминало дом богачей, а не казенное учреждение. Впрочем, позднее Витя выяснил, что приют частный. Он даже стал подумывать, что это что-то вроде элитной закрытой школы, только вот Витины родители никогда не были богатыми и не могли позволить Вите даже дополнительные секции, не то, что частное обучение.
Витиным соседом по комнате оказался десятилетний Рома. Они должны были учиться в одном классе. Выяснилось, что Рома живет здесь уже год и очень доволен. А ещё Рома сказал, что на первом собрании Витя узнает большую тайну, которую раньше, к сожалению, раскрывать нельзя.
Несколько дней Витя находился в смятении. Что ещё за тайны? Нет, он кончено, как и всякий мальчишка, любил всё загадочное, но, когда это происходит в фильме или книге – одно дело, а в жизни – совсем другое. Витька боялся, что в приюте не всё так здорово, как кажется на первый взгляд. Наверняка есть подводные камни, а иначе любой бы пожелал жить в таком месте, а не дома. И родители бы его не пугали, что сдадут в приют.
В общем, Витя готовился к худшему, а когда через пару дней он попал на собрание, то понял, что проблемы тут гораздо серьезнее, чем он ожидал.
— Иди, не бойся! – Подталкивал его Ромка на сцену, где Витю уже ждал директор.
— А вот и наш новенький! Виктор! Очень талантливый мальчик, но мы раскроем его способности настолько, что он станет одним из величайших людей, — торжественно говорил пожилой мужчина с затянутыми в хвостик седыми волосами.
Витя посмотрел на говорящего с сомнением. Старик явно того. Ну какие такие таланты есть у него, Витьки. Ведь он даже учился с тройки на двойку.
— Ну-с, молодой человек. Прошу вас, подойти к микрофону. Смелее. Так. Не могли бы вы коротко рассказать о себе. Нам очень интересно узнать о жизни такого удивительного мальчика.
Витя посмотрел сначала на директора, потом на зрителей. Все уставились на него с нескрываемым интересом.
— Я… меня зовут Витя Комаров. Мне девять лет. Я учился в третьем классе, пока родители меня не забрали из школы и не отправили сюда. Вы, наверное, меня с кем-то перепутали, ведь я совершенного не умею делать ничего особенного.
Витя был растерян. Ведь все всегда говорили, что от него одни неприятности случаются. А родители вообще никогда в жизни не хвалили.
-Ну-ну. Ты совсем себя плохо знаешь. Или просто еще не до конца разобрался в своих талантах. Сейчас я тебе кое-что покажу.
С этими словами директор кивнул кому-то, и свет погас. Зато зажегся огромный экран, висевший на стене.
— У тебя никогда не возникало такого чувства, будто за тобой кто-то наблюдает? Будто ты снимаешься в кино, а люди вокруг тоже играют свою роль?
Витя кивнул. Иногда он ловил себя на мысли, что некоторые прохожие слишком долго задерживали на нем взгляд.
— Так вот, — продолжил директор, — мы давно за тобой следим. С самого рождения. Дело в том, что иногда рождаются особенные дети. Уже в роддоме видно, если родился малыш со способностями. Во всех роддомах есть наши люди, которые и следят за судьбой таких детей.
Наша задача выяснить, насколько сильный дар. Для этого требуется время. Года. Мы наблюдали за тобой, время от времени снимали на видео твои способности. Вот глянь-ка.
И тут на экране появилось видео. Витя узнал себя трехлетнего. Как он с родителями гулял по парку. Вот мимо них проходит клоун с охапкой шариков. Витя просит у родителей купить шарик, но они мотают головой. Папа хватает Витю и уносит скорее прочь от клоуна. Витя грустно смотрит на удаляющегося клоуна, у которого неожиданно лопается шарик. А потом еще один, и еще.
На следующем видео Витя уже старше. Он гуляет во дворе с ребятами. Какой-то мальчик подбегает к Вити и выхватывает у него новенькую машинку. Витя пытается отобрать ее, но он не дотягивается. Обидчик старше и выше. И в этот момент мальчик вдруг на равном месте поскальзывается и падает. Машинка приземляется рядом.
Или вот еще кадр. Недавний. Витя в школе на перемене. Возле буфета огромная очередь. Все дети любят школьную пиццу, поэтому она быстро заканчивается. Витя помнил, как тогда ему хотелось, чтобы очередь рассосалась, и ему хватило пиццы. И вдруг ни с того ни с сего, несколько человек перед ним просто вышли из очереди. Будто что-то срочное вспомнили. Потом подбежал какой-то старшеклассник и что-то сказал своим знакомым, те тут же подорвались, и очередь сократилась вдвое. В итоге Витя купил последнюю пиццу, чему был очень рад.
