Николай и Андрей были лучшими друзьями с самого детства, парни жили на соседних улицах. Пошли в детский сад в один год, а потом попали в один класс школы. Вместе друзья после школы играли в футбол, вместе катались на велосипедах, учились плавать, когда родили возили их на пруд, вместе отбивались от других детей, которые цеплялись к ним на улице.
Коля и Андрей даже между собой были похожи, оба темненькие со светлыми глазами. Из-за этого мальчиков часто принимали за братьев и путали, но дружба не ограничилась школой.
Со временем даже когда парни повзрослели и стали интересоваться разными вещами, они не переставали общаться и делиться важным. В подростковом возрасте они вместе ходили играть в баскетбол и боролись за первенство с другими ребятами.
Потом став чуть старше, Николай и Андрей стали ходить на дискотеки и знакомиться с девушками. Они хвастались первыми успехами и провожали подруг по домам. После окончания школы каждый из друзей задумался о своем будущем.
Андрей, который уже распланировал дальнейшую жизнь, считал, что ему нужно просто идти по намеченному пути и тогда успех ему гарантирован. Парень поступил в университет и удивлялся, что Коля до сих резвится и никак не может решить, чем ему заниматься.
— «Этот год самый важный», — говорил Коле друг, когда парни встретились после недельной разлуки.
— «Нужно действовать сейчас, когда отдохнешь и расслабишься трудно будет заставить себя заниматься постоянным делом»
— «Ой, ну ты и зануда», — отмахивался тот.
— «Я вообще то уже придумал, че займусь», — сказал парень, подперев ладонями щеки. – «Я решил стать дальнобойщиком, это ведь такая возможность посмотреть мир, попутешествовать. Я уже сдал на права и открыл нужные категории, поэтому полностью готов. Меня взяли на практику, жду результатов»
Но Алевтина, мать Николая не была в восторге от затеи сына, он у нее с мужем был единственный. И она привыкла, что парень всегда рядом, что видятся часто. Женщина не хотела на долго с ним расставаться.
— «Вы просите меня взяться за ум, а теперь недовольны», — возмущался Коля. — «Я нашел дело по душе, которое приносит прибыль при чем, а вы теперь упрашиваете меня все бросить»
Несмотря на возражения семьи, парень сел за руль большегруза и приступил к работе, Андрея удивил такой энтузиазм друга, который редко сидел на месте, но был не осторожен в серьезных решениях и не приветствовал импульсивных поступков. Он знал, что у друга появилась девушка, с которой были серьезные отношения, но он почему-то ни разу ее не видел. Андрею было немного обидно, что Коля о ней ничего не рассказывает, ведь они никогда не скрывали ничего друг от друга. Алевтина тоже жаловалась, что сын пропадал на несколько дней, но с подружкой своей знакомить и не думал.
Когда Николай стал дальнобойщиком, больше никто не слышал о его возлюбленной. Парень больше ни разу о ней не упоминал, будто ее и не было. Андрей на тот момент продолжал учиться в университете и заводил знакомства с влиятельными людьми на различных студенческих мероприятиях.
Парень не знал, что беда в его жизнь придёт так скоро. Коля, который не мог нарадоваться своей работе, присылал родителям деньги и привозил им дорогие подарки из разных стран. Он очень гордился своим положением, ведь теперь он стал главным кормильцем.
Его зарплата перекрывала заработок отца, но вскоре Николай попал в страшную аварию, из которой ему в результате тяжелых травм выбраться не удалось. Парень вышел в рейс вместо своего товарища, который слег с температурой. Тогда на дороге был гололед, да и местность туманная, поэтому произошла трагедия.
— «Господи, за что же ты нашего сына единственного забрал», — горевала Алевтина, вцепившись в рукав мужа, который тоже не смог смириться с потерей ребенка, даже спустя время.
Супруги не верили, что это правда, им хотелось думать, что Коля жив. Что он просто стал жить в другом месте, куда им тяжело добраться. Они потеряли сон, аппетит и интерес к жизни.
Мужчина и женщина продолжали решать повседневные дела, но больше не получали от жизни удовольствие. В тот трудный период для семьи Николая, всеми заботами по организации похорон занялся Андрей.
Он сам ходил и разговаривал как робот, зная, что от него требуется обеспечить мероприятие. На самом деле мыслями он был не там, он пытался осмыслить эту трагичную новость, которая ранила его, но пока не мог. Жизнь словно остановилась. Андрей знал, что обязан помочь бедным родителям своего лучшего друга.
Они за короткий срок сильно постарели. Вдруг обострились все болезни, часто проявлялась усталость и общее недомогание. Отец Коли после трагедии прожил всего два года, сердечный приступ. А Алевтина осталась один на один со своим горем.
