— Низость какая! Позвать девушку на свидание, опоздать и отказаться платить за ее заказ!
Соседний столик всем своим видом демонстрировал желание прийти на помощь красотке.
— Лена, прошу тебя, прекрати этот цирк! Я тебе сразу сказал: мы не пойдем в кафе, я абсолютно пуст. Я не миллионер и вряд ли когда-нибудь им буду… Я пашу как вол, ты не можешь меня упрекать!
— Уходи сейчас же! — почти истерически закричала Леночка, и решив, что уже пора, только зарыдала. — Впредь руби деревце по себе, и не морочь голову порядочным девушкам.
Артем встал и вышел из кафе. Мельком глянув через окно кафе на девушку, Артем увидел как ее окружила группа парней с соседнего столика, они что-то обсуждали с официантом. «Прав был Никита, такая не пропадет,»— горько подумал парень. — «Значит, не мой человек».
Но боль в душе была страшная. Артем теперь понимал самоубийц, и только мысль о маме остановила его от необдуманного шага. «Надо успокоиться, чтобы мама ничего не поняла». Нет, не получится, Галина Семеновна слишком хорошо знала своего сына. А волноваться маме никак нельзя!
Душевная боль требовала срочного выхода, иначе он просто взорвется. «Домой идти нельзя, нужно часочек походить, а потом на работу. Жаль не переоденусь». И Артем написал маме смс: «Привет, мам. Сейчас с Леной, не жди, буду поздно». Галина Семеновна не очень одобряла выбор сына, но ему не признавалась. Но добрая женщина рассуждала, что лишь бы сыну было с ней хорошо, главное, чтобы любили друг друга.
Чтобы написать смс Артем остановился. А когда оторвал глаза от экрана, то обомлел.
Мимо от него прямо на красный светофор летела на самокате девчушка лет пяти. За нею пыталась угнаться грузная немолодая женщина. Еще секунда и… случится непоправимое!
Артем почти инстинктивно схватил девочку за край платьица, оно затрещало, но выдержало. В следующее мгновение раздался треск попавшего под колеса автомобиля самоката. А девочка оказалась в руках у Артема.
— Папа, папочка! Как хорошо, что ты вернулся! — залепетала девчушка и крепко прижалась к Артему.
К ним подбежала запыхавшаяся пожилая дама, как выяснилось, няня девочки. Она судорожно хватала ртом воздух. Тут подоспел и водитель, переехавший самокат девочки. Он направил в сторону Артема поток нецензурной брани, не сразу сообразив, что парень только что спас чужую девочку, а заодно и его самого от разбирательств. Потом приехала полиция, скорая… Одним словом, до работы Артем так и не добрался. Видимо, черная полоса продолжалась.
Няня так испугалась, что ее госпитализировали. И Артема с крепко вцепившейся в него испуганной малышкой решили отвезти по месту проживания, и там уже составить протокол и продолжить разбирательства. «У ребенка, наверное, сильный стресс. Чужого человека папой называет! Но пусть уж с этим родители разбираются.»
Дом малышки, адрес которого с трудом удалось узнать, оказался буквально в двух кварталах от места происшествия. Артем и полицейские были в шоке. Они увидели богатый особняк, чудесный парк вокруг и детская площадка, все есть! Как ребенок оказался на улице?
Потом все выяснилось. Няня ребенка, которую приняли на работы несколько недель назад, была немолода, и очень боялась признаться, что не совсем здорова. У нее была астма. В тот день ингалятор был почти пуст, и женщина решила выйти с ребенком в ближайшую аптеку, упросив пожилого охранника ничего не говорить хозяйке. Аптека была через квартал. Купив необходимое, няня лишь на минуту замешкалась с распаковкой, как шустрая девочка уже устремилась через дорогу. Не имея опыта и не зная правил поведения на улице, домашний ребенок летел прямо навстречу машинам. Но обо всем этом Артем узнает позже. А пока он держал на руках напуганную девочку, которая называла его папой. А патрульный звонил охраннику.
— Илья! — воскликнул охранник, увидев Артема с девочкой на руках.— Быть не может… Это ты?!
«Нет, но это уже слишком!»— мысленно возмутился Артем. — «Я что сегодня, в параллельные миры попадаю?!» Сначала надежный ранее заказчик отказался платить, потом истерика Леночки, разбитый самокат, девчушка, вцепившаяся в него и называющая папой, а теперь этот сумасшедший охранник, говорящий, что он какой-то Илья.
«Все хватит с меня. Отдам девчонку, подпишу протокол, и пусть эти богачи разбираются сами, кто тут папа и кто Илья»
Но не тут-то было. …