На экране было много кадров из Витиной жизни. Но он все еще не понимал, какое отношение они имеют к его каким-то способностям. И тут директор прервал трансляцию.
— Видишь? Ты всегда добиваешься своего, а если нет, то уж непременно отомстишь обидчику. Это и есть твой дар. Ведь мало кто в обычной жизни настолько удачлив как ты. Ты с помощью своих мыслей можешь влиять на людей и предметы. А если развить твои способности, то в будущем ты сможешь многого добиться.
Витя даже забыл как дышать. Он что, волшебник? Как Гарри Поттер или Гэндальф?
— Я вижу, у тебя много вопросов. Что ж, попробую ответить хотя бы на некоторые. Ты не волшебник. – Директор улыбнулся. – Да, я умею читать мысли. Просто твой мозг работает иначе, чем у большинства простых людей. И сюда ты попал не случайно. Дело в том, что мы следим не только за детьми, но и за их родителями. Иногда так бывает, что родители благоприятно влияют на способности ребенка, помогают ему и принимают его целиком со всеми странностями. Но в большинстве случаев, родители заглушают природный дар. И тогда мы плавно их подталкиваем к решению – сдать ребенка в приют. Это сложная и многолетняя работа. Но ты не волнуйся, с родителями ты будешь видеться, когда захочешь. Тут не тюрьма.
Директор обвел глазами зал и прокашлялся.
— Что ж. Мы все узнали тебя немного лучше, увидели, как ты жил. А теперь тебе предстоит познакомиться с ребятами и нашими порядками. Это ведь не школа, это приют для обреченных. Знаешь почему я его так назвал? – Директор подмигнул Вите. – Потому что его обитатели просто обречены стать великими.
Выходя из зала, Витька едва держался на ногах. Столько новостей на него обрушилось. И как же теперь ему дальше жить? Что делать? А если он вовсе не хочет этих причуд. Ему бы вернуться домой. Пусть его там не слушают и не замечают, но все же родители, они такие родные и предсказуемые.
Вдруг кто-то несильно толкнул Витьку в плечо.
— Ай!
— Да брось! Тебе здесь понравится! – Это был Ромка. – Вот увидишь. Тут нет скучной математики или русского. Зато по ночам происходит кое-что странное и даже страшное. Любишь ужастики?
— Конечно!
— Тогда давай подготовимся как следует. А ночью пойдем за территорию.
— А разве можно выходить ночью из здания?
— Пфф! Конечно нет. Но мы же особенные! Тем более, что ты нас прикроешь.
Именно в эту минуту Витька понял, что его жизнь больше никогда не будет прежней. И почему-то этой догадке он сильно обрадовался.
======
— А у тебя какой дар?
Витя понятия не имел, чего ожидать от своего соседа, поэтому решил уточнить это.
— Я могу вызывать дождь. В любом месте и при любой погоде. — Ромка смущённо пожал плечами. — Это конечно ерундовая способность, по сравнению с твоей. Ведь удачливость очень редкий дар.
Витька задумался. — Прикольно, я бы с тобой поменялся. Это же круто, просто захотел, и пошёл дождь. Покажешь?
Рома заулыбался. Ему было приятно, что новенький так отозвался о его способностях.
— Конечно. Только позже, когда на улицу выйдем. Скоро отбой, а нам нужно ещё кучу всего подготовить для побега.
— Побега? Я думал, что мы ненадолго уходим.
— Это да, но вот любые отлучки ночью тут считаются побегом и строго караются.
— И как же? — Витя привык к наказаниям, дома его часто пороли, ставили в угол или лишали десерта.
— Ну, по-разному. — Уклончиво ответил Рома. – Чаще всего директор заставляет петь вместе с ним одну из старых занудных песен. Это самые жуткие три минуты в моей жизни. Ведь у директора совсем нет слуха.
Витя не смог сдержать смеха, и фыркнул.
- Предысторию читайте тут «Приют для обречённых»
Собирались они в спешке. Рома заявил, что с собой нужно взять фонарик, зажигалку и обязательно тапочки.
— А тапочки зачем? – Удивился Витя.
— Они ругаются, когда приходишь без сменной обуви.
— Они – это кто?
— Увидишь.
Витя лишь вскинул бровями, давая понять, что не очень-то ему и любопытно.
— И кстати, зажигалки у меня нет, — добавил он.
