— Наташа, сядь, пожалуйста, мне нужно тебе кое-что сказать, — Егор глубоко вздохнул и наконец решился сказать, — мне сегодня позвонили из опеки и сказали, что моя дочь сейчас в детдоме.
Девушка ахнула и переспросила:
— Что? Какая дочь? От кого? Сегодня 1 апреля?
— Нет, Наташ, сегодня не 1 апреля. Я не шучу. 6 лет назад мы с тобой только познакомились, а я тогда еще с Валей встречался. Она меня года на два старше была. Все при ней, только выпивала часто. А когда у нас с тобой все серьезно стало, я сразу расстался с ней. Через год Валя нашла меня и сказала, что родила от меня Анечку, но я тогда не поверил. А сегодня пошел посмотрел. Наташ, я уверен, что она точно моя. Там и без анализов понятно. Что там с Валей случилось — я пока что даже не знаю. Мне только позвонили и спросили, буду ли я Аню к себе забирать или нет.
Первая реакция Наташи была неожиданной.
— Нет! Не нужна мне чужая дочь…, — но увидев умоляющие глаза мужа, сразу заставили ее сказать совсем другое, — ладно, давай съездим к ней навестим.
Егор искренне обрадовался.
— Вот и отлично! Завтра утром сразу и поедем.
Наташа увидела девочку и не нашла в ней никакого сходство с мужем. Аня в свои 5 лет выглядела очень маленький и худенькой. В руках у нее был потрепанный медведь, и когда ее о чем-то спрашивали, она прятала лицо в его шерсти.
Сказать честно, Наташе Аня не понравилась, хотя девочку было очень жалко. Может если бы она совсем чужая была, у Наташи бы сердечко и екнуло, но ревность к чужой женщине теперь перенеслась на ребенка. Но у девушки будто появилась пелена перед глазами и она не осознавала свои чувства.
Оказалось, что они у Вали забрали Аню из-за слишком беспорядочной жизни, так как она часто пила. Гулянки до утра, а о дочке даже не думала. Вот соседи и побеспокоились о ней. Тем не менее Валя сказала, кто отец Ани и ничего уже не изменить.
Наташа заметила, что муж уже уверенно планирует забрать девочку домой, она долго пыталась его отговорить, но, не вытерпев, Егор сильно разозлился.
— Сама родить не можешь, так ничего не говори! А я Анечку тут не оставлю. Не нравится — уходи, я один справлюсь.
Наташе было больно такое слышать, но если поразмыслить, то он был прав. Егор уже давно детей хочет, но она не может. В молодости у нее были проблемы со здоровьем и доктора вскоре поставили сказали, что детей она никогда иметь не сможет. К тому же она Егора очень любила и уходить от него никак не хотела. Он работящий, каждая копейка в дом, почти не пьет, да за такого мужчину столько девушек ухватятся, а она не факт что лучше найдет.
Когда Егор привез дочку домой, сразу предупредил жену:
— Если я увижу, что ты к ней как-то пренебрежительно относишься — хорошего не жди.
Наташа через силу стала ухаживать за девочкой, сводила в баню, отмыла как следует, хотя без слез на худенькую спину Анечки не взглянешь. Одела ее в платьице, заплела косы и вроде с души отлегло. Девочка оказалась на редкость спокойной.
— Странная она какая-то, — жаловалась Наташа соседкам, — но ладно меня, так она и Егора не признает. Отвечает только на наши вопросы “да” или “нет”, вот и все ответы. Иногда смотрю на нее и думаю, а вдруг у нее с головой что-то не то? Вроде тихая, а потом оп и натворит дел.
Соседки лишь сочувственно кивали. Егор тоже изменился. Раньше с порога сразу к Наташе с объятиями, а теперь к дочке. Аня сначала отклонялась от него, а потом привыкла и сама стала за ним хвостиком ходить.
Наташа расстраивалась и ревновала мужа к его дочке. Да еще он был недоволен ее отношением к Ане. А однажды, пока дочка играла на улице, он решил высказаться:
— Ты к Анечке как к игрушке какой-то относишься. Лишний раз не улыбнешься, а ведь ей любящая мама нужна, а не тетя чужая.
Тут Наташа и не выдержала:
— Да какая я ей мама? Она мне родная! Никто мне, и звать ее никак. Плясать перед ней я не намерена. И вообще, ухожу я от вас! К маме уйду. А вы живите тут вдвоем как хотите.
И ушла. Думала, что Егор за ней прибежит и будет просить вернуться, но нет. Неделя прошла, другая, а его все не было. Наташа в слезы. Мама Наташи поначалу успокаивала и поддерживала ее, но развал семьи дочери она допустить не могла.
— Не пойму я тебя никак, Наташенька, ты же женщина в конце концов. В чем бедная девочка-то виновата? Ну от другой женщины и что поделать теперь? Ты же ее сама растить будешь, а она тебя потом мамой звать будет. Ну получилось так, но ты же должна быть мудрее. Любишь мужа — полюби и его дочь.
Наташа поразмышляла и поняла, что мама права. Женщина должна быть мудрее своего ума. Она зашла во двор, Егор что-то делал в саду, а рядом сидела Аня и радостно играла со своим медведем.
Егор ее заметил и посмотрел исподлобья. У Наташи внутри все сжалось и она остановилась. И тут Анечка взяла отца за руку и повела его к Наташе.
— Миритесь, — ласково произнесла Анечка и соединила их руки.
— Простите меня, — тихо произнесла Наташа и разрыдалась.
Егор ее обнял одной рукой, а другой притянул Аню. Наташа всхлипнула и тоже обняла малышку. Долго они стояли обнявшись, пока Ане не надоело и она не сказала “мы с Мишей кушать хотим”
Егор с Наташей переглянулись и все дружно пошли в дом. Наконец они стали одной семьей.