Наталья, ох, бегом к окну взгляни! Похоже, наш маленький Ваня опять приволок кого-то нуждающегося. Интересно, откуда у него такое сердобольное сердце?» — пошутил добродушный дедушка Матвеич. «То он притащит кошку с перебитой лапкой и ухаживает за ней, пока та не выздоровеет, то подберет раненого пса. Так и смотри, решит больницу на бекарах открыть!»
«Ой, пап, ну что ты?» — весело возразила Наташа, улыбаясь от уха до уха. «В кого как в кого, а в тебя Ванька пошел!»
Наташа с любовью смотрела в окно своего уютного деревенского домика, наблюдая, как Ваня играет на соседней полянке с воробьями. Ее мальчишка, с самого раннего детства, всегда был настоящим мальчишкой-примером. Хамства и драк ни капли, и при этом не был он ни трусом, ни тихоней. Ванька просто любил жить по правилам. Это вызывало уважение у всех деревенских жителей.
Жили они в маленьком поселке в доме у отца Наташи – супер-егеря Василия Матвеевича. Когда девушка закончила школу, она сразу же отправилась в город, чтобы учиться в техникуме. Но спустя два года, не закончив обучение, она вернулась домой с новорожденным сыном. Старик встретил ее молча. Он не стал ругаться и не спрашивать, чей это ребенок. Ведь что толку? Сделано — не переделаешь, подумал он.
Жена Василия Матвеевича, Людмила, умерла, когда Наташе было всего двенадцать лет. Этот возраст так важен для девочки, когда она нуждается в материнской любви. Василий Матвеевич был настоящим мужчиной, но разговоры о женских вещах ему были чужды. Если речь шла о выслеживании лисы или чистке ружья, это его территория. Но женские темы — не его стихия. Поэтому старик справедливо предположил, что, возможно, он не научил дочь некоторым важным вещам. И вот она принесла внука в своих объятиях. Дед сам предложил назвать его Ванькой. Наташа не возражала. Она всегда была благодарна отцу за его тактичность и любовь, которые он ей дарил. И вот они остались жить у деда в этом милом поселке.
Каждое утро Василий Матвеевич, будь что будет, отправлялся на осмотр лесных просторов, что лежали недалеко от его уютного дома. Наташа же занималась своими домашними делами. В доме всегда был шум и работа. А Ваня, малыш, рос и развивался. Как только он крепко набрался сил, дедушка водил его с собой в лес. Он учил своим опытом, передавая знания. Мальчишка слушал с таким восторгом, что старый егерь просто не мог налюбоваться своим внуком. В ответ на такой интерес, дедушка старался рассказывать ещё больше.
К шестнадцати годам Ваня знал все секреты растений и животных, тайны и хитрости егеря. В одиннадцатом классе парень начал встречаться с Машей, прелестной девушкой из другого конца посёлка. Маша понравилась и его маме, и дедушке. Она была хорошей, спокойной и привлекательной — такой маленькой красавицей. Итак, вся семья была рада такой невестке. Молодая пара считалась самой привлекательной в посёлке. Зависть других не заботила Ваню и Машу, их счастью не было предела.
Они были всегда вместе, словно две половинки одной целой. По дороге держались за руки, целовались и встречали рассветы у реки. Дед с улыбкой говорил: «Они просто не могут оторваться друг от друга! Но нужно следить за ними, доченька». Наташа махнула на это рукой: «Да пусть целуются, они еще такие молодые!». Но дед вдруг спросил: «А как ты сама разобралась, да?». И это напомнило Наташе, что она рано стала мамой без мужа. «Они еще дети, у них вся жизнь впереди. Пусть сначала учатся, а потом уже целуются», — подумала она. Дед нахмурился и ушел в дом. Наташа посмотрела вслед отцу.