Рома на секунду задумался. – Жалко. Вообще-то зажигалки тут запрещены. Но у старшеклассников они точно есть. А вот у нас… Я надеялся, что хоть новенький принесет с собой.
Витя не стал уточнять, для чего нужна была зажигалка. Ровно через пятнадцать минут после отбоя, мальчишки неслышно выбрались из комнаты, преодолели коридор и, оказавшись на первом этаже, благополучно разминулись с охранником.
— Дёрни. – Рома кивком указал Вите на входную дверь. Та оказалась не заперта.
Как только они выбежали на улицу, Рома прогоготал.
— Сработало! Ура! Никогда еще входную дверь не оставляли открытой. Это потому, что ты такой везучий.
Витька улыбнулся. – Ерунда. Просто совпадение.
Тут он почувствовал, что шнурок на кроссовке развязался. Нагнувшись, Витя поднял с земли новенькую блестящую золотую зажигалку.
Рома охнул. – Совпадение?
Они добежали до забора и с легкостью преодолели его.
— Теперь куда? Далеко? – Витя боялся заблудиться и оказаться посреди ночи в незнакомом безлюдном месте.
Но вместо ответа Рома указал пальцем на неприметное объявление, которое висело на ближайшем столбе.
- Продается комод.
- В отвратительном состоянии.
- Дорого.
Витя удивился. – Кто же так объявления составляет. Такой комод никто не купит.
Рома кивнул. – Вот именно. Это то, что нужно. Держи.
Ромка оторвал от объявления номер телефона и вручил его Витьке.
— Будем покупать комод? Только у меня денег нет.
— Это секретный шифр. Он каждый день меняется, но только так мы сможем к ним попасть.
Мальчишки довольно быстро преодолели несколько домов, небольшой сквер, и, наконец, остановились возле здания с надписью «приют для собак».
— Эй, есть кто? – Крикнул Ромка.
В ответ тут же раздался лай и тявканье на разные голоса. Собаки, потревоженные незваными гостями, активно высказывали свое недовольство.
— Тихо. Тихо. – К ребятам вышел пожилой мужчина. На лице у него были черные очки, хотя уже давно ночь.
— Это вы продаете комод? – Громко спросил Рома.
Старик поморщился от звонкого голоса, но неохотно кивнул. Собаки зарычали.
— Сколько предлагаете? – Прохрипел старик.
Рома обратился к Витьке. — Доставай листочек. – А затем, прочитав написанное, Рома ответил. – Шестьдесят пять триста сорок восемь.
Пошамкав губами, сторож открыл скрипучую калитку. Рома и Витя нырнули в нее, промчались мимо злых собак, и оказались в здании. Удивительно, но старик уже был внутри. Стоял перед дверью, где валялась куча обуви.
— Снимайте, — он кивком указал на ноги.
Ребята переобулись и только после этого были допущены за дверь.
А внутри кипела жизнь.
Огромная комната была наполнена людьми. Все были чем-то заняты. Кто-то читал, кто-то громко разговаривал, некоторые пили чай, а один персонаж и вовсе спал, пристроившись в кресле.
Как только ребята оказались в этой комнате, через пару минут прозвучал звуковой сигнал, и воцарилась тишина. Затем погас свет, и чей-то красивый певучий голос начал говорить.
— Вы все знаете, зачем мы тут собрались. Но для полноты картины я напомню, что несколько месяцев назад кто-то стал похищать особенных детей из приюта. Конечно, руководство об этом молчит, и никто из ребят даже не догадывается о происходящем, тем не менее, мы бывшие воспитанники этого приюта, а так же воспитатели должны сделать всё, чтобы найти и пропавших, и похитителей.
Витя посмотрел на Ромку и прошептал.
— Похищение? Ты мне не сказал. Значит и нас могут того…
— Да, только это большая тайна.
— А как же ты тогда узнал?
— Ну, я случайно услышал разговор в приюте…
— Случайно? – Уточнил Витя.
— Ладно. Я подслушивал. Но это из-за того, что мой лучший друг уехал. Вернее, мне так сказали. Но я-то знал, что он просто не мог добровольно уйти из приюта. Еще вечером мы с ним болтали, засыпали в одной комнате, а утром его уже не было. Я не поверил воспитателям про его отъезд, и решил подслушивать их разговоры. Оказалось не зря. Так я выяснил и про похищения, и про тайное место для собраний.
— Тссс! – Шикнул кто-то на них.
— А почему свет погасили? – Спросил через пару секунд Витя.