— «Андрей, мальчик мой, как я рада тебя видеть», — говорила женщина, когда друг его покойного сына приходил к ней.
Парень решил, что это теперь его долг перед мужчинами этой семьи. Он старался окружить маму Коли заботой и вниманием, часто навещал и приглашал на свои семейные праздники. Лекарства и продукты тоже он покупал, радуя этим мать друга.
— «Я как чувствовала, что ты сегодня приедешь. Я пирожки испекла, скорее садить за стол»
Алевтина светилась при появлении Андрея. Она относилась к нему как к родному сыну и кружила вокруг него. Возможно, именно это помогало ей держаться столько лет. Никто больше не мог заменить молодому мужчине друга, поэтому он каждую неделю навещал Николая на кладбище. Андрей садился на лавочку и рассказывал ему обо всем, даже самые сокровенные тайны, мечты и часто плакал. Мало кто из его окружения знал, как тяжело ему было. Мужчина никому не мог довериться, не мог найти кого-то такого же понимающего, каким был Коля.
С тех страшных событий прошло семь лет. После университета Андрей устроился в фирму по рекомендации своего преподавателя с его помощью в этом офисе мужчина проходил практику.
Теперь он дослужился до директорской должности и неплохо справлялся со своими обязанностями, имея большую поддержку владельца. В это время в отдел кадров обратилась молодая девушка с папкой в руках, где были собраны все данные о ней. Ее направили к Андрею, потому что Елена оказалась очень настойчивой.
— «Мне сказали в отделе кадров возникли какие-то трудности», — сказал мужчина и предложил ей сесть.
— «Понимаете, я ищу работу, мне любая подойдет. Я знаю моя специальность совсем не подходит для вашей деятельности, но я намели. Мне нужны деньги, возьмите хоть каким-нибудь помощником, хоть уборщицей, мне все равно», — взмолилась Елена.
— «В данный момент нет свободных вакансий, но уборщицей можем попробовать. У нас все аккуратно, у вас будет свой шкафчик и форма, обедать можно будет в столовой. Если подходит, нужно оформиться в отделе кадров и получить пропуск»
— «Спасибо вам, я очень благодарна, меня все устраивает»
Из документов Елены, Андрей узнал, что она не замужем и одна воспитывает дочь. Ему было понятно ее одержимость работой, женщине сложнее найти должность с хорошей зарплатой, а ей нужно и о дочери заботить помимо себя. Мужчина сразу подметил красоту новой сотрудницы, ведь сам был холост, ему около тридцати, но личная жизнь не складывалась.
После повышения Андрей вообще перестал куда-либо выбираться, он погряз в работе, не оставляя ни одну задачу недоработанной, чтоб не подвести доверие владельца. Мужчина стал приглядываться к Елене. Из-за привлекательной внешности она не считала себя особенной и выше той работы, которую ей предоставили.
Женщина трудилась не покладая рук, быстро перекусывала и вновь возвращалась к уборке. Она даже не останавливалась, когда кто-то из коллег пытался с ней заговорить. Елена задерживалась допоздна, дожидаясь пока всей уйдут, чтобы убраться. В один из вечером терпение Андрея подвело, и он предложил Елене подвезти ее.
— «Не стоит так стараться, вас отсюда никто не выгонит», — сказал ей мужчина. – «Я таких уборщиц еще не видел. Вряд ли мы найдет кого-то лучше вас, поэтому расслабьтесь, никто не станет вас отчитывать, если вы позволите себе отдохнуть и перекинуться пару фраз с коллегами.
— «Спасибо, вы очень внимательны», — ответила женщина с усталой улыбкой. – «Тогда я от вас никуда не уйду, потому что раньше работодатели требовали так впахивать, словно я скотина в поле»
В машине коллеги почувствовали неловкость, потому что в первые оказались в таком маленьком пространстве наедине, но вскоре завели неспешный разговор. Андрей узнал, что отца дочери не стало много лет назад, он даже не знал, что у него родился ребенок, поэтому ей пришлось самой растить Катю. Андрей решил, что нет ничего страшного в том, чтоб подвозить женщину каждый день. И вскоре она без стеснения шла к его автомобилю на парковке. Постоянные неформальные встрече привели к взаимной симпатии, которая вылилась в бурный роман.
— «Ты не думаешь, что мы торопимся?», — сказала Елена, обнимая возлюбленного после ужина в ресторане.
— «Тебя что-то смущает? Ты чего-то боишься?», — спросил встревоженный Андрей.
Ему с ней было хорошо, он не чувствовал, что они опережают события. С самой первой встречи он хотел сблизиться с этой женщиной.
