Пятилетняя Саша жила вдвоем с мамой в маленькой комнате коммунальной квартиры.
Комнат в квартире было четыре — в одной из них вечно жили квартиранты, которые долго не задерживались в хмурой и облезшей коммуналке,а две комнаты занимал старая женщина («старая дочь») с еще более старой мамой.
Саша старух боялась — почему-то они не любили маленькую Сашу, считая, что она портит им жизнь, не дает спать по ночам. А ведь Саша уже не маленькая и давно по ночам не плачет.
А недавно «Старая дочь» даже отхлестала Сашеньку мокрой тряпкой за то, что она разлила воду в туалете и уронила на пол туалетную бумагу.
А ведь Саша хотела всего лишь провести уборку вместо мамочки, которая устает на двух работах.
Мамочке приходится работать и днем и бегать на подработку по ночам.
Саша знала, что маме тяжело живется только потому, что есть она, Саша.
-Сдай Сашку в детдом, — как то подслушала Сашенька разговор мамы с подругой тетей Лизой. — Хоть на ноги встанешь. Квартиру купишь..Может замуж выйдешь… А так и будешь до старости в конуре сидеть.. Кто на тебя с прицепом-то глянет?
-Прицеп- это я, — даже в свои пять лет Саша почему-то поняла это.
-Мамочка, ты меня сдашь в детдом? — спросила она маму, когда подруга ушла. — Я ведь прицеп твой.
-Что ты ,доченька, да ни за что на свете! — испугалась мама. — Как же я без тебя жить -то буду. И никакой ты не прицеп для меня…а самая любимая доченька..
Но Сашенька видела и понимала, что без неё маме будет намного лучше и она решилась.
***
Однажды они с мамой ходили к Сашиной бабушке, папиной маме.
Правда она была совсем не похожа на уютную, пахнущую оладушками и пирогами бабушку подруги Варечки.
Сашина бабушка была почти такая же, как и Сашина мама — молодая, модная и стройная.
Она тогда не очень то обрадовалась визиту мамы и Саши — суетилась и была рада, когда женщина с внучкой ушли.
Она даже не обняла тогда внучку на прощанье, только клюнула с облегчением в макушку и закрыла дверь.
Но Саша точно помнила, что живет её бабушка хорошо — у неё красивые ковры на полу, пушистые накидки на диване и креслах и огромный, в Сашенькин рост медведь на кровати.
И вот, однажды Саша, проводив маму на работу, пообещав быть умницей и обязательно съесть в обед суп, а утром кашу, обула сандалики, взяла в руки любимую куклу и отправилась к бабушке.
Саша запомнила дорогу потому что во-первых бабушка жила недалеко, а во-вторых по дороге к ней был замечательный детский городок.
Вот после него нужно перейти на светофор через дорогу, а там и дом бабушки.
***
-Александра?! — четко прорисованные губы бабушки сложились в красивую букву «О» — Ты как здесь оказалась? Где мама?
-А мама на работе… Можно я поживу с тобой?
-То есть как поживешь? Да что это я с тобой разговариваю?! Давай заходи…А я маме буду звонить — пусть приезжает и забирает тебя! Это надо же!! Наказывать таких матерей нужно — ребенок пятилетний один, как беспризорник, по городу гуляет..
-Шести.. — прошептала Саша
-Что?! Что ты там шепчешь?
— Мне сегодня шесть лет исполнилось, бабушка..
-Не смей меня называть бабушкой!!! Мне всего…не важно! .. я еще слишком молода, чтобы бабушкой быть! рожали не спрашивали..А вот теперь — помогать нужно! Ну уж нет! Сейчас я матери твоей позвоню, получит она у меня!! — бабушка схватила Сашеньку за плечо, но Саша вывернулась и побежала вниз , громко топая сандалиями.
Она выбежала на улицу и побежала — бегом, прочь…. пока бабушка не догнала её и не наказала из за неё мамочку.
Саша бежала, не чувствуя ног, пару раз упала, поднялась и вновь бежала, размазывая слезы, пока вдруг не наткнулась на препятствие — широко расставленные руки мужчины..
-Ну и куда это девушка направилась? — спросил обладатель рук. — Ай-я-яй разве так можно? такая красивая… да только растрепанная…заплаканная… и коленки грязные, да еще и разбитые.. падала что ли?
Мужчина присел перед Сашей на корточки и заглянул в глаза. И Саша растерялась — ей показалось, что она уже видела эти глаза, такие теплые, добрые и ласковые….видела в сказке или во сне.