Рома задумался. — Я слышал, что бывает такой дар – убедительный и доходчивый голос. Человек, обладающий этим даром может объяснить что угодно, его слова будто врезаются в память. Но только есть один недостаток, в это время его глаза особенно чувствительны к свету, поэтому нужна темнота.
— Ну и ну, — ответил Витя, всё больше поражаясь причудам.
Он уже заметил, что среди присутствующих кроме них детей нет. И почему-то Вите казалось, что если кто-то обратит на них внимание, то их прогонят. Но в темноте они оставались незамеченными, поэтому продолжали слушать план по розыску и новости про пропавших.
— На данный момент у нас четверо похищенных. Два мальчика, и две девочки. И все были с очень выдающимися способностями.
— Лара, не напомнишь, что они умеют. – Раздался чей-то голос.
— Конечно. Один знает язык животных, другой может управлять отражением любого существа.
Тут Рома шепнул Вите. – Это мой друг как раз.
Лара продолжила. – Третья умеет с одного слова распознавать ложь, четвертая может проникать в человеческие сны.
Витя был впечатлен. Вот это таланты. И ведь кому-то понадобилось их похищать. Только он об этом подумал, как кто-то сильно схватил Ромку за руку.
— Ай!
— А ты что тут делаешь? Малец! Не положено.
— Бежим. – Шепнул Ромка, вырвавшись.
Тут же зажегся свет, но ребята были уже у двери. Они выскочили из комнаты и прямо так, в тапочках побежали прочь. Они преодолели несколько улиц, и оказавшись возле своего приюта, замедлили ход.
— Ты… не потерял… шифр… — Рома запыхался, и еле проговаривал слова.
— Что?
— Ну, бумажку от объявления.
— А, на.
— Надо сжечь. Так нас не вычислят.
— Вот зачем зажигалка. – Догадался Витя. Он поджег бумажку, и та моментально вспыхнула.
Ребята быстро вернулись в приют. Им удалось остаться незамеченными и благополучно добраться до своей спальни.
Только успокоившись и отдышавшись, Витя стал кое-что прояснять.
— Почему ты мне сразу не сказал про друга, про собрание, и вся эта секретность…зачем?
— Не обижайся. Просто я выбрался туда впервые. Я сам толком ничего не знал, только подслушал как туда попасть и всё. Но я очень наделся, что с твоим даром везения у нас всё получится. И ведь сработало.
— Я что теперь? Тут похищают детей, воспитатели пытаются их найти, а ты зачем лезешь? Ты же ребенок и ничего не сможешь сделать.
Рома улыбнулся. – Я особенный ребенок. Как и ты. Но не в этом дело. Я уверен, что похититель среди воспитателей. Поэтому я им не доверяю. И кроме того, мой пропавший друг – Кеша, оставил кое-какие подсказки.
— В смысле? – Не понял Витя.
— Ну ты же помнишь про его дар управлять отражениями. Так вот, он-то пропал, но вот его отражение до сих пор со мной.
С этими словами Рома достал из кармана складное зеркальце и раскрыл его. Оттуда на Витю смотрело веснушчатое лицо с рыжими волосами, явно не принадлежавшее ни Вите, ни Роме.
======
Витя был настолько шокирован от увиденного, что не сразу смог подобрать слова.
— Разве такое возможно?
— Еще как. Директор говорит, что в мире много всего необычного происходит, причем каждый день. Только простые люди этого не замечают, а те кто замечает, долго пытаются найти логическое объяснение. Но на самом деле всё очень просто – есть одаренные люди со сверх способностями. Много снято фильмов и книг про это, только там всё сильно преувеличено.
Рома хотел еще многое рассказать Вите, но тут мальчик из зеркала начал активно мотать головой.
— Что это с ним? – Спросил Витя.
— Хочет что-то сказать. Только вот отражения не могут говорить, это как смотреть кино без звука. А по губам я читать не умею, поэтому и помочь мало чем могу, — признался Рома.
— Он нас слышит?
— Ага.
Витя обрадовался. – Тогда всё просто. Нужно разработать свой язык жестов. Это как у глухонемых. Только их настоящий язык я не знаю, зато мы можем придумать новый.
Рома кивнул и сообщил Кеше в отражении. – Запоминай жесты, скоро мы спасем тебя.
Предысторию читайте тут «Приют для обречённых»
До самого утра мальчишки не сомкнули глаз. Они только и занимались тем, что придумывали жесты для каждой буквы. А когда весь алфавит был собран, то наступило утро, и пора было идти на завтрак и занятия.
