На улице ко мне пристала цыганка — дряхлая, сгорбленная старуха. Я особо не слушал её, а просто отдал всю мелочь из кармана и зашагал дальше. Я с самого детства боюсь цыган. Видел, на что они способны. Моя бабка часто ходила в одной цыганке. Та ей гадала, какие-то ритуалы проводила, амулеты делала. Бабка рассказывала, что цыганская магия сильная и древняя — может спасти и защитить, а может и уничтожить.
-Она тебя съест, — произнесла старуха.
Я невольно оглянулся.
-Кто? Меня?
-Чёрная сидит на плече у тебя, — старуха подошла ко мне вплотную, — она поняла, что я вижу её и боится. Но чёрная ещё совсем маленькая, ты её пока не чувствуешь.
У меня резко заболела спина и потемнело в глазах.
-Сейчас за спиной твоей спряталась, когтями впилась и внутрь тебя лезет. Смотри, чёрная очень опасна. Она быстро растёт. Может всего тебя съесть, — старуха сказала это, повернулась и ушла.
Как только она отошла от меня на несколько метров, боль прекратилась. Я решил, что это какие-то цыганские штучки. Гипноз или ещё какое-то воздействие. «Хорошо, что легко отделался», — подумал я и пошёл дальше по своим делам.
Ночью мне приснилась эта цыганка. Она собирала какую-то траву в мешочек и шептала:
-Чёрная очень опасна. Ты её кормишь, а она ненасытная. Чёрная будет есть и расти. Берегись!
В ужасе, я проснулся. Что за напасть? Неужели, эта старуха ведьма? Или может, все-таки, мой мозг так отреагировал на эту странную встречу. Остаток ночи я провёл в полудрёме. Мне опять мерещилась цыганка. На утро я чувствовал себя совершенно разбитым. Еле как отработал и вернувшись домой вечером, сразу лёг спать.
Надежды на отдых и крепкий сон не оправдались. Мне снова снилась старуха. Через несколько бессонных ночей, я был похож на зомби.
Сегодня я вновь отправился домой той дорогой, на которой встретил цыганку. Я сразу её увидел, в цветастой юбке, с длинными седыми косами, она сидела на лавке. Как только она меня заметила, сразу встала и направилась ко мне.
-Я ждала тебя. И тебя, чёрная, — цыганка указала пальцем куда-то в область моей шеи.
Я никак не мог понять — это какая-то цыганская магия, и старуха теперь будет выжимать у меня деньги за спасение и исцеление; или же у меня, действительно, на плече сидит чёрная, которая питается моей энергией, а старуха сможет мне помочь.
-Ты, парень, решил, что это я чёрную тебе на плечо посадила, — старуха словно прочитала мои мысли, — я тебе так скажу: у тебя врагов много, на них и думай. А то, что меня встретил, это повезло тебе. Иначе, чёрная тебе погубила бы.
-Сколько я должен заплатить? Это ведь не бесплатно — ваша помощь.
-Лучше еды купи. Сейчас в магазин зайдём, я скажу, что надо.
В магазине мы взяли обычный набор продуктов — молоко, макароны, овсянку, немного мяса, сладости, овощи и фрукты. А потом цыганка повела меня на окраину города. Там стоял покосившийся домик, из трубы шёл дым.
-Заходи, — цыганка отворила передо мной дверь.
В доме были только дети, три девочки и четыре мальчика. Старуха жестом указала на пакет с продуктами и сказала самой старшей девочке.
-Ляля, ужин готовь. А нас не беспокой.
Девочка лет десяти взяла пакет и глядя на меня, сказала:
-Бабушка твою чёрную уберёт, не бойся. И спасибо за еду.
Мы со старухой зашли в отдельную комнату. Помещение напоминало ведьмовскую кладовую. Пучки с сухой полынью, мешочки с неясным содержимым, котелки, склянки со странной жидкостью, перья. Пахло в комнате лавандой.
Цыганка зажгла толстую свечу, взяла котелок и побросала туда разных трав, налила несколько капель какой-то жидкости. Потом она подожгла содержимое котелка, и от туда повалил белый ароматный дым.
-Смотри мне в глаза. Чтобы ни случилось, не отводи взгляд. Сиди на месте, понял?
Я утвердительно покачал головой. А старуха тем временем поставила дымящийся котелок между нами и подняла на меня глаза. Цыганка что-то зашептала, я совершенно не испытывал страха. Почему-то очень легко доверился этой старухе.