Она не злилась на него, она сама видела, как Маша и сын неразлучны. Но что она могла сделать? Нельзя было разлучать их насильно. А затем, осенью, пришла повестка для Ивана. Его вызвали в военкомат. В итоге его отправили служить на Кавказ. «Слушай старших, береги себя», — напутствовал дед. «Не только люди опасны в горах, но и звери. Ты знаешь, как ориентироваться. В любом случае, будь осторожен, Ванька. И не посрами нашу фамилию, если что-то случится. Не бросай своих в беде, понял?» — сказал дед. «Да, дед, я понял», — ответил Ваня, смеясь. «Все будет хорошо. Главное, присматривай за Машей моей. Чтобы никто не клеился к ней, пока меня нет. А я мигом туда-сюда».
Провожали Ваню с гулом и песнями, всё село взволновалось. Он отправился служить в армию. Наташа не могла унять слезы, не могла оторвать глаз от автобуса, в котором только что уехал её сын. Казалось, что она прощается навсегда. Сердце сжималось. — Ах, зачем же ты рыдаешь, как белуга? — ругался дед. — Как будто провожаешь сына на войну. Наш Ванька вернется. Ты и глазом не успеешь моргнуть. — Ой, папа, — сопела Наташа, — что-то неспокойствие охватило душу. — Да перестань, это все твои материнские нервы. Не придумывай. Василий Матвеевич отвел дочь от остановки.
Через пару недель после отъезда Вани к ним пришла Маша, заплаканная. Стоит на пороге, скрывая лицо платком. — Что случилось, дочка? — воскликнула Наташа. — Ну-ка, заходи, садись. Она усадила будущую невестку за стол. — Рассказывай, давай, почему такая грустная? — спросил дед, вышедший из комнаты. Маша немного смущалась, но затем сказала. — Я жду ребенка от Вани. Девушка снова заплакала. — Узнала об этом только вчера и теперь не знаю, что делать. Наташа подошла к ней и обняла. — Ну, успокойся, дорогая. Все будет хорошо, правда? Женщина попыталась улыбнуться.
Ах, какой желанный малыш!» — воскликнул дед Маше. Она подняла голову и энергично кивнула. «О да, Василий Матвеевич, очень желанный. Ведь я так люблю Ванюшу.» — «Ну, если так, то зачем ты плачешь?» — спросила мама, услышав о беременности. «Говорит, что это неприлично и необходимо сделать аборт. Я не хочу.» — «В мои времена это было считалось позором.» — возмутился дедушка. «Но сейчас это уже нормально, особенно если все знают, что вы любите друг друга. Ведь ты не от случайного мужчины, а от нашего внука.» — «Мама выгонит меня, если я останусь.» — Маша пыталась перестать плакать. «Тогда собирай чемоданы и переезжай к нам.» — воскликнула Наташа. «У Вани в комнате свободно, ты можешь обустроиться там. Дети — это огромное счастье. Как можно им мешать?»
И так Маша переехала к Матвеичу и Наташе в дом. Её мать была злая и неодобрительно на это смотрела, но дочь не слушала её. В посёлке разговоры шли о ней и Ване, но девушка не обращала на это внимания. Она знала, что как только Ваня вернётся из армии, он сразу же женится на ней, и злые языки замолчат, а мать перестанет сердиться. Прошло семь месяцев. Время тянулось очень медленно. Маша хотела его ускорить, но это не зависело от неё. Она очень соскучилась по своему любимому. «Уже три недели нет никаких новостей от Вани, тетя Наташа. Я волнуюсь.» — сказала Маша. «Да, дорогая, и я жду вести от него, но тишина. Думаю, позвонить в его часть на почту.» — «Ох, вы женщины.» — посмеялся дедушка. «Одна сорок лет, а разума все нет. А другая с животиком, скоро рожать.