Кеша в зеркале спал. Мальчики решили его не будить, и отправились в столовую. Как только они сели за стол, двери столовой закрылись, а в центр вышел директор с учителями.
— Я рад, что, наконец-то, все в сборе. Я очень надеялся, что за прошедшую ночь никто из вас пропадет.
На этих словах все ребята стали шептаться и переглядываться.
— Ты же сказал, что директор скрывает похищения, — шепнул Витя Роме.
— Так и было. Не понимаю, почему он решил все рассказать.
Тем временем директор продолжил.
— Я должен кое в чем признаться. Поскольку ситуация стала довольно серьезной, скрывать больше нет смысла. За последние четыре месяца из нашего приюта пропали четверо ребят. Мы вам говорили, что их забрали родители или что они перешли в обычную школу, но… На самом деле их похитили.
В столовой началась суета. Возгласы, крики, возмущения. Такая новость не могла оставить кого-либо равнодушным. Но директор почти сразу добавил.
— Я понимаю, что вы шокированы и напуганы. Но рассказываю я вам всё это по двум причинам. Первая — с последнего похищения прошел почти месяц, и я подозреваю, что будет еще одно. Поэтому я призываю вас не ходить по одному, не покидать пределы приюта.
На последних словах Витя и Рома переглянулись. А директор продолжил.
— А вторая причина, это вот. – Он поднял руки, в которых держал две пары детских ботинок. Рома и Витя тут же узнали их. Они вчера ночью так спешили сбежать, что помчались прямо в тапочках. Они не смели смотреть друг на друга, хотя очень хотелось.
— Мы, конечно, можем устроить примерку, как в Золушке. Или воспользоваться даром завуча. А вы все знаете, что при разговоре с Дарьей Борисовной все говорят правду. Но… Но всё же мы оставим эту загадку неразгаданной. Однако я убедительно прошу вас, с этой секунды не выходить даже во двор. Перемещаться только внутри здания. Это единственная возможность хоть как-то уберечь вас. И еще. Если вы заметите что-то подозрительное, сразу же обращайтесь ко мне или к любому воспитателю. Благодарю за внимание. А теперь доедайте и отправляйтесь в классы.
— Фух, пронесло. – Тихо сказал Витя, когда директор удалился.
— Ага. На волоске от наказания были. С тобой, везучим, не пропадешь. Может быть ты и похищенных ребят найдешь с помощью своего дара?
Витя пожал плечам, и, допив какао, поднялся из-за стола.
На уроках все мысли были заняты только последней новостью о пропавших. Учителя, заметив некоторую рассеянность учеников, решили сократить учебный день и дать возможность всем занять мысли общим делом. А именно, утроить эстафеты в спортзале.
До начала Витя и Рома успели ненадолго забежать в свою комнату за спортивной формой, а заодно и захватили зеркальце. Они задали Кеше много вопросов, но Кеша просто не мог столько рассказывать. Иначе бы его повествование с помощью жестов затянулось на несколько часов. А времени оставалось меньше, потому что Рома заметил, как Кешино отражение стало тускнеть, а сам Кеша всё больше спать.
Пока в спортивном зале все были заняты соревнованиями, ребята урывками записывали на листочек буквы, которые Кеша передавал с помощью их тайного языка. Сразу составить из них слова и предложения Витя и Рома не могли, так как постоянно кто-то отвлекал их, заставлял бегать, прыгать. Поэтому они смогли заняться посланием только вечером, когда пришли в свою комнату.
Текст получился таким:
МЕНЯ ДЕРЖАТ В ЛАБАРОТОРИИ. ПРОВОДЯТ ЭКСПЕРИМЕНТЫ. МЫ ВСЕ ТУТ, НО В РАЗНЫХ КОМНАТАХ. СИЛ ПОЧТИ НЕТ. ПОМОГИТЕ. В ШКОЛЕ КТО-ТО ПРИЧАСТЕН К ПОХИЩЕНИЯМ. СКОРЕЕ ВСЕГО ЭТО Д…
— Что значит «д»? – Витя уставился на Рому, а тот пожал плечами.
— Да что угодно. Друг? Дантист? Директор?
Они оба вытаращились друг на друга. И тут же Рома махнул рукой.
— Нет. Бред какой-то. Директор у нас самый лучший. Он о нас заботится.
— А ты уверен? Откуда он? Как давно здесь?
— Директор тут лет сто работает. С самого основания приюта, ведь это он его и построил.
— Правда? – Удивился Рома.
