В уютной, заполненной воспоминаниями комнате, где на стенах висели фотографии из далекого прошлого, сидела бабушка Таиса. Взгляд её был полон мудрости и некой печали, а голос, когда она произнесла эти слова, звучал решительно, хотя в нем всё еще оставалась искорка нежности.
— Знаешь что, внучок мой дорогой! — начала она, отложив в сторону вязание. — Если я вам так сильно мешаю, то у меня для тебя есть только один вариант. К дочкам я больше не поеду, ни по друзьям и подругам скитаться не стану. И никакого деда мне искать не нужно. Что это вы придумали, замуж меня выдать на старости лет!?
Коля, её внук, сидел напротив, с выражением беспокойства на лице. Он понимал, что бабушка не хочет покидать свой дом, но его забота о ней заставляла его предлагать решения, которые казались ему разумными.
— Ба, я тебе об этом давно говорю! — ответил он, чуть повысив голос, чтобы донести свою мысль. — Да и мама того же мнения. Переходи в дом престарелых, это самое разумное решение. Всего-то делов — дом на меня перепиши, тебе там комнату и выделят, мама всё уладит. Там ты одна не будешь, всегда найдется с кем поговорить, соседки рядом, и нам мешать перестанешь.
Старушка, услышав эти слова, лишь покачала головой, её лицо искажалось от недоумения и гнева.
— Никуда я из своего дома не уйду, — произнесла она твёрдо, словно защищая свою крепость. — Вот что я тебе скажу, Коля. Если я тебе так мешаю, вот тебе порог и семь дорог. Ты молодой, умный парень. Иди, ищи себе квартиру, живи как хочешь. Учиться не захотел — работай. Хоть каждый день новых девушек води. Я пожилой человек, мне через месяц 65 лет, мне покой и тишина нужны.
Она замялась на мгновение, её мысли унеслись в таинственные дали, где юность её была полна мечтаний и надежд.
— Хватит, уже поскиталась пару лет, пора и домой возвращаться. Не дело это, внучок, когда вы меня из моего же дома выгоняете, да еще на мою пенсию со своими невестами живете. Она не резиновая, эта пенсия. Так что у тебя неделя времени. Не найдешь квартиру — иди к друзьям и подругам. Или к этой твоей, как её там, всё время забываю. Чтоб сегодня же её в моем доме не было. Надо же, придумали: то жениха мне на старости лет ищут, то в дом престарелых отправить хотят!
Взбешенный внук пытался что-то возразить, но Таисия Алексеевна уже не обращала на него внимания. Она молча прошла в свою небольшую комнату, привычно закрыв за собой дверь. Как только она оказалась в уединении, в голове раздался резкий укол боли, который заставил её на мгновение остановиться. «Нужно бы выпить таблетку,» — мелькнула мысль, но сама перспектива снова столкнуться с внуком, который только что так грубо с ней разговаривал, вызывала у неё нежелание выходить из комнаты.
Окинув взглядом уютное, но немного захламленное пространство, Таисия Алексеевна заметила на столе пластиковую бутылку с остатками минеральной воды. «Вот и замечательно, как раз хватит для глотка,» — подумала она, чувствуя, как напряжение немного ослабевает. Такой простой, но радостный момент — выпить воду, не вставая с места, придавал ей сил.
Она сама не ожидала от себя такой решительности. Всё накопившееся за долгие два года негодование наконец прорвалось наружу. Слова, которые она сдерживала, словно пружину в старом механизме, вырвались наружу в тот момент, когда она, наконец, не выдержала. Два года она терпела, по первому зову мчалась к одной дочке, потом к другой, как верная слуга, и всегда возвращалась домой под неумолимые намёки: «мама, не засиживайся». Но теперь её дом стал ареной для внука, двадцатилетнего бездельника, который, казалось, не имел ни малейшего представления о том, что такое ответственность.
То у него одна девушка — любовь всей жизни, то другая. А бабушка, видите ли, мешает, сопит за стеной и кашляет, нарушая романтическую атмосферу. Каждый раз, когда она слышала эти слова, сердце её сжималось от обиды. Непонимание, с которым она сталкивалась, было невыносимым. Она ведь всегда старалась быть рядом, поддерживать, а в ответ получала лишь пренебрежение и упрёки. В этот момент, сидя в тишине своей комнаты, она поняла, что пришло время что-то менять. Её терпение больше не безгранично, и она готова отстоять свои права.
— Ба, ты бы к кому-нибудь в гости съездила, — говорил он, — мы бы с Соней, Катей, Настей, Ирой (нужное подчеркнуть, девушки меняются часто) вдвоем побыли.
И Таисия Алексеевна уезжала то к двоюродной сестре, то к куме, то к бывшей коллеге, стараясь не возвращаться допоздна, чтобы не мешать молодым. Поначалу её визиты радовали и сестру, и куму, и коллегу, но со временем, когда эти визиты стали повторяться пару раз в неделю, радость сменилась тягостью. Таисия поняла, что её присутствие стало обременительным для окружающих.
Когда женщине стало уже некуда ездить в гости, старшая дочь родила ребёнка. Жизнь в мегаполисе, ипотека и старший ребёнок-школьник не позволяли долго оставаться в декретном отпуске, поэтому помощь бабушки оказалась как никогда кстати….