-Вы дед Мороз? — спросила Саша. — Или Волшебник?
-Нет… я простой человек ..просто вижу бежит по улице одинокая красивая девушка… да еще и плачет, аж нос, как картошка красным стал…. да еще и коленки разбиты… вот и решил спросить у девушки:»Может у неё проблемы? Может помощь нужна? Так я готов помочь.
Мужчина аккуратно взял Сашу за ручку и прошел с ней в ближайшее кафе, где заказал девочке сок с булочкой, а себе кофе.
-Ну давай, беглянка, рассказывай…
-Я… я очень люблю свою мамочку… она у меня добрая и хорошая… а из-за меня…из-за прицепа… ей очень тяжело жить… ей без меня лучше будет… — и тут девочка горько разрыдалась.
-Ох, представляю, что с твоим носом теперь будет — так распухнет — больше щек станет!
Саша робко и застенчиво улыбнулась…
-Правда..правда… я не шучу… распухнет нос, если рыдать не прекратишь!
Саша еще раз хлюпнула носом и замолчала.
-А теперь представь… приходит мамочка с работы… и зовет…как она тебя зовет?
-Сашуля… доченька….
-Ну вот зовет она тебя Сашуля…доченька… начинает искать…заглядывать в шкаф, под кровать.. выбегает на улицу… а тебя нигде нет…. неужели же ты думаешь, что мама спокойно спать ляжет? Она ведь всю ночь будет бегать по полициям..больницам…… плакать.. искать тебя… кидаться к каждой маленькой девочке на улице, заглядывать ей в лицо… а потом…
-Что потом? испуганно спросила Сашенька, еле шевеля губами.
— А потом она просто умрет от горя. И всё. — мужчина сурово посмотрел на Сашу.
-Нет!!! Я не хочу…
-Пойдешь домой?
-Да… — Саша снова подозрительно захлюпала носом. — Только… я не знаю теперь, где я живу..
-Будем что-то думать, — сказал мужчина.
***
Второй час ночи… Мужчина, держащий одной рукой ладошку маленькой девочки, а второй рукой куклу, открыл дверь отделения полиции..
Тусклый, мерцающий свет в длинном коридоре освещал одинокую женскую фигуру, которая, сжалась в комочек, засунув голову в колени, раскачивалась и скулила, как раненый зверь.
-Ма-мо-чка!!!!!! — Саша, громко топая, и, плача, понеслась по коридору. — Мамочка… я тебя люблю!!!!
-Сашуля… доченька… — молодая женщина встала на колени посреди грязного коридора, чтобы встретить свою маленькую Сашу в объятия. — Ты прости меня, маленькая за то, что так надолго тебя одну оставляла… и днем… и ночью… больше этого не будет… я что-нибудь придумаю…
-МЫ что-нибудь придумаем, — услышала женщина голос у себя над головой.
-Мамочка, мамочка… это мой друг… он не волшебник..не дед Мороз, а просто человек…Это он меня к тебе привел…
-Спасибо вам большое, конечно, сколько я вам должна?
-Ну зачем вы так? Я же не просто так сказал, что МЫ что нибудь придумаем.. Мы ведь целый день с Сашей провели и теперь она — мой самый лучший друг. А Мужчины друзей в беде не бросают!
***
Пять лет спустя.
-Папуля… ну я пошла… — одиннадцатилетняя Саша выпорхнула из автомобиля, который подвез ей к школе.
Она закинула рюкзачок на плечо и хотела уже бежать к школьному крыльцу, но тут же вернулась, обняла мужчину и чмокнула его в щеку.
-Папуля, ты у меня самый-самый лучший ДРУЖБАН! Я тебя очень люблю.
-И я тебя очень люблю. И ты мой самый лучший друг. И еще я очень люблю твою маму.
-Также, как меня?
-Нет, конечно. Совсем по другому. Тебя люблю, как свою доченьку. А маму, как свою жену.
-Доченька…. я папина и мамина доченька…- засветились глаза от счастья у Сашеньки.
***
Ухоженная, стройная, моложавая, удивительно похожая на Сашеньку пожилая женщина, не отрываясь смотрела на эту сцену.
Она нервно комкала носовой платочек в руке и несколько раз порывалась сделать шаг в сторону девочки, но останавливалась, словно натыкаясь на невидимую преграду. А потом резко развернулась и зашагала прочь по тротуару… стройная …сухонькая одинокая фигурка…