— Да. Поэтому директор точно вне подозрений, он любит своих учеников, а вот кто решил эксперименты ставить? И зачем?
— Ради денег, — быстро ответил Витя. Но поймав удивленный взгляд друга, пояснил. – Папа всегда говорил, что все преступления совершаются ради денег.
— Может быть, но как нам вычислить преступника? Ведь скоро будет новая жертва.
— А знаешь, у меня идея! – Витя даже подскочил от радости и нетерпения. – Давай поймаем его на живца, то есть меня.
— Тебя?
— А что? А же везучий, выберусь как-нибудь. Только сначала нам нужно продумать канал связи и план действий.
— А ты не боишься? Это ведь рискованно. Ты даже можешь умереть, — последнее Ромка произнес шепотом.
— Я не умру. Мне так почему-то кажется.
Витя еще никогда не был так уверен в своих силах, как сейчас. Что ему похититель? Он сам может горы свернуть.
А вот Рома выглядел обеспокоенным. – Даже если и так, как же мы заставим похитителя выбрать именно тебя. В приюте много талантливых детей.
Но насчет этого Витя как раз не сомневался. Если сообщник из приюта, то он в курсе, что недавно у них появился одаренный новенький. Так сам директор сказал. А еще Витя придумал, как обратить на себя внимание.
— В столовой на ужине я кое-чем удивлю всех.
Остаток вечера Ромка не унимался. Он всё пытался выяснить у Вити, что тот задумал. Но новенький был непоколебим. Ни разу не проговорился.
До ужина еще оставался час, поэтому мальчишки решили побродить по приюту. Во-первых, Витя тут почти ничего не знал. Это была своего рода экскурсия. А, во-вторых, они надеялись наткнуться на что-то подозрительное или по крайней мере подслушать чей-то разговор.
— Уж не сбежать ли вы задумали? – Хитро улыбнулся мужчина с пышными усами.
— Нет, дядя Вов. Я просто показываю новенькому что тут и где, — быстро нашелся Рома.
— Да? А я то уж подумал, что опять. Как в прошлых раз, сбежите. – Подмигнул он.
— Мы не… В смысле, с чего вы взяли…
Рома не договорил, а дядя Вова усмехнулся.
— Да уж знаю. Директор мне шепнул. Думал, что уволит меня за то, что я забыл дверь запереть и прозевал двух озорников. Но наш директор великий человек, даже выговора не сделал.
— Так он знает? – Удивился Витя.
— Конечно знает. Сказал, что с тех пор, как у нас появился удачливый воспитанник, нужно держать ухо востро.
Рома и Витя переглянулись. Им стало стыдно, что они чуть не подставили невинного человека.
— Простите, дядя Вов. Но разве вы дежурили в ту ночь. Я думал, что вы только убираете территорию, а не сторожите.
— Так и было. Но с недавнего времени меня, можно сказать, повысили. Ведь старый охранник ушел на пенсию.
Мальчики продолжили свой путь, рассуждая о том, что в следующий раз им нужно быть внимательнее.
— Как нас директор вычислил? И почему не сдал, не рассказ и не наказал? – Не понимал Витя.
А Роме даже и ответить было нечего. Кто ж его разберет. Поступки директора вообще не поддавались никакому объяснению.
До ужина им не удалось выяснить ничего особенного. А в столовой Витя провернул номер. Пока разносили еду, он как будто случайно споткнулся и упал прямо перед разносчиком. Тот выронил поднос, и все тарелки полетели вниз. Но Витя прямо налету поймал их все, не уронив ни крошки еды.
Он поднялся и с гордым видом поставил всё на стол. Все в столовой только ахнули и, конечно, не могли обойти вниманием это событие. Директор даже похлопал в ладоши.
— Это и был твой план? Значит ты еще и акробат у нас, – проговорил Рома.
— Главное, я привлек внимание всех. Так что ночью ждем гостей.
Но ночью никто к ним так и не пришел. А они так готовились. Глаз не сомкнули, из-за чего утром спали на ходу.
После завтрака Рома поднялся на второй этаж в класс. И только за партой заметил, что его друга нет рядом. Он оглянулся. Даже вышел в коридор. Вити нигде не было. Не появился он ни на уроке, ни после урока, ни вечером. Теперь в приюте было пять пропавших детей.
======
Витя очнулся в ярко освещенной комнате. Глаза болели от такого света, поэтому он не сразу смог их открыть. А когда это всё же получилось, то Витя испытал ужас. Его окружали странные и страшные предметы. Это были какие-то металлические приборы с цепями, ремнями и присосками, датчики и экраны, а сам он обнаружил себя привязанного к каталке. Оглядевшись, Витя никого не увидел и только в ту минуту он понял, что с ним произошло.
