— Что, нажаловалась? Светка уже пришла из школы и стояла рядом с матерью, зло глядя на Дарью. — А ты, — Аркадий обратился к сестре, — что думаешь, что такая неотразимая и найдешь себе богатого мужика, который наймет тебе прислугу? Сама не можешь свои трусы постирать? — А что ты возмущаешься, сынок? — сделанным спокойствием попыталась возразить Зоя Семеновна. — Всю жизнь так было.
Жена должна обихаживать и мужа, и его семью, раз вошла в его дом. Что здесь такого? — А то, что сейчас не семнадцатый век, и я не хочу, чтобы моя жена гробила свое здоровье, горбатясь на ленивых родственников. И вообще, почему ты не разрешаешь ей пользоваться машинкой? А ты хоть знаешь, сколько она электричества нажигает? А ничего, что я за него плачу? Скандал получился громким.
К нему присоединились и пришедшие с работы братья Аркадия. Никому не хотелось терять прислугу, поэтому все встали на сторону матери. Но Аркадий был непреклонен.
— Моя жена больше работать на вас не будет. К счастью, отец распределил этот дом на всех, и моя доля в нем есть. Поэтому мы с Дашей будем вести хозяйство отдельно.
С этими словами Аркадий обнял жену и увел в комнату. — Если они будут тебя еще хоть как-то обижать или заставлять что-то делать, сразу говоришь мне. Договорились? — Хорошо, кивнула счастливая Даша.
Но с облегчением вздохнуть девушке не удалось. Ее избавили от домашней работы. Но начались постоянные упреки, издевки и насмешки.
Не так вымала посуду, не так ее поставила, недостаточно тщательно прибрала за собой в местах общего пользования. И стиральной машинкой ей так и не позволили пользоваться. — Это наша машинка! — зло поджав губы, произнесла свекровь.
— Ты же отсоединилась от нашей семьи. Вот и нечего нашим добром пользоваться. Скажи спасибо, что посуду разрешаем брать.
Дарья не расстроилась. Ручная стирка с двух человек все равно лучше, чем с шести. Однако ее спокойствие только разозлило.
Однажды, когда девушка несла во двор тазик с постиранным бельем, чтобы его развесить, Светка, как бы невзначай, поставила ей подножку. Не удержав равновесия, Дарья полетела с крыльца. Таз и стопка влажного белья упали прямо на нее.
Почувствовав жгучую боль внизу живота, девушка потеряла сознание. Очнулась она уже в больнице. Рядом сидел посеревший Аркадий.
— Что со мной? — прошептала Дарья. — Сейчас уже все хорошо. Стараясь, чтобы голос не дрожал, ответил муж.
— Только вот… — Что? — испугалась девушка. — Дашенька, мы потеряли ребенка. Но ты не переживай.
Доктор сказал, у нас еще будут дети. Аркадий наклонился и обнял жену. Из больницы супруги поехали в съемную квартиру.
Вскоре Даша устроилась на работу в местную библиотеку, но проработала там недолго. Новая, спокойная и счастливая супружеская жизнь принесла свои плоды. Дарья забеременела.
В положенный срок у Аркадия и Даши родился первенец. Счастливый Аркадий начал строительство дома, и к моменту рождения дочки семья въехала в собственное жилье. С матерью, сестрой и братьями Аркадий и Даша общаются, но лишь общими фразами.
Рождение внуков Зою Семеновну не смягчило. Женщина не стремится с ними нянчиться. Она все также убеждена, что была права по отношению к невестке…