Эй, слышь, ты чего здесь панику поднимаешь? – живо возразила Наташа своему папе. При этом она отлично понимала, что дедушка всего лишь хотел успокоить их. – Да он просто хочет устроить нам сюрприз и приехать неожиданно. Чего тут непонятного? – Да перестаньте же уже волноваться из-за парня, а? Наташа и Маша обменялись испуганными взглядами. – Может, правда, мы все лишнее выдумываем, милая? – сказала Наташа. – Что может случиться с сыном в армии? Ведь войны нет, все это глупости. А еще тебе нельзя переживать, ты вон какой животик уже носишь. Скоро родишь. А спустя пару дней после того разговора пришло письмо, в котором командир части, где служил Ваня, писал, что тот трагически погиб неделю назад. Сгорела проводка и казарма загорелась, когда все спали. Ваня был одним из тех, кто спас своих товарищей из огня. Он не стал ждать, пока приедут пожарные.
– Ваш сын – настоящий герой. Он пожертвовал своей жизнью, чтобы спасти десять парней, которые благодарны ему и кланяются вам до земли. Мы выражаем наши глубочайшие соболезнования, Наталья Васильевна, – писал командир. – И просим вас разрешить нам организовать похороны Ивана. Для нас это будет большой честью оплатить все расходы. Так хотя бы спасенные им ребята и их родители смогут отблагодарить нашего героя. По нашему запросу Ивану будет посмертно присуждена медаль за спасение товарищей. Наталья, прочитав письмо, рухнула на пол без чувств. Маша прислонилась к стене и горько плакала, а дедушка, поднимая дочку с пола, был бледен как полотно.
– Что же, Ванька? Как так получилось, внучок родной? – говорил он, до сих пор не веря в то, что происходит. Когда привезли цинковый гроб, Маша практически несла Наташу на себе. Женщина не могла устоять. Как она плакала на похоронах, сердце разрывалось у каждого. Василий Матвеевич сразу поседел и осунулся. Он постарел на двадцать лет за одно мгновение. Им было тяжело принять, что единственный внук погиб. Дед винил себя, он помнил, что говорил ему перед отъездом. – Не подведи нашу фамилию, если что-то случится. – Не бросай своих, понял? – его собственные слова звучали в его ушах.
Весь поселок пришел похоронить парня. Многие знали Ваню, несмотря на его юный возраст, ему всего девятнадцать лет было. Но он успел заслужить уважение. Кроме того, командир части приехал. Он рассказывал о том, каким положительным парнем был Ваня. Горе заселило дом егеря. По утрам стало как-то неестественно тихо. Старик лежал и не ходил на обход леса. Наташа сидела на лавке с утра до вечера, словно старуха, и смотрела в одну точку. Всю ношу взяла на себя Маша. Несмотря на свое положение, она понимала, что кто-то должен быть сильным, видя, что Василий Матвеевич и Наталья не в себе. И ради ребенка, и ради памяти своего любимого, Наташа старалась быть сильной.
Ночью, в темноте, она обнимала живот и роняла слезы. Малыш внутри замирал, и Маша, лаская свой живот, говорила: «Мы вдвоем, мой малыш. Только ты и я. Я тебя безумно люблю. Главное, будь здоровым, когда родишься. Неважно, кто ты, мальчик или девочка, я всегда буду любить тебя больше всего». Под утро, измученная слезами, она засыпала. «Тетя Наташа! Дедушка!» — Маша кричала, пытаясь встать с кровати. Живот колол уже третий раз, и в глазах потемнело. «Что случилось?» — Василий Матвеевич, сонный и волосатый, спросил. — Что такое, родная? Наверное, началось, да? — Да, — Маша морщилась и говорила. — Кажется, началось. Надо вызвать скорую. — Подожди, Маруся, подожди, — дед причитал, ворочаясь. Он не знал, что делать. Затем он остановился, вздохнул и понял, что Наташи рядом нет.