Предысторию читайте тут «Приют для обречённых»
Значит план сработал и его похитили. Что ж, можно порадоваться, только теперь осталось выбраться отсюда и спасти остальных. Впрочем, кое-что они с Ромой придумали.
Витя закрыл глаза и напряг все силы, чтобы представить, как он освобождается от ремней и выходит из комнаты. После этого Витя подергал конечностями. Они были крепко привязаны. Но тут что-то выпало из его кармана прямо ему в ладонь. Зажигалка! Та самая, которую он подобрал на улице в день тайного собрания. Чиркнув, Витя поджег веревку на правой руке, и та вскоре упала на пол. Освобождение заняло несколько минут, после чего Витя спрыгнул с каталки и подошел к двери. Прислушался. Вроде тихо. Ручка поддалась с первого раза, а из дверной щёлки выпал чей-то пропуск. Наверное, кто-то случайно оставил его в двери. Витя даже не удивился.
В коридоре никого не было. Витя решил не терять времени на осторожность, а открыл первую попавшуюся дверь.
— Кто здесь? Прошу, не надо. Я больше не выдержу.
В комнате находилась девочка. Она была бледной и выглядела больной.
— Всё хорошо. Меня зовут Витя и я из приюта. Я помогу тебе и остальным.
Девочка приободрилась и даже слабо улыбнулась. Оказалось, что ее зовут Алина, и ее способность — проникать в чужие сны. Но здесь проводят слишком жестокие эксперименты, из-за чего у нее совсем не осталось сил.
— Ничего. Всё позади. Нам нужно вытащить остальных и выбраться.
— Но как? – Не понимала Алина.
— У меня есть план, и мне понадобиться твоя помощь. – С этими словами Витя посмотрел на часы. – Через два часа.
Освободить остальных ребят не составило труда. Пропуск подошел ко всем дверям. И когда казалось, что уже все позади, их ждала неприятность.
— Сбежать задумали? – Прозвучал над ухом хриплый голос.
Все пятеро ребят быстро обернулись. Позади них стоял неприятного вида мужчина в темных очках. Витя сразу узнал его – это был сторож из собачьего приюта, где проходило тайное собрание.
— Очень глупо, — протянул он и снял свои очки.
Вместо глаз у него были красные пятна, которые излучали жар. Ребята рванули к ближайшей двери, но она тут же загорелась. Они метнулись к другой, но и она вспыхнула.
— Вам не уйти. Тут некуда бежать! – Сторож даже не бежал за ними. Он вполне мог поджигать всё на дальнем расстоянии. – Если бы вы не были нужны живыми, я бы с радостью поджег и вас.
И в этот момент Витя споткнулся обо что-то. Нагнувшись, он обнаружил люк.
— Скорее сюда!
Ребята едва успели нырнуть вниз и запереть люк.
Витя посмотрел на часы. Было два часа дня. – Алина, сейчас мне очень нужно, чтобы ты уснула.
— Что? Зачем?
— Ты можешь проникать в чужие сны. Мы с Ромой договорились, что если мне удастся сюда попасть, то единственный способ общения с ним – это через сны. Он должен ложиться спать каждые четыре часа днем. Так что сейчас он спит.
Алина с грустью на него посмотрела. – Мне жаль, но у меня совсем не осталось сил. Я не уверена, что смогу.
Кеша спросил. – А что ты хочешь передать Роме?
— Похититель! Я видел того, кто меня похитил. Это был дядя Вова – наш охранник.
Кеша кивнул. – Да, именно его я и имел ввиду, но у меня уже не было сил, чтобы общаться через отражение.
— А теперь Рома об этом узнает и расскажет директору. А уж он-то придумает как нас спасти. Нам нужно продержаться до этого момента.
Алина села на пол и закрыла глаза. Ее тело покачивалось из стороны в сторону. Она словно находилась в трансе. В это время сторож сверху предпринимал отчаянные попытки проникнуть внутрь. Но пока что железная крышка люка не поддавалась ему. Видимо он был там один, иначе бы давно уже прорвался.
Через десять минут веки Алины дернулись, и она открыла глаза.
— Получилось! Я сообщила ему про дядю Вову, и что мы все вместе прячемся в каком-то подвале. Что теперь?
В этот момент сверху послышались два голоса. Очевидно, что подоспела подмога.
— Надо выбираться. Ждать помощи от директора слишком рискованно.
