«Не знаю, что делать…» – развел он руками, когда подошел ближе к Федору, сидевшему на каком-то бревне. «Я столько денег на него потратил, а теперь получается, что выбросил. Как его в стадо выпускать? Он ведь столько бед натворит!» – «Вот и я тебе о том же говорю», – согласился Федор. «Ладно, давай посмотрим еще несколько дней. Может быть, все-таки привыкнет. А если нет, так и придется отправлять его на бойню.
А сейчас поеду проведаю Василия, вдруг там что-то серьезное». Никита Андреевич, расстроенный случившимся, направился к машине, и уже через минуту она, взрывев двигателем, повернула в сторону села. Жена Василия встретила Никиту криками. «Ну что же это такое? А если бы я мужа лишилась, кто бы тогда помогал мне детей воспитывать?» Никита взглянул на Василия, без движения, лежавшего на диване. «Что с ним?» – спросил он у его жены. «Скорую вызывала?» – «Да какая там скорая?» – напился он со страху. «Сказал, что ваш бык чуть его не затоптал, перепугался, бедолага». Никита Андреевич тайком перевел дух. «Ну, слава богу! А уж я было подумал! На, вот тебе!»
Он протянул жене Василия три тысячи, и она очень ловко спрятала их в карман фартука. «Подлечишь мужа, и завтра пусть выходит на работу». «Конечно, конечно!» – засуетилась, довольная неожиданными деньгами женщина. «Обязательно придет Никита Андреевич, даже не сомневайтесь. С самого раннего утра погоню его, пусть только проспится». Никита Андреевич усмехнулся и вышел из дома Василия, с удовольствием вдохнув свежий деревенский воздух. Вообще, сельским жителем он стал не так уж и давно, всего около семи лет назад. Просто однажды решил оставить многолюдный и суматошный город и поселиться в деревне, в доме, где когда-то жили родители его жены, Татьяны.
В свое время они занимались фермерством, но когда состарились, сил на это уже не осталось, и большое хозяйство пришло в запустение. Конечно, сама Татьяна даже не думала о том, чтобы снова возвращаться в деревню, где выросла. Ей нравилась удобная городская жизнь, но муж сумел переубедить ее, хотя на это и ушло почти полгода. В конце концов, супруги продали две квартиры и все средства вложили в развитие хозяйства, остатки которого достались им от стариков. С особенным восторгом в сельскую жизнь окунулся сын Татьяны и Никиты Артем.
Ему в деревне нравилось все – воздух, простор, речка, люди. А когда отец подарил Артема овчаренка, мальчишка чуть с ума не сошел от радости. С первого дня Альф стал его верным другом и совсем не расставался со своим хозяином. Так и протекала их жизнь год за годом, даря маленькие радости. Артем вырос и стал во всем помощником своему отцу, даже не мечтая о другой судьбе. Единственное, чего хотелось Артему, так это встретить девушку, которая разделила бы его любовь к простой незамысловатой жизни, наполненной трудом, покоем и простым семейным счастьем в кругу родных и близких. «Где же ты сейчас такую найдешь?» – качал головой Никита Андреевич, слушая рассуждения Артема.
«Сейчас все девушки мечтают о другой жизни. Им нравится проводить время в спа-салонах, отдыхать на курортах, развлекаться и ничего не делать. Нет, папа, мне такая не подойдет. Я мечтаю встретить такую девушку, как наша мама, красивую, добрую и верную, чтобы она пошла за мной куда угодно, вот как мама за тобой, сюда в деревню. И вообще, разве тут плохо? Я просто обожаю наши семейные ужины на свежем воздухе. Это же так здорово!» – сынок, улыбался Никита. А может, тебе все-таки следует подумать о городе, получить хорошую профессию и все такое? Ты не забыл, что совсем скоро тебе идти в армию? – помню, папа. – Да ты не переживай, я отслужу быстро и вернусь. Соскучиться не успеете. – Успеем, – вздыхала присутствующая при таких разговорах Татьяна. – И я, и папа, и твой Альф. – Сынок, а может быть попробовать как-нибудь обойтись без этого? Все-таки у нас остались связи. – Конечно, можно, мама, – обнимал ее Артем. – Только я после этого сам себя уважать не буду. Ты этого хочешь? –
Оставь его, Танюша, – качал головой Никита Андреевич. – Ты ведь знаешь нашего сына. Если ему что-то в голову попало, уже ничем оттуда не выбить. – В кого только он такой упрямый? – Действительно, – грустно вздыхала Татьяна с легким упреком, глядя на мужа. – Вы же друг в друге, как в зеркале отражаетесь, и по внешности одинаковые, и по характеру. – Да, и я горжусь этим, – улыбался отец, хлопая сына по плечу. Но очень скоро ему пришлось по-настоящему столкнуться с характером Артема, и дома едва не разгорелась настоящая война.