— Наташа! — Дед крикнул так, что стены могли обвалиться. — Где ты? Машка рожает, а ты все спишь. Маша родила девочку, которая была похожа на Ваню, как две капли воды. Она назвала ее Люба, Любовь. — Это имя ей подходит, — тихо шептала молодая мама над кроваткой малышки. — Да, — согласилась новая бабушка Наташа. Какая она красавица, Машенька. — Иди отсюда! — прошипел дед, оттирая слезы. — Как курицы встали около правнучки. Позвольте ей поспать. — И ты отдохни, тебе тоже нужно много спать, — сказал он, нежно глядя на Машу. Старик будто ожил, увидев Любушку.
Он как коршун – бдительный страж малышки! Прошел год, и Люба стала копией папы – как две капли воды! Малышка не только красива, но и добра, ласкова и умна. Всего за десять месяцев она уже начала ходить, а в одиннадцать сказала свое первое слово – «дедушка». Когда Маша увидела, как счастлив старик от этого звука, она не могла злиться на него. Ведь Матвеич в этот момент был таким же ребенком. Как можно было его обидеть? Наташа научилась ездить в город на автобусе, чтобы продавать свои яйца, сметану и сливки. Они с Машей создали свое маленькое хозяйство, которое приносило хоть и небольшой, но стабильный доход.
В эту субботу Наташа решила пойти на другой рынок – на южный, менее известный. Она успела продать все свои товары еще до обеда и счастливо села ждать свой автобус. И тут внимание ее привлек какой-то загадочный тип. Он стоял рядом и наклонился, чтобы надеть свой дырявый ботинок. Когда он поднял голову, Наташа была в шоке. Ведь несмотря на лохматые волосы, грязное лицо и темную бороду, она увидела глаза своего сына!
Наталья неусыпно мчалась к нему с сердцем, бьющимся как сумасшедшее, бросив свой пакет на скамейку у остановки. Она схватила руку бродяги, голос её дрожал. – Как тебя зовут? – Женя, – парень ответил, слегка смущённый. – Это что за история? Было видно, что поведение незнакомой женщины его сильно удивило. Наталья рухнула на колени перед ним и, рыдая, заплакала. – Женя! Женечка, ты жив! Прости, прости, что бросила тебя! – Придите в себя, женщина, что с вами? – парень пытался помочь ей встать, но она не поднималась, продолжая плакать. Прохожие стали с любопытством смотреть на эту странную парочку. – Вам лучше успокоиться и всё объяснить. Сядьте, а? – сказал парень, указывая на скамейку, которую только что покинула женщина.
Её автобус только что уехал, но она этого даже не заметила. Они сели на опустевшей остановке, а тут Наташа встретила бродягу, словно призрака увидела! Она взяла его лицо в свои ладони и прямо так целовать начала, говорит: «Мой сыночек, где же ты мотался? Как же ты выжил?». А парень, ну, не выдержал и говорит: «О чём вы, чёрт побери? Какой я ваш сынок?». Оторвал он её руки от своего лица и встать попытался, да она его остановила: «Подожди, слушай, я тебе всё расскажу, просто послушай, умоляю! Тебя зовут Женя, правильно? Вот такое имя я тебе при рождении дала, вас же было двое — братья-близнецы. Ваня, он на пять минут был старше тебя. Роды были тяжёлые, и я сама не знала, что двойню ношу. Врачи говорят: Ваня здоровенький, а у тебя сердечко болит и больше месяца прожить не сможешь. Но я не хотела тебя оставлять, но они настаивали, что в больнице тебе будет легче. И я ушла. Взяла Ваню и ушла из больницы, а тебя бросила!
