Артем шел по улице, не разбирая дороги. Если бы не мама, то давно бы уже напился до беспамятства. Но мама его ждет. Он — единственная ее надежда и опора. Она его растила, она так верит в него. Верит, что он выберется из этой нищеты.
«Эх, мама, мама! Почему ты вырастила меня таким наивным? Сама же столько раз обжигалась, а все равно жила с открытым сердцем. Верила в лучшее, неисправимая моя оптимистка!» Артем любил свою маму и всегда к ней прислушивался. но сейчас у него на душе кошки скребли. Его бросили, как бездомного котенка. Почему в его жизни все так?
Артем был в отчаянии. Он только что расстался с любимой девушкой. Леночка всегда была капризна и требовательна. Оправдывала свое поведение тем, что женщина должна стимулировать мужчину на то, чтобы он стремился к большему. Ее запросы росли не по дням, а по часам. Львиная доля заработков Артема весь последний год уходила на подарки невесте, но она редко бывала ими довольна. На его робкие оправдания, что он много работает и это только так кажется, что айтишники гребут деньги лопатой. Леночка только надувала губы и отвечала, что она не желает слышать от своего парня нытье. Мужчина должен быть мужчиной, а не тряпкой. Впрочем, она хотя бы не упрекала Артема, что они редко видятся. Казалось, с пониманием относясь к тому, что он очень загружен. Друзья говорили Артему, что это неспроста, у нее наверняка есть запасной вариант. А возможно и наоборот, это Артем у нее так, на подхвате. Но Артему так не хотелось в это верить!
—Да она не избалована, сама выросла в нищете… Просто начиталась книг о современных женщинах, о том как из мужа сделать миллионера, — оправдывался Артем.
— Хорошенькое дело! Она типа вдохновляет?! Только обдирает тебя как липку, — говорил ему друг Никита. Они вместе учились, вместе работали в студенческое время, разгружая вагоны, вместе занимались теперь разработкой компьютерных программ. — Это моя Дашка меня вдохновляет! Твоя свиристелка тебя только использует. Сам посуди: мы с Дашкой уже ипотеку выплачиваем, второго ребенка ждем, я машину купил… А ты как был гол, как сокол, так и ходишь в одних и тех же джинсах уже 3 год.
— Да причем тут джинсы! Много мужику надо… — отмахивался Артем. — А вот с мамой у меня что-то неладно. Это да… Лекарства дорогие, совсем не помогают в последнее время. Операция нужна. Поговорю с Ленкой, она все поймет.
Но Ленка не поняла. Она заявила по телефону, что ее подружка собиралась в Италию на отдых.
— Тёмчик, мне бы очень хотелось поехать туда с тобой. Взять яхту и устроить романтику на двоих! Только ты и я. — Ее голос в такие моменты становился томным и очень волнующим. У Артема от этого обычно кружилась голова, но сегодня ничего кроме раздражения он не почувствовал.
Заказчик кинул их с Никитой с оплатой проекта, которым они занимались весь последний месяц. Дома шаром покати. Мама задыхается. Какая яхта, Ленка уже совсем с катушек съехала!
Расстроенный Артем пошел в кафе, где они всегда встречались с Леной. Она уже была там, сидела и потягивала фирменный коктейль.
— Тёмочка, любимый, привет! Я себе уже кое-что заказала, вот сижу жду тебя. Хорошо, что ты пришел, а то меня уже тут кое-кто чуть не украл, — Лена кокетливо кивнула в сторону парней за соседним столиком.
Она была сегодня особенно хороша в своем открытом коротеньком платье. Девушка подозвала официанта, чтобы заказать десерт и еще один дорогой коктейль.
Лена была в своем репертуаре. В ее присутствии Артем чувствовал себя кроликом, безропотно ползущим в пасть удава. Но сегодня он был настроен решительно, да и выхода другого не было.
— Напрасно ты так поторопилась, я же попросил тебя встретиться в скверике рядом.
— Темочка, перестань, мне не 15 лет, чтобы обжиматься с мальчиком в скверике на лавочке! И ты это должен понимать.
— Лен, я все равно не смогу сейчас оплатить заказ…
Лена подняла на него удивленные глазки. Она не ожидала от Артема такого поведения. Из милой мурлыкающей кисоньки она превратилась в опасного зверя.
— Артем, я тебя правильно поняла, вместо того чтобы обеспечить наш отдых в Италии, ты отказываешься оплатить какой-то коктейль для своей девушки?!
За соседним столиком молодых мажоров воцарилась внимательная тишина. А Леночка безжалостно продолжала: