Арина сидела в инвалидном кресле посреди комнаты своего старого деревенского дома и рыдала. Ещё совсем недавно, всего пол года назад, она была здорова и счастлива, любила мужа и верила в то, что так будет всегда. Вот только августовский день ушедшего лета унёс с собой все, что у Арины было.
Пять лет со дня своей свадьбы Арина и Сергей никуда не выбирались вместе.
Она так мечтала хотя бы о недолгом путешествии с любимым, но сначала они были заняты ремонтом квартиры Сергея, в которой он жил вместе со своей матерью Валентиной Фёдоровной, а потом не совпадали их отпуска.
Иногда, банально, не было денег, или свекровь настаивала на том, чтобы отпуск молодые провели с ней на даче, помогая ей выращивать урожай. И вот, наконец, Марина и Сергей смогли себе позволить совместный отдых.
«Серёжа, я так хочу поехать на море»,-просила мужа Арина. «Я никогда не была на море, пожалуйста, сделай мне такой подарок. Всё-таки мне исполняется 25 лет, давай проведём его так, как я всегда мечтала.
«Ну какое море?»,- возразил он. «Я не выношу жару. Давай лучше махнём в горы? Помнишь, как у Высоцкого, «лучше гор могут быть только горы». До знакомства с тобой я каждый год выбирался туда, ты же знаешь, для меня альпинизм это всё. Я уверяю тебя, свое двадцатипятилетие ты никогда не забудешь»
«Серёжа, а что буду делать я?»
«А ты должна находиться рядом с мужем»,- вмешалась в разговор Валентина Фёдоровна. «Что вы все ведетесь на это море? Чтобы голышом перед чужими мужиками разгуливать? Серёженька прав, он давно не отдыхал в горах, поезжайте туда. Там красота, природа, и воздух чистый».
Арина вздохнула. Двоих ей было не переубедить.
И вот, через несколько дней они и в самом деле оказались на одной из горных турбаз. Местная природа Арине понравилась, но уже через пару дней она заскучала.
Сергей быстро нашёл себе компанию и покорял с ними скалы, а вечером без умолку обсуждал с новыми друзьями, как это было здорово. Арина же осталась совсем не у дел, а потом решила уехать домой, и когда она сказала об этом мужу, он очень удивился.
«Да ладно, ты с ума сошла? Здесь же так здорово»
«Здорово только тебе. Ты совсем забыл про меня, проводишь время с чужими людьми. Ещё там это Лиза. Я же вижу как ты на неё смотришь, а она на тебя. А ещё я вижу, что мешаю тебе. Завтра день моего рождения, а я не чувствую никакого праздника». Арина не выдержала и расплакалась. Сергей растеряно обнял жену.
«Ну перестань. Завтра ты пойдёшь со мной и обязательно научишься любить горы, а вечером я приготовлю тебе сюрприз. Ну, ты мне веришь?»
На следующий день они добрались до огромной отвесной скалы и Сергей стал настаивать на том, чтобы Арина поднималась вместе с ними. Его новые друзья с сомнением посмотрели на неё.
«Серёга, этот маршрут не для новичка, может быть всё-таки не надо? Да и нормального снаряжения у Арины нет»
«Ничего, я взял в прокате, Арина справиться, я уверен. Мы будем подниматься вместе, свой день рождения она должна встретить там, среди облаков».
И вот, метр за метром он стал тянуть за собой жену наверх. Однако, преодолев совсем немного, Арина взглянула вниз и вдруг запаниковала. Услышав слёзы в голосе жены, Сергей неожиданно рассердился и потребовал, чтобы она поднялась ещё немного.
«Что ты меня перед людьми позоришь? Что они обо мне подумают? Ведёшь себя как деревенщина, не зря мама тебя так называет». Рука Арины дрогнула, она сама неловко покачнулась, нога скользнула по камням и в тот же миг надорванный карабин лопнул под её весом, и она сорвалась вниз.
Сергей не проверил снаряжение жены, и теперь она неподвижно лежала у ног столпившихся вокруг неё людей. В больницу Арину доставили вертолётом.
Операция была сложной, оказался травмирован позвоночник, а это не сулило девушке ничего хорошего. Врачи сделали все, что могли, но прогнозы были неутешительными и хирург сказал, что скорее всего она больше никогда не сможет ходить.
Потом была долгая реабилитация, и вот, наконец, Арину выписали домой. Но только мало радости было в её возвращении. Сергей ухаживал за ней с очевидной брезгливостью, а его мать вообще старалась не подходить к невестке.
Много слез пролила Арина, чувствуя свою беспомощность. Как только ей стало немного лучше, Арина смогла сесть в инвалидную коляску и осознала, что это все, что она может себе позволить, другой жизни у неё уже никогда не будет.
Как-то Арина услышала разговор Сергея и его матери.
«Думай, что хочешь, но она меня уже достала. Скажешь я не прав?»
«Ну почему же, сынок, все правильно. Тебе нужна другая жена, с Ариной толку уже не будет, ты ведь слышал, что врачи сказали? Это навсегда. А помнишь ты говорил, что тебе понравилась одна девушка? Лиза, кажется? У вас с ней что-то было?»
«Мама, что за вопросы? Ну было один раз, что такого?»
«Ничего, это очень хорошо. Ты можешь её позвать, она ведь девочка из хорошей семьи, не то что наша деревенская приблуда. Где ты только нашел её на свою голову? Сынок, обещай, что позвонишь Лизочке?»
«Да мам. Слушай, я хочу сегодня пойти развлечься, ты прикроешь меня?»
«Не надо»,- тихо попросила Арина, появляясь в дверях. «Ты можешь идти развлекаться сколько угодно, и звонить Лизе. Но только завтра. А сегодня отвези меня в деревню, в мой старый дом»
«Арина, не выдумывай»,- смутился Сергей, «что ты там будешь делать одна?»
«Жить. И это лучше, чем тут с вами. В чем я виновата? Я просила тебя не ездить в горы, просила не заставлять меня лезть наверх, я умоляла тебя об этом, и про Лизу тебе тоже говорила, но ты только смеялся. А теперь ты тут скулишь, подлец, предатель, ничтожество»
«Сынок, отвези её»,- закричала Сергею мать. «И без неё тошно».
Сергей не проронил ни единого слова. Он собрал вещи Арины и отвёз в деревню, откуда она была родом. Потом также молча сунул ей в руки пять тысяч и уехал, даже не взглянув на жену.
Непривычно и пусто показалось Арине в родном доме бабушки, воспитавшей её, той уже давно не было. Плохо заколоченные окна не пропускали свет и воздух.
Арина попробовала открыть их сама, но поняла, что у неё ничего не выходит. Тогда она решила попросить помощи у соседей, но не успела подъехать к калитке, как к ней шагнул молодой мужчина.
«Здравствуйте, меня зовут Максим. Простите, что я напрашиваюсь, но я увидел, что вам нужна помощь, вот и пришел предложить её»
«Да, спасибо, я как раз сама хотела просить кого-нибудь»,- кивнула Арина. Мужчина принёс инструменты, и вскоре свежий воздух ворвался в затхлый сумрак комнат.
«Послушайте»,- обратился он к новой соседке, с состраданием глядя на неё, «а давайте вы побудете у нас, пока ваш муж приедет? Я сам в гостях у деда Пети, но думаю, он против не будет. Чайку попьем, познакомимся поближе»
«Муж не приедет»,- с горечью проговорила Арина и добавила, «никто не приедет. Я буду жить тут одна»
«Как это? Как же вы справитесь? Здесь столько нужно сделать, сколько лет дом стоял нежилым»
«Ну, как-нибудь. Много ли мне одной надо. Сейчас поеду в магазин, что-нибудь прикуплю из еды»,- сказала Арина и вдруг безудержно разрыдалась.
«Вот тебе раз»,- удивился седобородый старик, выглядывая из-за забора. «Аришка, ты что ли вернулась? А я думаю, с кем это мой Максим беседует. А где же твое семейство? Чего это никого не видать? Да, дед, ты, тут понимаешь, такое дело»,- растеряно сказал Максим. «Арину вроде бы как все бросили»
«Нет, меня не бросили»,- вспыхнула Арина, «я сама ушла»
«Да, вот дела»,- протянул дед Петя и махнул рукой в сторону своего дома. «Пошли к нам, тут такая холодина, околеть можно, а у тебя и печь не топлена». Арина согласилась.
Она и в самом деле сильно продрогла и была рада не только живому теплу, но и человеческому участию, которое проявили к ней добрые соседи.
Пока Пётр угощал Арину недавно сваренным борщом и поил чаем, Максим куда-то вышел. Не было его около получаса, а когда же Арина вернулась к себе, то поняла, что он уходил чтобы растопить печь в её доме и даже принёс туда дров.
«Ну вот, теперь вы не замёрзните», улыбнулся он растеряно Арине. Та, смутившись, поблагодарила его за помощь и проводила до дверей. Следующим утром её разбудил стук в дверь. Это снова был Максим.