Я покорно смотрел в глаза цыганке. Через мгновение, они стали темнеть, а потом наливаться серебром. Я увидел в её глазах своё отражение. Рассматривая себя, я с ужасом обнаружил, что за моим левым плечом сидит какое-то маленькое чёрное существо. Оно беспокойное, царапает мою голову и шею. Существо посмотрело в глаза-зеркала. Оно увидело себя.
Цыганка все шире открывала глаза. Они становились огромными, в этих глазах-зеркалах отражалась вся комната. Я увидел, что тут повсюду какие-то тени, бестелесные сущности. Они сталкивались между собой, образуя новые тени, растворялись и возникали в другом месте. Я слышал, как гулко стучит моё сердце, монотонный шёпот цыганки вводил в какой-то транс.
Чёрная сущность с левого плеча, увлечённая своим отражением, спустилась почти до самого моего запястья. Цыганка ещё шире открыла глаза и взяла в правую руку маленькую баночку с багрово-красной, густой жидкостью. Сущность, словно собака, замерла и будто понюхала воздух. Видимо, содержимое баночки её привлекло. И через секунду сущность перетекла с моей руки в эту баночку. Цыганка закрыла крышку и часто заморгала. Наваждение прошло. Глаза цыганки снова стали обычными.
Моя голова гудела, было тяжело дышать и очень хотелось спать.
-Возьми. Твоя чёрная тут будет сидеть ровно три дня. За это время ты должен найти того, кому она сядет на плечо. Иначе, чёрная опять вернётся к тебе.
Я взял баночку в руку.
-Кого найти? Человека? Я… я должен подсадить кому-то эту сущность, зная, что она погубит человека?
-Или она погубит тебя. Иди, я устала. Ляля сейчас тебе чай приготовит, чтобы силы восстановить, — старая цыганка указала рукой на дверь.
Я был в полной растерянности. Что теперь делать? Получается, я должен стать палачом, чтобы спасти себя. Хороша помощь!
В коридоре стояла Ляля.
-Дядя, отдай мне чёрную. Я знаю, что с ней делать.
-А бабушка не будет ругаться? — я очень обрадовался такому предложению. И сам цел буду и никого не погублю.
-Не будет. Отдай чёрную!
Я вручил Ляле баночку. Она пригласила меня за стол. Там уже стояла кружка. Ляля прямо туда нарезала яблоко и грушу, залила все крепкой заваркой и крутым кипятком.
-Пейте, пока горячий, — Ляля подвинула ещё вазочку с сахаром, — это цыганский чай. От него силы появляются.
После чаепития мне стало намного легче, голова прояснилась.
Больше я не ходил той дорогой, где встретил цыганку. Но случай нас снова свёл через пару месяцев, уже в другом месте. Цыганка грозно шла на меня, и я понял, что зря отдал Ляле баночку.
-Что ты наделал, — цыганка вся затряслась, — зачем девочке чёрную отдал? Знаешь, что она с ней сделала? Она выкормила чёрную воронами и мышами. Чёрная теперь огромная, ненасытная!
-Простите, я не знал! Простите меня!
Старуха достала баночку с красной жидкостью. Я даже не успел опомниться, а цыганка уже вылила содержимое мне под ноги.
-Теперь чёрная опять сидит у тебя на плече! Получай за свою безответственность!
Я моментально почувствовал приступ тошноты. Ноющая боль разлилась по всему телу. Чёрная сразу начала трапезу. У неё сегодня пир — живой человек. Я кое-как приполз домой и сразу рухнул на кровать. Утром мне стало немного легче и я, сгорая от стыда и ужаса, пошёл к цыганке.
Старуха меня домой не пустила, но сказала:
-Чёрную теперь не так просто выманить. Но если хочешь выжить, найди того, к кому её поселишь. Уколи его чем-то, а потом прочитай вот этот заговор, — цыганка дала мне листик, — помни, чем дольше тянешь, тем сильнее и прожорливей становится чёрная!
С этого разговора прошла ровно неделя. У меня еле хватает сил, чтобы встать с кровати. Поэтому мне надо срочно действовать. Но сначала я записал свою историю и выложил в Интернет.
Новый хозяин чёрной, надеюсь, ты это прочтёшь и будешь знать, как себя спасти.