— «Я думаю о тебе, ты успешный и умный, а я мать одиночка, работающая уборщицей»
— «Считаешь, Катя для меня причина тебя оттолкнуть? Я серьезен, мне не нужны другие женщины»
— «Извини, не хотела тебя расстраивать. Я не сомневаюсь в тебе, просто я так была одна»
С того вечера все сомнения у женщины в отношении Андрея пропали, она верила, что действительно нужна ему. Елене нравилось, что они могли спокойно обсудить все волнующие моменты не тая. Но ее возлюбленный до сих пор умалчивал о лучшем друге, вспоминать о смерти которого было больно каждый раз.
На очередную годовщину смерти Николая, Андрей приехал с букетом и школьным фото, где друзья улыбались обнявшись. Это был замечательный день, тогда они выиграли мальчишек из соседней школы в баскетбол и ужасно этим гордились. Мужчина вспоминал самые яркие моменты из дружбы. Его губы дрожали, а в горле стоял ком. В тот день он долго просидел у могилы Коли, но говорил мало. Вдруг его окликнул женский голос, Андрей обернулся и увидел Елену с четным количеством гвоздик в руках.
— «Лена, ты как здесь?»
— «Фото», — еле слышно произнесла она, видя двух друзей.
— «Ты тот самый Андрей», — сказала Елена, растерянно закрывая руками лицо. — «Боже, что же я наделала. Как мне теперь дальше жить!»
— «Лена, что случилось? Ты знала Колю? Откуда?»
Женщина переводя дыхание старалась выдавить из себя хотя бы пару слова. Но от волнения, всё никак не могла связать свои мысли. Собравшись с силами она сказала лишь одну фразу, от которой Андрей чуть не поседел…
— «Коля отец моей Кати»
Женщина села рядом и начала свой рассказ.
— «Он многое о тебе рассказывал. Мы познакомились в интернете и жили далеко друг от друга. У меня были строгие родители, они хотели, чтоб я думала об учебе, а не о мальчиках. Поэтому я попросила Колю никому о нас не говорить, мы тогда только-только окончили школу. У обоих другая жизнь впереди, а мы уже так привязались.
Было больно, но мы решили пойти каждый своим путем и разошлись. А в начале первого курса я знала, что беремена. Он тогда стал ездить в рейсы, а про дальнобойщиков знаешь, что говорят? Что они подруг быстро находят. Я еще была обижена, что мы так легко расстались, что он не настоял на своем, поэтому не стала говорить ему о ребенке»
О смерти возлюбленного Елена узнала, когда их дочери было уже три года. Эта новость поразила ее, и женщина долго корила себя, что так и не сказала ему правду. Зная о Кате, они стали бы семьей и возможно будущее бы изменилось. У молодой матери тогда не было времени, чтобы ехать за город на кладбище, да и моральных сил она на это не нашла, а потом стало стыдно.
Алевтина за столько лет так и не узнала, что в ее родном городе растет внучка, частичка сына, его продолжение.
— «Я боялась видеться с ней, понимаю, это было неправильно, что бабушка и внучка должны знать друг друга, ведь мы семья, но теперь я готова покаяться. Сегодня я здесь впервые. Когда я поняла, что у нас с тобой серьезно, решила проведать колю и обо всем ему рассказать. Хочется думать, что он был бы рад»
— «Я ему давно о тебе рассказывал, думаю он все знает и посмеивается над нами, там, наверху», — улыбнулся Андрей и обнял Елену.
Мужчина обещал быть рядом с Леной, когда она приедет к Алевтине. На автомобиле Андрея они заехали за восьмилетней Катей и объяснили девочке, что едут знакомиться с бабушкой. Увидев на пороге гостей, мыть Николая растерялась.
— «Это кого ты мне привел, Андрюшенька? Давай знакомь нас»
— «Алевтина Витальевна»
Елена сразу заплакала, взяв пожилую женщину за руки.
— «Меня зовут Елена и я давно любила вашего сына, простите, что ни разу вас не навестила, вы должны знать, у вас есть внучка, это Катюша дочь Коли»
Алевтина всхлипнула и тоже заплакала, наклонившись к внучке. Андрей взял девочку на руки обняв Катю и прижавшись к женщине, которую считал второй матерью. Они стояли так несколько минут, всхлипывая и шепча благодарность богу за то, что позволил им встретиться. Потом компания пошла в гостиную к Алевтине и проговорили до самого вечера.
Хозяйка дома не хотела отпускать Катю из рук постоянно гладя ребенка по голове. На Лену она не сердилась, была рада знать, что теперь женщина счастлива с Андреем. Она подарила матери Николая внучку и за это та была ей очень благодарна. На следующий день мужчина сделал Елене предложение стать его женой, она с радостью приняла его и сказала дочери, что скоро они будут жить все вместе.