«Арина, вы собирались в магазин, я тоже туда иду, составите мне компанию?»
«Да я сама»
«Самой вам будет трудно, дороги здесь не очень, а вы ещё и на таком транспорте». Арина вспыхнула и взглянула в глаза Максиму, пытаясь найти в них насмешку, но встретила только сочувствие.
«Хорошо, я скоро»,- ответила она и отправилась одеваться. Через полчаса они покинули дом и не спеша отправились к магазину.
«Здесь короче»,- показала Арина Максиму на небольшую тропинку»
«Ничего, мы с вами прогуляемся, погодка сегодня хорошая. Здесь, к тому же, такой воздух». Они купили все, что нужно в магазине. Потом долго гуляли, а когда же Максим присел рядом с Ариной на скамеечку, то спросил:
«Арина, почему вы все время молчите? Так же нельзя, не замыкайтесь в себе». Она вдруг почувствовала, что готова разрыдаться, припав к его плечу, но вместо этого резко развернулась и выпалила ему в лицо:
«Зачем? Зачем вы это делаете? Что вам нужно? Мы знакомы всего два дня, а вы ведёте себя так, будто мы друзья. Не надо, я не хочу, оставьте меня в покое».
Потом она рванула коляску и поехала по направлению к дому. Максим поспешил за ней. К её удивлению, в доме заканчивали наводить порядок три женщины, а из кухни чем-то вкусно пахло.
«Это что?». Арина повернулась к Максиму. «Кто у вас спросил? Чем я расплачусь с ними?»
«Я уже заплатил»,- тихо проговорил Максим. «Я просто хотел помочь вам, вам же трудно»
«А вам какое дело до моих трудностей? Я все равно больше никогда не поверю людям!». Чувствуя, что у неё начинается истерика, Арина заехала в одну из комнат и закрыла за собой дверь. Только пару часов спустя она выглянула из комнаты.
Везде был порядок, в доме стало уютно и светло, но Арина, не почувствовав радости, снова расплакалась от безысходности, с которой так и не смогла справиться.
Прошло несколько дней. Изредка Арина видела за забором мелькавшую фигуру деда Пети, а вот Максима нигде не было. Она ждала, но не выдержала, подъехала ближе и поздоровалась со стариком, а потом спросила про его внука.
«Так он уехал, отпуск закончился, что ему тут делать».
Медленно тянулись для Арины дни. Она привыкла к новым условиям жизни и уже не была такой беспомощной. Тогда она готовила себе завтрак, и вдруг увидела Максима. Он шел к ней в сопровождении какого-то мужчины.
«Привет Ариша. Знакомься, это лучший хирург в области, друг моего отца, Игорь Васильевич.
С сегодняшнего дня он займётся твоим здоровьем. Глаза Арины наполнились слезами.
«Прости, Максим, я обидела тебя, прости»
«Я все понимаю»,- сказал он и присел перед ней. «И я очень хочу, чтобы ты снова верила людям»
Прошло пять лет. Арина жила в городе с мужем Максимом и близнецами сыновьями. Как-то она подъехала к детскому саду на собственной машине, которую муж подарил ей на 30-летие. Едва она вышла, кто-то окликнул её. Арина повернулась и увидела бывшую свекровь.
«Не может быть!»,- воскликнула та. «Ты что, живая и на своих ногах?»
«Валентина Фёдоровна, здравствуйте, как поживаете?»
«Мы думали, что ты умерла. Год назад приезжали к тебе в деревню, нам сказали, что хозяйка умерла, а дом продан»
«Это моя бабушка умерла, давно ещё, а дом продала я и теперь с мужем и детьми мы живём в городе, как видите»
«Аришенька, значит у тебя есть деньги? Помоги Серёженьке, ты же его так любила, он такой хороший. Понимаешь, сошелся он с этой Лизой, а она гулящая оказалась, ну и Серёжа застукал её с любовником.
Она с ним прямо в машине была, представляешь? Ну, Серёженька погнался за ними и в аварию попал, ногу пришлось ампутировать. А ещё пить начал. Поможешь?»
«Конечно». Арина достала пять тысяч и протянула их бывшей свекрови. «Вот, возьмите. Когда-то Серёжа точно также помог мне. А теперь прощайте, меня ждут сыновья».
Арина махнула рукой и ушла, а Валентина Фёдоровна долго ещё стояла и смотрела ей вслед, думая что не осталось на земле хороших женщин. А может, они просто не попались её сыночку.