Сердце моё разорвалось на тысячу кусочков, но узнайте, что произошло дальше! Живя у отца и без мужа, я решила сдержать свой секрет. Однако, оказывается, что это было большой ошибка! Прости, мой родной! Наталья вновь падает на колени перед своим сыном. Но на этот раз, Женя не поднимает ее. Он ошарашенно смотрит на женщину, которая только что призналась, что она его мать. Его сердце начинает биться сильнее. Вспоминается, что много лет назад, его осуждали на смерть, он был брошен. Но он выжил! Он вырос и смог противостоять всем трудностям. Когда он спрашивал о своих родителях, воспитатели из детского дома говорили, что его бросили из-за болезни.
Женя научился жить с болью в сердце и избегать перегрузки. Он даже имел отношения с девушкой, но из-за своей болезни не смог найти достойную работу, поэтому они постоянно ссорились и расстались. Сейчас парень уже второй месяц бродит и просит милостыню на вокзалах, пытаясь понять, как продолжить жить. А тут такое! Они провели вместе весь день, и взгляд Наташи, как будто, подтверждает, что она действительно его мама. Наталья рассказывает о своей жизни, о деде, Маше, Любочке и брате Ваньке. Женя слушает ее, будто гипнотизированный. Он всю жизнь считал себя одиноким и ненужным. А оказывается, у него есть брат, дед, мать и племянница! Узнайте, что будет дальше в нашей захватывающей истории!
У него не испытывалось никаких негативных эмоций по отношению к данной женщине. В его глазах было заметно, что она испытывает какую-то боль и любовь. Женя никогда ранее не видел, чтобы кто-то смотрел на него с таким чувством, которое только мать может испытывать к своему ребенку. Когда приехал последний автобус, она уговорила его поехать с ним в поселок. Она просила его: «Пожалуйста, сынок, поехали. Там твой дом. Я больше не потеряю тебя». Женя согласился. Когда они подошли к дому, оба были очень взволнованы. Старик Матвеич первым увидел их из окна и выскочил во двор.
Он спросил: «Наташенька, я не вижу, кто это с тобой. Все хорошо?». Наташа открыла калитку и толкнула Женю вперед. Она сказала: «Все не так просто, папа. Тебе лучше присесть, нам нужно поговорить». Старик наконец-то смог разглядеть молодого мужчину, который приехал с его дочерью. Он взволнованно схватился за сердце и упал на лавку. «Ванька?» — произнес он с изумлением. «Нет, папа, это Евгений. Он брат-близнец Ваньки», — сказала Наташа. «Что?» Из дверей вышла Маша, держа на руках Любочку. «Что значит брат-близнец?» — повторила она уже тише, глядя на Женю. Когда Наталья рассказала все подробности, Матвеич и Маша были потрясены. Они все вошли в дом, и дед Василий тут же решил разогреть баню. «Какого черта это значит? Сейчас я тебя отпарю хорошенько», — говорил он, суетясь вокруг внука.
Наташа крутила печку и подготавливала стол. Она стремилась побыстрее накормить своего сына. А Маша молча сидела в уголке и не могла поверить своим глазам. Перед ней сидел Ваня. Ну, или лучше сказать Евгений, потому что они были похожи как две капли воды. Всю эту суету вокруг его возвращения домой Евгений игнорировал, но его счастье было неимоверным. Через год Евгению сделали операцию на сердце по льготной программе. Старик Матвеич не зря побегал в администрации. Врачи обещали, что сердце постепенно будет функционировать как здоровое, но требуется тренировка. Евгений начал бегать. Затем он выиграл несколько местных соревнований, а затем и областные. И так пошло. Газеты даже писали о нем, как о феномене. Парень с больным сердцем стал чемпионом.
В результате Евгений и Маша поженились. Они долго ходили вокруг да около, изучая друг друга. В конце концов чувства победили. Любочка назвала Евгения папой. Несколько раз в год Евгений посещал могилу своего покойного брата. Он всегда приходил туда один и долго сидел, рассказывая, что нового произошло в его жизни. Евгений заменил Ивана и полностью осознавал свою ответственность. После пребывания у могилы брата он шел домой, где его ждали счастливые лица, самые близкие люди в этом мире.