— Но сторож сказал, что тут некуда бежать.
— Он соврал. – Это сказала вторая девочка, дар которой состоял в том, что она с легкостью распознает ложь. – Я точно знаю. А это значит, что наверняка есть какой-то запасной выход, и не один.
Ребята стали осматривать подвал, и вскоре нашли яму между землей и стеной. Будто кто-то делал подкоп. Ямка была небольшого размера, даже ребенок туда не влез бы, но они вполне смогли бы ее немного расширить. Для этого понадобится лопата.
Только Витя подумал об этом, как лопата нашлась в углу подвала.
— Копаем! – Скомандовал он, и принялся первым за работу.
В это время крышка люка гремела и раскачивалась. Голоса были слышны отчетливее. А подкоп ребят продвигался. Яма расширилась, и в нее можно было протиснуться.
Первой полезли девочки, они были стройнее. Витя боялся, что они не успеют выбраться до появления злодеев. И вот он остался последним из ребят. Его голова уже просунулась в яму, руки и плечи оказались снаружи, но вот нога застряла. Кто-то схватил его за ботинок, и тащил обратно. Витя напряг все свои силы и захотел, чтобы ботинок слетел с ноги. Так и случилось. Оказавшись на воле в одном ботинке он облегченно выдохнул.
— Ура! Получилось! Нам повезло, что кто-то сделал этот подкоп. Кстати, интересно кто.
Он посмотрел на ребят, а у тех были испуганные глаза. Их окружила стая злых и огромных собак.
— Кажется, я понял кто. – Ответил Витя сам себе.
Но тут третий мальчик вдруг присел на корточки и посмотрел собакам в глаза. Витя вспомнил, что про того говорили: «Он знает язык животных».
Мальчик заскулил, потом зарычал и звучно гавкнул. Собаки поджали хвосты и уши и убежали. Теперь путь был открыт.
Они не смогли сразу сообразить, где находятся, но отбежав подальше, Витя понял, что всё это время они были в собачьем приюте. А значит это совсем недалеко от их жилища.
Они неслись так быстро, как только могли. И вроде бы за ними никто не гнался, а все равно было страшно. И только когда они оказались на территории своего приюта, им стало легче. А там во дворе собралась целая куча людей, во главе с директором.
— Витя? Ребята, как вам удалось выбраться? Рома мне только что сообщил…
Они зашли в здание, и пленники наперебой рассказали о случившемся. А в конце Витя спросил.
— Не понимаю, почему дядя Вова делал это? Зачем похищал детей.
Директор ответил. – Я могу только догадываться, к сожалению он уже сбежал, и мы его не спросим. Сам он никогда не обладал никакими сверх способностями, возможно поэтому…
Директор не договорил, как в холл влетел сам дядя Вова и сторож из собачьего приюта.
— Да. Всё верно! Я никогда не обладал никакими способностями. Всю жизнь я мечтал научиться этому. Но, видите ли, с этим рождаются. Нет, я хотел разузнать тайну одаренных детей. Я очень долго искал таких людей. И вот нашел этот приют, устроился на работу. А потом похитил детей, чтобы провести опыты. Но я понял, что всё это было бесполезно. Для правильных экспериментов нужны десятилетия работы и сотни детей. У меня нет столько времени, поэтому…
— Поэтому ты решил сдаться. Мудро. – Одобрил директор.
— Нет. Я решил, что если я не обладаю способностями, то и вы не будете. – Он посмотрел на своего сообщника. – Давай!
Они выскочили из здания, заперли дверь, а сторож поджег приют. Тот загорелся моментально и сильно. Черный дым за секунду окутал всех. Дети стали кашлять. И тут Рома, шатаясь и прикрывая нос, подошел к окну, посмотрел через мутное от гари стекло на небо, и откуда ни возьмись пошел дождь. Сильнейший ливень быстро потушил пламя.
— Ну вот, а ты говорил, что способность вызывать дождь ерундовая, — напомнил Витка другу на следующее утро.
— Выходит, что я всех спас. – Посмеялся Ромка.
— Ага, только сначала я спас пленников, а потом ты спас нас…еще раз.
В приюте началась размеренная жизнь, больше никто не пропадал. Однако злодеи не были найдены, но директор говорил, что сможет их наказать. И правда, через какое-то время в новостях появилось сообщение, что двое мужчин были найдены в зоопарке. Удивительно, но они сидели в клетке вместо обезьян, и совсем не помнили ни как они туда попали, ни кто они. О дальнейшей судьбе их не известно.